La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Rushdie, Salman. Deux ans, huit mois et vingt-huit nuits. Jonathan Cape, 2015. Édition Kindle.
Deux ans, huit mois et vingt-huit nuits raconte l’histoire de l’arrivée de djinns dans le monde des humains après des années de séparation. L’histoire tourne autour de la Princesse de la Foudre, une djinn spéciale qui était fascinée par les hommes pensants. Elle a ouvert des portails entre les deux mondes, ce qui a conduit les djinns noirs à s’en prendre aux humains pour leur ennui et leur malveillance. Cette période est connue sous le nom d’étrangetés, qui dure 1001 jours, soit deux ans, huit mois et 28 nuits. Quelques centaines de jours après le début des étrangetés, la Guerre des Mondes a commencé. Dunia (la Princesse de la Foudre) a cherché à vaincre les djinns noirs une fois pour toutes, mais les humains et le monde des humains ont fini par être les armes et le cadre de ce conflit.
Dunia était venue dans le monde humain au XIIe siècle pour passer du temps avec Ibn Rushd, un philosophe espagnol. Ils ont eu des dizaines d’enfants ensemble et Dunia a prophétisé qu’ils se répandraient à travers le monde, mais elle n’a jamais révélé son identité. Ils appelèrent leurs enfants les Duniazat, marqués par des oreilles sans lobes. Et Ibn Rushd prédit que leurs descendants seraient des messagers, des individus perspicaces et sensibles.
Le roman raconte également l’histoire de M. Geronimo, un jardinier vivant à New York qui a découvert, après la grande tempête qui a marqué le début des étrangetés, que ses pieds ne touchaient plus terre. Il est né à Bombay, son père était prêtre catholique, et est arrivé aux États-Unis après son oncle. Il a épousé Ella Elfenbein, une femme jeune, énergique et positive. Ils étaient très heureux ensemble jusqu’au jour où elle fut frappée par la foudre dans un ciel clair et mourut. M. Geronimo a travaillé pendant des décennies sur le domaine de La Incoerenza, propriété de la Dame Philosophe, et son jardin a été l’une des choses les plus importantes de sa vie, l’occasion pour lui d’exprimer sa vraie personnalité.
Ibn Rushd et un philosophe persan encore plus ancien, Ghazali, se disputèrent dans leurs tombes, car Ibn Rushd n’avait pas pu achever sa critique de son vivant. Ghazali croyait que Dieu décide de tout ce qui arrive, tandis qu’Ibn Rushd défendait la raison et la science.
Durant ces étrangetés, de nombreux événements inhabituels et apparemment magiques ont eu lieu. Jimmy Kapoor a rencontré son propre personnage de bande dessinée lorsqu’un trou de ver s’est ouvert dans sa chambre. Un mystérieux bébé doté de capacités surnaturelles a surpris le maire. Teresa Saca a assassiné son ex-beau avec des éclairs sortant de ses doigts. Un homme était envoûté par le fait de tomber amoureux de n’importe quelle femme. M. Geronimo a continué à flotter plus loin du sol. Et pendant ce temps, Dunia commença à rassembler les Duniazat et à les préparer à combattre dans la guerre. Puis les Grands Ifrits, les plus grands djinns noirs, firent leur entrée dans le monde humain.
Ghazali avait libéré Zumurrud, un Grand Ifrit, d’une bouteille et lui a donc demandé d’instiller la peur chez les humains comme stratagème pour les inciter à rechercher la protection de Dieu. Ainsi, les djinns noirs ont continué à causer des ravages dans le monde humain, à une échelle encore plus grande que ce qui s’était déjà produit.
Dunia rendit visite à M. Geronimo pour réveiller le djinn qui sommeillait en lui et découvrit qu’il avait le visage d’Ibn Rushd. Elle décida de tomber amoureuse de lui pour cela et créa pour elle-même la forme humaine d’Ella. Les deux se rendirent à Peristan, le monde des djinns, lorsque M. Geronimo fut expulsé de son appartement pour avoir prétendument propagé sa lévitation comme une maladie. À leur arrivée, ils découvrirent que le père de Dunia, le roi de Qâf, avait été empoisonné. Ils inspectèrent la boîte chinoise qui lui avait jeté un sort, et elle leur raconta une série d’histoires tout en épluchant ses propres couches. Les histoires étaient tristes et déroutantes, se succédant rapidement et ne se terminant jamais. Un bruit très aigu fut émis par la boîte, et c’était le sort mortel. M. Geronimo sauva Dunia et Omar, mais ils arrivèrent trop tard pour sauver le roi.
Maintenant, la guerre commença vraiment puisque Dunia jura de venger son père et de tuer tous les Grands Ifrits. Elle a chargé Teresa de tuer les djinns parasites inférieurs et a confié à M. Geronimo la tâche d’aider tous ceux qui avaient été forcés de flotter ou de s’accroupir. Zumurrud apprit les enseignements de Ghazali et adopta sa quête sacrée. Jimmy pétrifiait les djinns inférieurs, tandis que Dunia éliminait les Ifrits un par un. M. Geronimo et la Dame Philosophe ont fini par écrire une œuvre de philosophie basée sur la raison, la tolérance, la générosité, la connaissance et la retenue qui, comme le partage le narrateur (parlant du futur), est devenue une pierre angulaire de la société moderne.