Deuil : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Halfon, Eduardo, Mourning. Presse littéraire Bellevue, 2018.

Dans le roman Deuil d’Eduardo Halfon, le narrateur à la première personne Eduardo entreprend un pèlerinage à la recherche de la vérité sur le passé de ses ancêtres. Dans la première section du roman, « Signor Hoffman », Eduardo se rend en Calabre, en Italie. Après que Panebianco, le directeur du camp de concentration Ferramonti di Tarsia, ait lu le livre d’Eduardo sur son grand-père polonais, il l’invite à faire une conférence dans le cadre des événements commémoratifs de la Journée commémorative de l’Holocauste. Là-bas, Eduardo rencontre une étudiante diplômée, Marina, qui lui dit que le camp est une réplique du site d’origine. Cette vérité ainsi que le transfert d’argent sommaire de Panebianco à Eduardo pour avoir fait la conversation le perturbent. Il devient consommé et perturbé par la marchandisation de la souffrance humaine, craignant de participer lui aussi à ces tendances sociétales. Il se met ensuite à dépenser tout son paiement en alcool pendant qu’il est avec Marina pour tenter de se débarrasser de la culpabilité qu’il ressent.

Dans la deuxième section, « Oh Ghetto My Love », Eduardo se rend en Pologne pour rencontrer Madame Maroszek, avec qui il a communiqué par lettres. Désespéré de visiter la ville et l’appartement où vivaient autrefois son grand-père et ses arrière-grands-parents, un ami le met en contact avec Madame Maroszek. Bien que personne ne soit sûr de ses intentions exactes, elle est connue pour son travail pour aider les Juifs à découvrir les histoires perdues des membres de leur famille. Pendant son séjour à Łódź, Madame Maroszek montre la ville à Eduardo, y compris un cimetière juif et un ancien ghetto. Elle l’aide finalement à localiser l’adresse que son grand-père lui a donnée des années auparavant sur un petit morceau de papier.

Lorsqu’ils arrivent à l’appartement, le propriétaire actuel hésite d’abord à les laisser entrer. Une fois qu’elle leur a finalement accordé l’entrée, elle s’enquiert du voyage d’Eduardo. Il lui dit qu’il ne connaît pas la raison exacte pour laquelle il voulait visiter la Pologne, mais appelle cela une sorte de pèlerinage. Elle lui dit que si sa famille a peut-être vécu autrefois dans le même appartement, l’espace a été entièrement refait depuis l’époque de la guerre. Avant que Madame Maroszek et Eduardo ne se séparent, la femme lui offre trois livres en cadeau. Les livres sont une série de lettres et de journaux écrits par des Juifs dans les camps de concentration. Le cadeau fait réaliser à Eduardo à quel point Madame Maroszek croit en la valeur d’enregistrer son histoire personnelle. Il commence à comprendre que la page est un lieu de réconciliation et de changement.

Dans la troisième et dernière section du roman, « Deuil », Eduardo retourne dans l’ancienne maison du lac de ses grands-parents au Guatemala où il a passé une grande partie de son enfance. Là-bas, il renoue avec le gardien de sa famille, Don Isidoro. Leurs conversations inspirent une série de souvenirs d’enfance qui ponctuent et fragmentent la structure narrative. À travers ces souvenirs et son dialogue avec Don Isidoro, Eduardo tente de découvrir la vérité sur la mort mystérieuse de son oncle Salomón. Cependant, tous ses souvenirs, les récits qu’il a entendus et la confusion de Don Isidoro sont contradictoires et compliquent davantage la recherche d’Eduardo. Plus tard, dans un bar de la ville, un homme suggère à Eduardo de rendre visite à la guérisseuse locale Doña Ermalinda. Chez elle, elle organise une cérémonie pour Eduardo et récite les histoires de tous les garçons qui se sont noyés dans le lac, dont aucun n’était Salomón, comme Eduardo le croyait autrefois. Elle lui donne alors une potion qui, selon elle, l’aidera à voir la vérité. L’élixir de toutes sortes induit un état de transe ou onirique pour Eduardo. Ses souvenirs deviennent plus cohérents et clarifiants. A son réveil, il ressent une nouvelle réconciliation avec son passé, son héritage et l’inconnu.