DESERT DREAM : des paysages sans fin dans le sud de l’Utah

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Le sud de l’Utah offre des possibilités infinies de loisirs de plein air avec des montagnes et des paysages désertiques que toute personne de tout niveau peut apprécier.

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De nombreuses merveilles naturelles époustouflantes sont accessibles depuis le bord de l’autoroute, car il existe de nombreux endroits pour s’arrêter en toute sécurité et profiter de la grandeur juste à l’extérieur de votre véhicule.

Un bon endroit pour commencer l’aventure est Kanab, situé au centre de nombreuses attractions. Il a beaucoup d’excellentes options d’hôtel et de restauration. En vérité, cependant, l’aventure commence pendant les trois heures de route de Las Vegas, qui est l’aéroport principal le plus proche, vous emmenant à travers des canyons pittoresques et un désert pittoresque sans fin.

Pour ceux qui ne peuvent pas se donner la peine de planifier des voyages et qui méprisent les voyages guidés, Kanab est là pour vous.

Vous pouvez tomber dans le bien organisé Centre d’information du comté de Kane et le personnel amical et compétent vous proposera un itinéraire en quelques minutes.

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Le meilleur hack de voyage pour découvrir le sud de l’Utah est le timing. Début novembre – la fin de la saison intermédiaire – est le moment idéal pour visiter. Le temps est sec, ensoleillé et chaud, pas aussi chaud et bondé qu’en été. Il existe également de nombreux tarifs de chambres abordables.

Parc national de Zion

Si votre temps est court, le parc national de Zion, bien organisé, peut être visité en une journée. Cependant, les montagnes et les canyons inspirent des arrêts fréquents, ce qui rend ce parc digne d’au moins une visite de plusieurs jours.

L’entrée de la porte est de Zion se trouve à environ 30 minutes de route de Kanab et l’autoroute est bordée de canyons et de mesas. Assurez-vous d’obtenir le laissez-passer annuel pour les parcs, qui vous permet d’accéder à tous les parcs nationaux pendant un an.

En entrant dans le parc, vous êtes accueilli par une route sinueuse avec des éléments rocheux coniques surréalistes et des montagnes à proximité.

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C’est une grandeur accessible, être immergé dans une beauté sauvage est aussi simple que de s’arrêter le long de l’autoroute 9, là où l’espace le permet, puis de grimper sur le flanc de la montagne ou simplement de profiter de la vue depuis la voiture. Ce paysage est un matériau de road-trip de rêve. Un endroit idéal pour passer une journée de détente à conduire le long de la route et à explorer.

Le paysage change alors que l’autoroute 9 mène au tunnel Zion-Mount Carmel de 1,7 km qui vous emmène sur une route à flanc de falaise offrant des vues spectaculaires sur les montagnes de la vallée. C’est une route qui vaut la peine de s’y attarder, et il y a beaucoup d’endroits pour s’arrêter en toute sécurité et admirer la vue.

Après avoir atteint le fond de la vallée, laissez la navette Zion Canyon conduire et garez votre véhicule au centre d’accueil des visiteurs du parc national de Zion. Il est interdit aux voitures de circuler le long de Zion Canyon Scenic Drive après l’arrêt de la navette 3 à Canyon Junction.

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Le trajet relaxant et pittoresque de 45 minutes se termine à l’arrêt de la navette 9 Temple of Sinawava. Il y a, bien sûr, la possibilité de débarquer à l’un des autres arrêts si le temps le permet. À votre arrivée, vous êtes entouré de falaises massives proches. Vous pouvez passer une journée à être simplement émerveillé par la grandeur sauvage qui s’élève à plus de 300 mètres au-dessus de vous. C’est un endroit facile pour simplement absorber les vues.

C’est également le point de départ d’une promenade presque sans effort à travers les imposants canyons sur un sentier large et facile sur la Riverside Walk le long de la Virgin River. Le rapport effort/récompense est inégalé. Levez les yeux et admirez la vue car vous êtes entouré de falaises partout où vous regardez.

En revenant sur la navette jusqu’à l’arrêt 8 Big Bend, vous aurez droit à une vue imprenable sur les falaises proches et lointaines. Levez les yeux et vous apercevrez peut-être l’un des 400 condors californiens du monde. Selon le Service des parcs nationaux site Internetenviron 70 condors vivent à l’état sauvage en Arizona et en Utah.

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Parc national de Bryce Canyon

Le parc national de Bryce Canyon offre une perspective différente pour découvrir la grandeur accessible. À l’intérieur de regarder vers le haut, vous regardez ici les formations rocheuses rouges et beiges qui composent l’amphithéâtre Bryce. La variété des sentiers de randonnée permet de profiter des formations rocheuses aussi facilement ou aussi difficilement que vous le souhaitez.

