Deux agents de la GRC qui ont tiré sur un passant lors d’une fusillade de masse en Nouvelle-Écosse disent que c’était la bonne décision

Contenu de l’article

Deux agents de la GRC qui ont tiré sur un civil à l’extérieur d’une caserne de pompiers en pensant qu’il était le tueur en série de la Nouvelle-Écosse étaient également prêts – deux fois – à se jeter sur d’autres agents en service à l’époque alors qu’ils cherchaient frénétiquement le tireur déguisé en gendarme en 2020, un enquête publique entendue jeudi.

Contenu de l’article

Les gendarmes Terry Brown et Dave Melanson ont déclaré à l’enquête qu’en dépit d’avoir parsemé la caserne de pompiers qui servait de zone de confort pour les civils évacués avec des tirs de fusil, ils n’auraient rien fait de différent sur la base des informations dont ils disposaient à l’époque.

Les témoignages à l’enquête sur la mort par balle de 22 personnes mettent en évidence à la fois la peur angoissante causée par le tireur Gabriel Wortman portant un uniforme de police et conduisant une réplique d’un croiseur de la GRC lors de son saccage de 13,5 heures du 18 au 19 avril 2020, et des problèmes avec les communications et informations de la police.

« Si nous savions tout ce que nous savions maintenant, bien sûr que je ferais les choses différemment, mais sachant ce que je savais à ce moment-là, je ne pense pas que j’aurais fait quoi que ce soit différemment », a déclaré Brown.

Contenu de l’article

« Je ne pense pas que je ferais quelque chose de différent avec ce que je savais », a déclaré Melanson. «C’est un grand avantage de revenir en arrière et de dire si vous saviez ceci, si vous saviez cela. Je n’ai pas eu cet avantage. J’ai eu une fraction de seconde.

« Ce jour-là », a déclaré Melanson, s’arrêtant et demandant tranquillement à la commission un moment pour se calmer, « j’ai tout donné. »

Le couple était ensemble dans une voiture de police banalisée, une Nissan Altima. Ils ont dit qu’ils pensaient qu’ils avaient une meilleure chance de se rapprocher de Wortman s’il ne savait pas tout de suite qu’ils étaient des flics. Melanson conduisait, ont déclaré les officiers à la Mass Casualty Commission.

Contenu de l’article

Brown et Melanson ont témoigné ensemble, assis côte à côte à une seule table et parfois interrompu ou interrompu le récit de l’autre.

Les agents ont été informés à trois reprises par radio que la caserne de pompiers d’Onslow était utilisée comme centre de confort pour les résidents évacués de Portapique, où le déchaînement de Wortman avait commencé la nuit précédente. Un agent de la GRC dans sa voiture de patrouille était posté à l’extérieur.

Les deux officiers ont tous deux déclaré qu’ils ne savaient pas que c’était le cas.

La commission a également entendu plus tôt une transmission radio selon laquelle la fausse voiture de police de Wortman avait une barre de poussée sur la calandre avant, ce dont les véhicules de la GRC dans la province ne sont pas équipés.

Brown et Melanson ont déclaré ne pas se souvenir d’avoir entendu cette partie de la description.

Contenu de l’article

j’ai tout donné

Le couple s’approchait de la caserne de pompiers d’Onslow vers 10 h 17, à la recherche de Wortman, qui était toujours en liberté, conduisant une réplique d’un croiseur de la GRC marqué de lumières et de rayures.

Lorsqu’ils ont vu une voiture de patrouille de la GRC stationnée, ils ont pensé que c’était peut-être le tueur. Ils ont dit qu’ils n’avaient pas vu le gendarme. Dave Gagnon assis à l’intérieur, seul un homme vêtu d’un gilet de sécurité réfléchissant se tient à côté.

« Nous sommes tombés sur une personne qui avait l’air identique à la description que nous avions. Un gars dans un gilet réfléchissant orange debout à côté d’une voiture de police », a déclaré Brown.

« J’ai agi selon la formation. Je croyais que cette personne était la menace. Je croyais que cette personne allait tuer des gens dans la région. Je pensais que c’était la personne qui venait de tuer des gens dans la région et c’est pourquoi nous avons pris les mesures que nous avons prises.

Contenu de l’article

Melanson a déclaré: « Je croyais qu’il était Gabriel Wortman parce qu’il n’y avait aucune raison pour que nous portions ce gilet orange. » Il a dit que la GRC portait des gilets jaunes et non oranges.

Les agents ont arrêté leur voiture sur la route, sont sortis avec leurs fusils de police. Brown a dit qu’il « criait des ordres à la personne », lui disant de montrer ses mains.

Melanson a déclaré qu’il était trop occupé à essayer de communiquer par radio avec d’autres officiers pour entendre ce que son partenaire disait et qu’il n’a pas pu confirmer la commande verbale.

Un civil qui passait par là a témoigné que les deux policiers lui avaient fait signe de continuer et qu’il avait entendu des coups de feu, mais qu’il n’avait pas crié d’ordres au suspect. Brown a dit qu’il n’avait rien à dire sur cette apparente contradiction.

