Payeriez-vous quelques dollars pour éviter une interminable file d’attente de taxi à l’aéroport ? C’est essentiellement ce que Daniel Abayev et Peter Leyman ont fait, selon le DOJ, sauf qu’ils se sont concentrés sur les chauffeurs de taxi. Les deux hommes, tous deux originaires du Queens, ont été arrêtés pour avoir piraté le système de répartition des taxis de JFK avec l’aide de ressortissants russes. De septembre 2019 à septembre 2021, ils ont facturé 10 $ aux chauffeurs pour devancer la file d’attente des taxis de JFK. En règle générale, ces voitures sont envoyées en fonction de leur ordre d’arrivée.
« Pendant des années, le piratage des accusés a empêché les chauffeurs de taxi honnêtes de pouvoir prendre les tarifs à JFK dans l’ordre dans lequel ils sont arrivés », a déclaré l’avocat américain Damian Williams dans un communiqué. « Maintenant, grâce au travail d’équipe de ce bureau avec l’autorité portuaire, ces accusés font face à de graves accusations criminelles pour leurs cybercrimes présumés. »
Selon l’acte d’accusation du DOJ, les deux hommes ont exploré diverses façons de pénétrer dans le système de répartition des taxis de JFK, allant de la corruption à des personnes pour insérer une clé USB remplie de logiciels malveillants dans un ordinateur, en volant des tablettes et en se connectant au système via Wi-Fi. Abayev a envoyé un message à l’un des pirates russes : « Je sais que le Pentagone est piraté[.]. Alors, ne pouvons-nous pas pirater l’industrie du taxi[?]”
La paire a utilisé des fils de discussion pour communiquer avec les chauffeurs, dont certains ont également vu leurs frais de 10 $ annulés s’ils pouvaient en recruter d’autres. Abayev et Leyman ont été inculpés de deux chefs de complot en vue de commettre une intrusion informatique, passibles d’une peine maximale de 10 ans de prison. Leur histoire fait suite à une série de cyberattaques russes au cours des dix dernières années, y compris le tristement célèbre piratage des bases de données électorales de Floride en 2016, un programme malveillant d’une décennie pour voler des millions et le vol de données de l’OTAN en 2014.
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