Un effort conjoint dirigé par Jean Chrétien et Stephen Harper, issus de deux partis politiques différents, « enlève toute dimension politique », a déclaré un membre du conseil d’administration de la CCN.
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Un effort caritatif visant à redonner au 24 promenade Sussex son ancienne gloire pourrait être mené par deux anciens premiers ministres.
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Comme l’a rapporté pour la première fois le Globe and Mail, Jean Chrétien et Stephen Harper se sont portés volontaires pour mener une campagne visant à recueillir les fonds nécessaires à la restauration de la résidence officielle du premier ministre, chacun d’eux faisant appel à son vaste réseau pour le faire.
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L’ancien membre du conseil d’administration de la Commission de la capitale nationale et président par intérim, Bob Plamondon, a déclaré avoir récemment visité le terrain du 24 Sussex avec Chrétien et Tobi Nussbaum, directeur général de la CCN, responsable des résidences officielles.
Un effort conjoint mené par deux anciens premiers ministres, issus de deux partis politiques différents, « enlève toute dimension politique », a déclaré Plamondon en entrevue.
« À condition qu’ils n’aient pas besoin de financement du gouvernement, ils pourraient en théorie entreprendre ce projet et passer un contrat avec un organisme de bienfaisance enregistré », a-t-il déclaré. « De plus, il y a une certaine efficacité dans le processus décisionnel lorsqu’il s’agit d’un petit groupe. »
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Chrétien et Harper, qui vivaient tous deux au 24 Sussex, sont « idéalement placés pour prendre certains risques et faire certains des compromis nécessaires pour réaliser ce projet, cette résidence, de manière rentable et efficace », a ajouté Plamondon.
La résidence est vacante depuis des années, ses problèmes de longue date avec tout, des infestations de parasites à l’amiante, est bien documenté et son avenir est en quelque sorte une patate chaude politique. Il est en train d’être « mis hors service » par la CCN, le coût de sa réhabilitation étant estimé à plus de 36 millions de dollars.
Dans l’état actuel des choses, la maison victorienne construite en 1866 est jusqu’aux goujons nusson câblage et sa plomberie ont été enlevés au coût de 4,3 millions de dollars.
À part Chrétien et Harper, c’était aussi autrefois la maison de les premiers ministres Louis St-Laurent, John Diefenbaker, Lester Pearson, Pierre Trudeau, Joe Clark, John Turner, Brian Mulroney, Kim Campbell et Paul Martin. Le premier ministre Justin Trudeau vit à Rideau Cottage, à côté de la résidence du gouverneur général sur le terrain de Rideau Hall, depuis son élection en 2015.
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Interrogé sur les plans de collecte de fonds, un porte-parole a déclaré que la CCN avait présenté un certain nombre d’options au gouvernement fédéral, mais n’a pas donné de détails.
Nussbaum n’a pas été disponible pour une entrevue.
Peter Coffman, professeur agrégé d’histoire et de théorie de l’architecture à l’Université Carleton, a déclaré qu’il était « plus que temps » de réparer le 24 Sussex et de « le traiter avec le respect qu’il mérite, à la fois en tant qu’édifice patrimonial et résidence officielle de l’État ». premier ministre. »
Les obstacles à cette réalisation ont « toujours été purement politiques », a déclaré Coffman, mais cette proposition pourrait « potentiellement éliminer la partisanerie, qui est un facteur énorme ».
La « maison extraordinaire » n’a pas été initialement conçue comme résidence du premier ministre, mais a plutôt été construite pour le baron du bois Joseph Currier, qui deviendra plus tard député. D’autres barons du bois y ont vécu jusqu’à ce que le gouvernement fédéral se l’approprie dans les années 1940. Les premiers ministres ont résidé dans le bâtiment pendant plus d’un demi-siècle.
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« Il s’agit de l’un des édifices patrimoniaux les plus historiques et les plus importants, non seulement à Ottawa, mais dans tout le pays », a déclaré Coffman. « Je ne vois aucun autre pays au monde qui aurait permis que cela arrive à la résidence officielle de son chef du gouvernement. »
À la Maison Blanche à Washington ou au n°10 Downing à Londres, « ce type de négligence ne serait jamais autorisé », car ces résidences « ne sont pas la propriété d’un occupant individuel, mais de la nation », a déclaré Coffman. « Pour une raison quelconque, nous ne semblons pas voir les choses de cette façon.
« Maintenir (le 24 Sussex) serait un acte de respect de soi que nous n’arrivons pas à imaginer. »
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