Une étude récente révèle que la mélancolie, une forme sévère de dépression, peut être détectée grâce aux réactions des individus pendant un film. En comparant des patients mélancoliques à ceux souffrant de dépression moins grave, les chercheurs ont observé des différences significatives dans les expressions faciales et l’activité cérébrale. Un diagnostic précoce pourrait éviter des traitements invasifs, tels que la thérapie électroconvulsive, en permettant d’accéder plus rapidement à des soins adaptés. Les résultats ont été publiés dans Molecular Psychiatry.
Détection Précoce de la Mélancolie grâce au Cinéma
Une recherche récente suggère que la forme la plus grave de dépression, connue sous le nom de mélancolie, pourrait être identifiée en observant les réactions d’une personne pendant un film. La mélancolie, une variante sévère de la dépression, peut entraîner une perte d’intérêt totale pour presque toutes les activités de la vie quotidienne. Le traitement de cette condition représente un défi, car les approches traditionnelles ne sont souvent pas efficaces. Toutefois, les résultats de cette étude offrent une lueur d’espoir pour un diagnostic plus précoce, permettant aux patients d’accéder rapidement aux soins appropriés. Cela pourrait également prévenir le besoin d’interventions plus invasives qui seraient nécessaires si le diagnostic était retardé.
Les Détails de l’Étude
Dans le cadre de cette étude, 30 patients atteints de mélancolie ont été comparés à 40 patients souffrant d’une forme moins sévère de dépression. Les participants ont visionné deux vidéos : une comédie de Ricky Gervais et un court-métrage touchant intitulé The Butterfly Circus. Chaque mouvement facial et l’activité cérébrale des participants ont été soigneusement enregistrés. Une caméra a suivi les expressions faciales des patients durant la comédie, tandis qu’une machine IRM a analysé leur activité cérébrale pendant le court-métrage. Les résultats ont révélé une distinction marquée entre les deux groupes. Les patients non mélancoliques riaient aux blagues de Gervais, tandis que ceux souffrant de mélancolie demeuraient totalement impassibles, décrits par Mosley comme ressemblant à des « statues » sans sourire ni ricanement.
Les images IRM ont également révélé que chez les patients non mélancoliques, certaines zones du cerveau s’activaient, notamment le cervelet, qui joue un rôle crucial dans les réponses émotionnelles. En revanche, chez ceux souffrant de mélancolie, ces régions émotionnelles semblaient déconnectées des autres parties du cerveau. Mosley a affirmé que cette étude met en lumière les différences significatives entre les manifestations physiques et cérébrales de la mélancolie et d’autres formes de dépression, ce qui pourrait se traduire par un nouvel outil de diagnostic.
Conséquences d’un Diagnostic Tardif
Un diagnostic tardif de la mélancolie peut contraindre le patient à subir des traitements plus agressifs, tels que la thérapie électroconvulsive ou la stimulation magnétique transcrânienne. La thérapie électroconvulsive, qui consiste à envoyer des impulsions électriques au cerveau sous anesthésie, peut induire une brève montée d’activité cérébrale. D’autre part, la stimulation magnétique transcrânienne est généralement envisagée lorsque les antidépresseurs ou d’autres thérapies n’ont pas donné de résultats satisfaisants. Bien que ces traitements puissent être efficaces, ils peuvent également paraître intimidants. Les chercheurs, comme Mosley, s’efforcent de promouvoir des diagnostics plus précoces pour que des traitements moins invasifs puissent être envisagés. Les découvertes de cette étude ont été publiées dans la revue Molecular Psychiatry.