Utilisez le laissez-passer pour les parcs nationaux que vous avez obtenu auprès du parc national de Zion, puis orientez-vous au centre des visiteurs et dirigez-vous vers Sunrise Point. Une courte promenade depuis le parking offre des vues infinies depuis la vue sur la falaise des hoodoos et de l’amphithéâtre de roche rougeâtre.

À partir de là, vous avez quelques options. Vous pouvez vous asseoir sur un banc et passer la journée à vous détendre et à profiter de l’ambiance pittoresque – peu d’efforts, une grande récompense. Ou promenez-vous le long de la falaise en direction de Sunset Point tout en profitant de la vue qui s’étend jusqu’à l’horizon – effort relaxant, haute récompense. Mieux encore, à partir de Sunrise Point, le sentier Queen’s Garden descend dans le paysage sous le bord du canyon, offrant un regard plus attentif sur les formations rocheuses.

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Si votre temps est compté, il n’est pas nécessaire de s’aventurer plus loin dans le parc, car il y a beaucoup à voir ici. Gardez à l’esprit qu’à une altitude de 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, l’air semble plus mince et vous devrez peut-être le ralentir un peu.

Si vous avez le temps à la fin de la journée, il y a de nombreux arrêts panoramiques intéressants le long du parc. Les petites foules signifient beaucoup de stationnement. Le dernier arrêt est Rainbow Point, et à 9 115 pieds au-dessus du niveau de la mer, vous pouvez souffler un peu plus en vous promenant vers le point de vue.

Parc d’État des dunes de sable rose corail

Conduire un VTT est un plaisir, à moins que ce ne soit votre première fois. Au début, la peur prend le pas sur le plaisir. Mon introduction s’est déroulée parmi les dunes escarpées sculptées par le vent et composées de sable aux couleurs chaudes et douces comme du beurre au parc d’État Coral Pink Sand Dunes, à 30 minutes de route de Kanab.

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Un VHR (véhicule tout-terrain) est un excellent moyen d’explorer les vastes dunes de sable réparties sur 1 500 hectares, dont plus de 800 hectares sont ouverts aux VHR tels qu’un VTT ou un buggy. Vous pouvez également les escalader à pied, mais vos poumons vous rappelleront que vous êtes à environ 6 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Je venais juste de me familiariser avec mon quatre-roues capable, j’avais fidèlement suivi mon guide Gordon Baxter – propriétaire / exploitant de Coral Pink ATV Tours (coralpinkatvtours.com) – monter et descendre les dunes massives. Étant un débutant prudent et lent, à un moment donné, Baxter m’a devancé. Ne voyant pas le chemin exact, il emprunta une dune effroyablement raide, je serrai les freins en roulant jusqu’au bord d’un dénivelé qui semblait infranchissable. J’ai coupé le moteur et j’ai gelé.

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Parfois, vous avez juste besoin d’avoir confiance en votre guide. Baxter est revenu à côté de moi dans son buggy et a insisté sur le fait que la descente abrupte ne poserait aucun problème. J’ai allumé le moteur et j’ai plongé dans la dune alors que la machine flottait habilement sur le sable mou. J’étais accro.

Coral Pink ATV Tours offre un excellent moyen d’explorer les dunes, que ce soit sur un VTT ou un buggy, ainsi que de faire de la luge sur des planches à neige sur les dunes. Selon les habitants, l’option buggy des dunes est bien plus amusante.

Poche blanche

Pas dans l’Utah, mais juste à l’intérieur de l’Arizona, il y a une zone désolée appelée White Pocket. C’est un paysage de rêve de formations rocheuses tourbillonnantes et striées. Les zones de cette beauté époustouflante sont généralement surpeuplées ou difficiles d’accès – cet endroit n’est ni l’un ni l’autre.

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Il faut environ deux heures de route sur des routes pavées, en gravier et se terminant par du sable profond. Brent Johnson, notre guide expérimenté avec Forever Adventure Tours (everadventuretours.com), emmène les visiteurs de Kanab dans un Hummer, car la zone n’est accessible qu’aux véhicules à quatre roues motrices à grand dégagement. Il a une vraie passion pour la région, et la connaît bien, posez-lui beaucoup de questions.

En novembre, vous aurez peut-être l’endroit pour vous tout seul, alors que vous explorez le pays des merveilles facilement accessible à pied, une brève randonnée sablonneuse depuis le parking. Le mot surréaliste est un euphémisme pour décrire la sensation de s’attarder parmi les lignes, les courbes et les motifs de ce paysage.

Le slickrock ondulé, tourbillonnant et noueux créé au fil du temps par les gisements minéraux se décline en orange, jaune, blanc et nuances intermédiaires. Cette zone compacte n’est pas une randonnée autant qu’une œuvre d’art immersive et interactive avec des pentes douces facilement praticables. Il n’y a pas de sentier, juste des façons infinies de passer quelques heures à errer sans effort sur le terrain aux contours fantaisistes.

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