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OTTAWA — Deux députés conservateurs restent discrets quant à savoir s’ils regrettent d’avoir rencontré un politicien allemand, ce que Pierre Poilievre a dit qu’ils font.
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Ni Leslyn Lewis ni Dean Allison n’ont répondu aux questions directes pour savoir s’ils étaient d’accord avec la description par le chef conservateur de leurs sentiments au sujet de leur choix de participer à un récent déjeuner avec Christine Anderson.
L’homme politique allemand s’est rendu au Canada dans le cadre d’une tournée organisée par des partisans du « Freedom Convoy » de l’hiver dernier organisé autour de la colline du Parlement et à plusieurs postes frontaliers pour protester contre les vaccins COVID-19, les restrictions sanitaires et le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau.
Anderson, membre du Parlement européen représentant le parti Alternative pour l’Allemagne, a exprimé son soutien aux manifestants à l’époque et s’est prononcé contre Trudeau.
Le parti populiste de droite est sous surveillance en tant que groupe extrémiste présumé en Allemagne depuis 2021 et a été accusé de minimiser les crimes nazis, de s’opposer à l’immigration et de promouvoir une idéologie anti-musulmane.
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Bethan Nodwell, l’un des organisateurs qui a organisé la visite d’Anderson au Canada et sa rencontre avec trois députés conservateurs lors d’un déjeuner la semaine dernière, a déclaré que leur discussion était centrée sur Trudeau, les vaccins, le convoi et les restrictions liées à la pandémie, telles que les fermetures.
Elle a dit que cela a duré environ deux heures et que « nous nous sommes séparés avec des sourires et des signes de la main ».
Les inquiétudes concernant Lewis, Allison et un autre membre du caucus Colin Carrie qui ont choisi de rencontrer Anderson sont apparues la semaine dernière peu de temps après que des photos du déjeuner ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux.
Le Centre pour les affaires israéliennes et juives a déclaré avoir fait part de ses inquiétudes directement au parti conservateur, et le Centre des amis de Simon Wiesenthal a également condamné la réunion.
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Les deux groupes ont déclaré qu’il était « profondément préoccupant » et « troublant » que des dirigeants élus au Canada rencontrent Anderson alors que son parti épouse des « opinions islamophobes » et « haineuses ».
Le bureau de Poilievre a répondu en publiant une déclaration du chef de l’opposition officielle, affirmant qu’il aurait été préférable qu’Anderson ne se rende jamais au Canada et que ses députés n’étaient pas au courant de ses opinions et «regrettent de l’avoir rencontrée».
Dans le même e-mail, son bureau a également inclus une déclaration d’Allison, Lewis et Carrie. Il a déclaré que s’il n’est pas rare que des élus rencontrent des homologues d’autres pays, le trio n’était pas « au courant des opinions ou des associations d’elle et de son parti politique ». Il a ajouté: « Nous ne partageons ni n’approuvons ses opinions et condamnons fermement toutes les opinions racistes ou haineuses. »
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Carrie, qui représente la circonscription d’Oshawa, a tweeté quelques heures plus tard qu’il regrettait « profondément » d’avoir rencontré Anderson « sans avoir demandé l’avis de mon personnel » et d’avoir examiné de plus près avec qui il rencontrait.
Les bureaux d’Allison et de Lewis, cependant, n’ont pas répondu aux questions directes sur la véracité de l’affirmation de Poilievre selon laquelle ils regrettent d’avoir assisté à la réunion. Un porte-parole de Poilievre n’a pas non plus précisé comment il a confirmé que les députés regrettent la rencontre.
Un membre du personnel du bureau de Lewis a fait une déclaration à La Presse canadienne lundi, dans laquelle la députée réitère que son travail l’oblige à rencontrer des responsables étrangers « assez fréquemment et ne partage souvent pas les opinions de ces responsables ou de leurs partis ».
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Elle a ensuite défendu son dossier en tant qu’avocate où elle dit avoir défendu les droits des immigrants et des membres de la communauté LGBTQ.
« Avant de devenir député, l’un de mes domaines de pratique était les droits de l’homme, et à ce titre, j’ai toujours condamné et continue de condamner toute opinion raciste ou haineuse », a déclaré Lewis.
« En tant qu’immigrant moi-même au Canada, j’ai la chance d’avoir grandi ici au Canada et d’avoir pu constater de visu le rôle vital que joue l’immigration, tant pour nous en tant que Canadiens que pour ceux qui cherchent à se bâtir une vie meilleure.
Lewis s’est également rendu sur les réseaux sociaux la semaine dernière suite à un entretien avec le Soleil de Toronto pour dire qu’elle rejette les critiques de Trudeau au sujet de sa rencontre avec Anderson, soulignant comment, lors des élections fédérales de 2019, il a été découvert qu’il avait porté plusieurs fois le visage brun et noir avant d’entrer en politique. Après la nouvelle, Trudeau s’est excusé pendant la campagne électorale.
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