Deux hommes condamnés pour le blocus de la frontière de Coutts étaient prêts à se battre avec la police, selon un juge

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LETHBRIDGE, Alberta — Un juge de l’Alberta affirme que les preuves montrent que deux hommes condamnés pour leur rôle lors du blocus frontalier de 2022 près de Coutts, en Alberta, étaient prêts à une fusillade avec la police.

Le juge David Labrenz a déclaré mardi que même si un jury avait déclaré Anthony Olienick et Chris Carbert non coupables de complot visant à assassiner des policiers lors du blocus, il avait déclaré le couple coupable de méfait et de possession d’une arme dans un but dangereux.

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Olienick a également été reconnu coupable de possession d’une bombe artisanale.

Le juge a déclaré au tribunal qu’il acceptait les verdicts comme preuve que le jury croyait que les deux hommes avaient apporté des armes, des munitions et des gilets pare-balles lors de l’affrontement de deux semaines, non seulement pour se montrer ou chasser des animaux, mais dans un but plus sinistre.

« Il s’agissait de soutenir le blocus et d’engager une guerre avec la police si cette éventualité se présentait », a déclaré Labrenz.

« L’abondance de munitions réelles, la trousse médicale, les gilets pare-balles ne sont pas propices à l’exhibition d’armes à feu ou à la chasse au coyote.

« Ils sont favorables à une guerre contre la police. »

Les hommes ont été arrêtés en février 2022 lors du blocus qui a bloqué la circulation au poste frontière entre le Canada et les États-Unis pour protester contre les règles liées à la COVID-19 et les mandats de vaccination.

Le jury a rendu son verdict le 2 août, à l’issue d’un procès qui a duré deux mois. Les motifs du verdict du jury étant secrets, le juge doit déterminer les faits qui, selon lui, sous-tendent les décisions.

L’audience de détermination de la peine se poursuivra jeudi.

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Lundi, les avocats de la Couronne et de la défense ont présenté leurs arguments sur la manière dont le juge devrait interpréter les verdicts.

La décision de Labrenz fait écho à l’argument de la Couronne selon lequel les condamnations pour port d’armes indiquent que les jurés croyaient que les hommes étaient prêts à se battre avec la police.

Les hommes ont proposé des explications plus bénignes lors du procès.

Carbert a déclaré au tribunal qu’il avait apporté ses nouveaux fusils pour chasser les coyotes et pour se montrer.

Il a également minimisé les messages texte envoyés à sa mère parlant d’une guerre à venir à laquelle il pourrait ne pas survivre.

Labrenz a déclaré que ces déclarations n’étaient pas plausibles, ajoutant que Carbert avait menti à la barre lors des audiences préliminaires.

« M. Carbert a démontré alors, comme aujourd’hui, qu’il est prêt à mentir sous serment lorsque cela lui convient », a déclaré Labrenz.

« Je conclus que M. Carbert, comme M. Olienick, était prêt à s’engager dans une fusillade avec la police.

« C’était une situation extrêmement dangereuse. »

Le juge a également déclaré qu’il acceptait comme vrais les commentaires d’Olienick aux femmes policières infiltrées de la GRC, dans lesquels il disait qu’il considérait le blocus comme une guerre, que des armes étaient nécessaires pour la crédibilité et qu’il aimerait trancher la gorge des policiers.

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L’avocate d’Olienick, Marilyn Burns, a suggéré que les preuves étaient entachées parce que les agents infiltrés flirtaient avec Olienick pour obtenir des informations.

Burns a souligné la présence d’émojis en forme de cœur sur certains textes échangés entre Olienick et un officier.

Labrenz a déclaré que les émojis en forme de cœur sont souvent utilisés pour signifier leur accord avec ce que quelqu’un a écrit.

« Je ne vois aucune raison de conclure que les opérateurs ont utilisé la romance ou toute autre connexion de mauvais goût pour provoquer des conversations. (Je) ne vois pas non plus comment cela pourrait inciter quelqu’un à dire ce qu’ils ont dit », a déclaré le juge.

« Je trouve tout simplement cette suggestion offensante. »

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