Description du résumé et du guide d’étude Vig

The Vig est le deuxième roman de John Lescroart qui met en scène l’ancien procureur de district Dismas Hardy. Dans ce roman, Hardy travaille comme barman au Little Shamrock lorsque son ancien collègue de bureau, Rusty Ingraham, entre. Il semble qu’un criminel qui a menacé de les tuer tous les deux devrait être libéré d’une prison fédérale. Ingraham est inquiet et met en place un calendrier d’appels avec Hardy, mais manque le premier appel prévu. Hardy se rend sur sa péniche et trouve une scène de crime sanglante, le convainquant que l’ex-détenu est resté fidèle à ses menaces. The Vig est un roman à suspense rempli de rebondissements qui laissera le lecteur deviner jusqu’à la dernière page.

Dismas Hardy s’occupe du bar du Little Shamrock. Il s’agit d’un bar dans lequel il a gagné un quart pour cent du capital lorsqu’il a résolu le mystère du meurtre du beau-frère de son partenaire. Le cas précédent a laissé Hardy avec une nouvelle vision de la vie et un sens du but qui lui manquait depuis la mort de son fils neuf ans auparavant. Ce sens du but est mis à l’épreuve lorsque Rusty Ingraham, le compagnon de bureau de Hardy depuis ses jours au bureau du procureur de district, fait une visite surprise au Little Shamrock. Louis Baker, un criminel endurci qu’Ingraham et Hardy ont emprisonné il y a neuf ans, vient de sortir d’une prison fédérale. Ingraham a peur parce que Baker a promis de le tuer lui et Hardy à sa libération.

Hardy conseille Ingraham sur le type d’arme à feu qu’il devrait acheter pour se protéger, puis accepte un calendrier d’appels téléphoniques entre eux deux. Cependant, quand Ingraham n’appelle pas à l’heure convenue cette nuit-là, Hardy s’inquiète. Hardy se rend sur la péniche d’Ingraham et trouve une scène de crime sanglante et une femme assassinée. L’ami de Hardy, Abe Glitsky, arrive pour enquêter sur la scène. Hardy essaie de le convaincre qu’Ingraham est mort malgré le fait qu’il n’y a pas de corps et que Baker l’a tué. Glitsky, cependant, ne voit pas de lien entre cette scène de crime et Baker, alors il décide de suivre son instinct et d’enquêter sur le futur ex-mari de la femme à la place.

Hardy vit dans la peur depuis plusieurs jours, se cachant chez Frannie, la petite sœur de sa compagne. Dans le même temps, Baker se retrouve au milieu d’une guerre de territoire avec le jeune trafiquant de drogue qui a jalonné sa cour latérale comme son territoire personnel. Baker veut nettoyer sa maison et en faire un havre de paix après son séjour en prison, mais Dido, le trafiquant de drogue, se sent menacé par Baker. Ils ont une confrontation qui se termine avec Baker humiliant Dido d’un seul coup. Plus tard dans la nuit, Dido casse une fenêtre dans la maison de Baker. Dido est abattu quelques minutes plus tard, laissant tout le monde croire que Baker l’a fait, surtout quand Baker court.

Baker vole une arme et part à la recherche de Hardy. Baker fait irruption dans la maison que Hardy partageait autrefois avec son ex-femme, découvrant la nouvelle adresse de Hardy dans l’annuaire téléphonique de Jane. Malheureusement, la police attend Baker alors qu’il quitte la maison. Baker ouvre le feu et la police riposte, blessant gravement Baker. Baker est placé en état d’arrestation et admis dans un hôpital local sous surveillance constante, apportant à Hardy un certain soulagement à l’idée que sa vie n’est plus en danger.

Hardy va voir Baker et découvre que Baker ne savait rien de la femme tuée sur la péniche d’Ingraham. Cela prend Hardy au dépourvu et l’encourage à commencer à regarder de plus près la disparition d’Ingraham. Hardy rend visite à un ex-flic qui en voulait à Ingraham à cause d’une accusation de brutalité policière et de meurtre. Dans le même temps, Glitsky se concentre sur Johnny LaGuardia, un exécuteur d’un gangster local. Glitsky apprend qu’Ingraham avait une habitude de jeu qui l’a laissé profondément endetté auprès du gangster, donc LaGuardia venait le voir chaque semaine pour percevoir la vig, ou les intérêts, sur la dette.

Hardy et Glitsky comparent leurs notes et commencent à se demander si Ingraham n’aurait pas simulé sa mort afin d’éviter de payer la vig. Alors qu’ils réfléchissent à cela, LaGuardia est retrouvée morte, tuée d’une balle dans la tête à deux reprises. Un jour plus tard, l’ex-flic est également retrouvé mort. Glitsky pense que cela met fin à l’affaire, mais Hardy continue d’être convaincu qu’Ingraham est en vie. Après avoir appris qu’Ingraham avait l’intention de déménager à Acapulco avec la jeune femme retrouvée morte sur sa péniche, il décide de s’y rendre pour le rechercher.

Hardy se rend à Acapulco en voiture, mais se rend compte tout de suite qu’il est presque impossible de trouver Ingraham dans la ville surpeuplée sans aide. Cependant, Hardy sait quelle voiture Ingraham conduit plus que probablement et trouve finalement la voiture dans le parking d’un stade jai alai. Hardy prétend qu’il est venu au Mexique la nuit où Ingraham n’a pas appelé par peur pour sa vie. Lui et Ingraham passent la soirée ensemble avec un jeune touriste qu’Ingraham a ramassé. Cependant, alors qu’il est seul avec Ingraham, Hardy est jeté d’une falaise, survivant à peine à l’énorme chute dans l’océan.

Hardy retourne dans sa chambre d’hôtel, blessé mais mobile, et appelle Glitsky. Après que Glitsky ait promis de venir au Mexique, Hardy retrouve Ingraham et l’oblige à l’accompagner à son hôtel. Hardy attache Ingraham et attend Glitsky. Lorsque Glitsky arrive, Hardy discute avec lui du dilemme de savoir quoi faire avec Ingraham. Glitsky ne peut pas arrêter Ingraham car il n’y a pas de mandat contre lui aux États-Unis. Cependant, ils peuvent demander à la police locale de l’arrêter. C’est ce qu’ils prévoient de faire. Cependant, Ingraham tente d’attirer des ennuis à Hardy en disant à la police qu’il a une arme illégale. Heureusement, Hardy a vu cela venir et s’est débarrassé de l’arme. Ingraham court, obligeant la police locale à lui tirer dessus et à le tuer. Par la suite, Hardy retourne à San Francisco et demande à Frannie de l’épouser.