Deux citoyens américains ont été arrêtés et accusés d’avoir conspiré avec des ressortissants russes pour pirater le système de répartition des taxis à l’aéroport international John F. Kennedy (JFK), facturant aux chauffeurs de taxi des frais de 10 $ pour accéder au début de la file d’attente entre septembre 2019 et septembre 2021.
Daniel Abayev et Peter Leyman (tous deux âgés de 48 ans et originaires du Queens, New York) ont réussi à pirater le système de répartition pour la première fois en 2019 avec l’aide de ressortissants russes anonymes, selon un Acte d’accusation du MJ déposée dans le district sud de New York. Leyman et Abayev ont accédé au système pour déplacer des taxis spécifiques au début de la ligne, explique le DOJ, facturant aux conducteurs des frais de 10 $ pour ce privilège. Les membres du programme de piratage ont également proposé de renoncer aux frais de 10 $ en échange du recrutement de plus de chauffeurs de taxi.
Le système de répartition des taxis JFK garantit aux chauffeurs de taxi un environnement de travail équitable, mais peut entraîner de longs temps d’attente entre les trajets
Le système de répartition des taxis JFK contrôlé par ordinateur gère la répartition des taxis entre le parc d’attente et le terminal de l’aéroport. Le système a été introduit pour créer un environnement de travail équitable, mais des temps d’attente de plusieurs heures peuvent avoir un impact sur les revenus quotidiens d’un chauffeur de taxi.
Les pirates ont utilisé des discussions de groupe pour communiquer avec les chauffeurs de taxi et leur expliquer comment éviter d’être détectés par les forces de l’ordre. Selon l’acte d’accusation, Leyman et Abayev ont approuvé jusqu’à 1 000 voyages par jour et ont transféré au moins 100 000 dollars aux pirates informatiques en Russie en tant que « paiement pour le développement de logiciels ».
Les procureurs allèguent que la paire a exploré plusieurs façons de pirater le système, notamment en soudoyant quelqu’un pour qu’il infecte ses ordinateurs avec des logiciels malveillants via un lecteur flash, en volant des tablettes informatiques connectées et en accédant au système de répartition sans autorisation via Wi-Fi. L’acte d’accusation affirme que les membres du programme de piratage se sont également envoyés des messages dans lesquels ils ont explicitement discuté de leur intention de pirater le système de répartition. « Je sais que le Pentagone est piraté[.]. Alors, ne pouvons-nous pas pirater l’industrie du taxi[?]» Abayev a envoyé un message à un conspirateur russe en novembre 2019.
Les deux hommes risquent une peine maximale de 10 ans de prison s’ils sont reconnus coupables de leurs cybercrimes présumés
« Pendant des années, le piratage des accusés a empêché les chauffeurs de taxi honnêtes de pouvoir prendre les tarifs à JFK dans l’ordre dans lequel ils sont arrivés », a déclaré le procureur américain Damian Williams dans un communiqué. « Maintenant, grâce au travail d’équipe de ce bureau avec l’autorité portuaire, ces accusés font face à de graves accusations criminelles pour leurs cybercrimes présumés. »
Les deux hommes ont été inculpés de deux chefs d’accusation de complot en vue de commettre une intrusion informatique, passible d’une peine maximale de 10 ans de prison s’ils sont reconnus coupables.