Les deux officiers disent que l’homme au gilet ne s’est pas rendu mais s’est plutôt caché derrière la voiture de police, a resurgi et s’est enfui. Cela, ont-ils dit, a confirmé dans leur esprit qu’il s’agissait de Wortman et ils ont tous deux ouvert le feu à environ 88 mètres de distance.

Contenu de l’article

« J’étais sûr à 100% que c’était l’auteur », a déclaré Melanson.

Ce n’était pas Wortman. C’était David Westlake, coordonnateur de la gestion de l’Organisation régionale de gestion des urgences de Colchester.

Il y a eu des dommages à la caserne de pompiers, un monument et une pancarte à l’avant et un camion de pompiers à l’intérieur, mais pas de blessés.

On a ensuite montré aux gendarmes une photo de Westlake. Son gilet était jaune mais avait des rayures orange dessus.

Les deux agents ont également déclaré qu’ils n’avaient pas vu de cônes orange placés devant la voiture de police et sur le parking, comme le montrent les photos et la vidéo. Ils ont dit qu’ils étaient trop loin pour lire l’autocollant d’indicatif d’appel sur le croiseur, car il était différent de celui de la réplique de Wortman.

Ils n’ont pas non plus remarqué qu’il n’y avait pas de barre de poussée avant dessus.

Contenu de l’article

Ils ont tous deux dit qu’ils n’étaient concentrés que sur l’homme au gilet qu’ils croyaient être le tueur.

« C’était là que l’accent était mis, cette personne que je percevais comme une menace. Vision tunnel », a déclaré Brown. « La seule chose que je pouvais voir, c’était cette voiture de police et la personne portant un gilet réfléchissant orange. »

Contre-interrogés par Michael Scott, un avocat représentant plusieurs des familles des victimes, on a demandé aux policiers s’ils étaient certains que l’homme au gilet avait commencé à courir avant de tirer et non l’inverse.

Ils ont tous deux dit qu’ils étaient sûrs.

L’année dernière, le chien de garde de la police de la Nouvelle-Écosse, la Serious Incident Response Team (SIRT), a constaté que les deux agents avaient des motifs raisonnables de croire qu’ils tiraient sur le tueur et a conclu qu’aucune infraction criminelle n’avait été commise.

Contenu de l’article

Avant la fusillade à la caserne de pompiers, Brown et Melanson étaient prêts à bondir sur un autre collègue qu’ils ont repéré assis dans sa voiture garée au bord d’une route.

A 9h52, Brown a communiqué l’observation par radio.

« Se rompre! Se rompre! » dit-il à la radio, signifiant qu’il intervenait avec une mise à jour urgente. «Nous avons des yeux sur lui. PC marqué (voiture de police) sur le côté de l’autoroute ici devant nous.

L’officier dans le croiseur garé, Const. Rodney MacDonald, s’est rendu compte de la situation et a répondu par radio.

« Les gars, c’est MacDonald. MacDonald, nous essayons juste de nous connecter pour savoir où nous en sommes. Nous nous retirons juste devant toi.

« Copie, copie », a déclaré Brown en reconnaissant la confusion, ajoutant qu’ils étaient juste derrière lui.

Ensuite, ils ont vu un homme en tenue de camouflage mais pas en uniforme de police tenant une arme d’épaule, debout au bord d’une route près d’un barrage routier de la police.

Contenu de l’article

Ils ont annoncé par radio que nous allions « l’abattre », avant qu’il ne soit identifié comme étant un policier d’Halifax.

Interrogé à ce sujet, l’officier a déclaré qu’il vérifiait une menace potentielle pour d’autres officiers à proximité, qui se sentaient exposés et n’avaient jamais pensé que c’était Wortman.

Brown a dit que « faites-le tomber » est une figure de style.

La commission se décrit comme une «enquête publique indépendante créée pour examiner les pertes massives des 18 et 19 avril 2020 en Nouvelle-Écosse et pour fournir des recommandations significatives pour assurer la sécurité des communautés à l’avenir».

L’enquête a déjà appris que dans la nuit du 18 avril 2020, Wortman s’est déguisé en uniforme de gendarme et a conduit une réplique d’un croiseur de la GRC alors qu’il tuait par balle 13 personnes à Portapique, en Nouvelle-Écosse, où il possédait une maison, avant de s’enfuir à proximité. Debert, N.-É., où il a passé la nuit.

Le lendemain, il a tué neuf autres personnes alors qu’il menait la police dans une poursuite chaotique qui s’étendait sur plus de 100 kilomètres avant d’être abattu ce matin-là par deux agents de la GRC alors qu’il s’arrêtait pour faire le plein d’une voiture volée dans une station-service au nord de Halifax.

Ses victimes comprenaient une femme enceinte, un agent de la GRC, deux infirmières, deux agents correctionnels, une famille de trois personnes, un enseignant et certains de ses voisins à Portapique.

• Courriel : [email protected] | Twitter: AD_Humphreys