La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Andrews, Mary Kay. Le nouveau venu. St. Martin’s Publishing Group, New York, NY, 2021. Fichier Kindle AZW.
Letty Carnahan arrive au Murmuring Surf, un motel à Treasure Island, en Floride. Cela fait moins de deux jours que Letty a retrouvé le corps de sa sœur, Tanya. Letty arrive au motel dans une voiture d’occasion qu’elle a achetée lors de son voyage depuis New York. Sa nièce Maya, quatre ans, est sur la banquette arrière. Letty est déterminée à rester dans ce petit motel parce que Tanya avait un article de magazine à ce sujet dans un sac à dos qu’elle a laissé à Letty. Letty se souvient de la promesse que Tanya avait obtenue, selon laquelle Letty quitterait la ville avec Maya si quelque chose arrivait à Tanya. Tanya a également laissé un sac rempli d’argent liquide, un bijou coûteux et l’article du magazine. Les problèmes commencent lorsque Letty fait une sieste sur le parking en attendant la lumière du jour. Un policier, Joe DeCurtis, la réveille avec pour instruction de déplacer sa voiture. Maya doit utiliser la salle de bain et Letty emmène la petite fille à l’intérieur. Ava, la mère de Joe, est propriétaire du motel et elle accepte de laisser Letty et Maya louer une unité efficace qui est devenue un lieu de stockage pour tous les objets indésirables du motel.
Bien que Joe reste sceptique à l’égard de Letty, Ava est amicale et devient rapidement affectueuse avec Maya. Letty sait qu’elle doit commencer à mettre de l’ordre dans sa vie, notamment en trouvant un emploi. Cependant, elle a aussi besoin d’être avec Maya. Ava trouve la solution parfaite en proposant à Letty un emploi au motel. Letty peut garder Maya à proximité lorsqu’elle travaille au bureau. Isabelle, la fille d’Ava, veillera sur Maya l’après-midi. Ils commencent à s’installer dans une routine même si Letty est prudente. Elle sait que la police et l’ancien petit ami de Tanya, Evan, la recherchent ainsi que Maya. Joe apprend bientôt également la vérité, mais il sent instinctivement qu’il y a plus dans l’histoire de Letty qu’il n’y paraît.
Evan est un homme d’affaires prospère qui est devenu riche en achetant des appartements qu’il utilise comme locations Airbnb, bien que la plupart des appartements se trouvent dans des immeubles qui interdisent cette pratique. Letty avait travaillé pour lui avant qu’Evan ne s’implique avec Tanya. Récemment, Evan et Tanya ont été enfermés dans une affaire judiciaire compliquée parce que Tanya voulait déménager en Californie. Après sa mort, Evan apprend que Tanya a laissé un testament laissant tout à Maya, ce qui a été un coup dur car il avait mis plusieurs propriétés de valeur au nom de Tanya pour échapper à l’impôt. Maintenant, Evan a besoin du retour de Maya et veut la mort de Letty. Il pense qu’il travaille avec un fonctionnaire corrompu de la ville nommé Vikki Hill qui peut faciliter cela, mais Vikki est en fait un agent infiltré du FBI.
Letty commence à en découvrir davantage sur le passé de Tanya, notamment sur le fait qu’elle a séjourné au motel des années plus tôt et qu’elle travaillait avec quelques escrocs. Declan Rooney est en réalité le père de Maya, mais il ne le sait pas. Lui et Tanya avaient escroqué des personnes âgées avec une énorme quantité de bijoux coûteux avant que Tanya ne soit arrêtée et que Declan ne doive fuir sans le butin. Alors que Vikki et Joe mettent en place une opération pour capturer Evan, Declan est à la recherche des bijoux. Il se rend également compte qu’Evan a offert une récompense de 10 000 $ pour le retour de Maya. Il tente de kidnapper Maya, pensant qu’Evan paiera certainement plus que cela pour son retour. Maya s’échappe; Vikki et Joe arrêtent Evan ; et Vikki trouve le butin caché. Joe et Letty sont tombés amoureux, mais Letty ressent le besoin de retourner à New York pour s’occuper de la succession de Tanya et du procès d’Evan. Une fois cela fait, elle et Maya retournent en Floride où elle épouse Joe.