Aperçu de Le pétoncle de Ramsay Résumé:
En 1299, avant le tournant du siècle, les Européens connaissent des troubles religieux et sociaux. Les gens craignent la fin du monde. Certains échappent à la nécessité de prendre des décisions spirituelles et morales en se livrant à des bagarres et des orgies ivres. Les chrétiens essaient d’expier leurs péchés en préparation du Jour du Jugement. Les chefs religieux comme le père Paul pensent que les pécheurs doivent se retirer du monde, prier et méditer, pratiquer l’abnégation et rejeter la tentation en attendant la fin du monde. Le père Gregory pense que les pécheurs doivent « s’éloigner » du péché et de la culpabilité en se confessant, en priant pour le salut et en faisant une pénitence, comme accomplir une tâche ardue ou faire un pèlerinage dans un sanctuaire religieux. Lady Elenor du château de Ramsay et Sir Thomas Thornham, accablés de péchés personnels et de culpabilité, recueillent les confessions écrites des habitants du village de Thornham et partent en pèlerinage au sanctuaire de Saint-Jacques à Saint-Jacques-de-Compostelle en préparation spirituelle…