Description du résumé et du guide d’étude de Miracle Creek

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Kim, Angie. Ruisseau Miracle. Livres de Sarah Crichton, 2019.

Miracle Creek décrit les événements entourant une explosion fatidique et l’incendie qui a suivi dans une chambre d’oxygénation hyperbare destinée à traiter les personnes souffrant de problèmes médicaux. La première section de l’œuvre capture les événements entourant l’explosion. L’œuvre est ensuite divisée en quatre jours du procès d’Elizabeth Ward, suivis d’un court Afterward. Les Yoo ont immigré de Corée dans l’espoir de bâtir un avenir meilleur pour leur fille, Mary. Pak Yoo supervise le Miracle Submarine, une chambre d’oxygénation hyperbare (HBOT). Le travail commence lorsque Pak demande à sa femme, Young, de superviser les commandes du sous-marin Miracle. Young accepte, mais quitte la grange dans laquelle réside la chambre pour se procurer des batteries. Les personnes suivantes se trouvaient dans la chambre au moment de l’explosion : le Dr Matt Thompson, Kitt Kozlowski et son fils TJ, Henry Ward, Teresa Santiago et sa fille Rosa pour un lecteur DVD. TJ et Henry sont tous deux traités pour autisme, Rosa pour paralysie cérébrale et Matt pour des problèmes de fertilité. Elizabeth Ward s’est notamment absentée des traitements, également appelés « plongées ». Au moment de l’explosion, elle se trouve près de Miracle Creek, écoutant de la musique et buvant du vin. Les instants précédant la plongée ont été frénétiques, alors qu’un groupe de manifestants est descendu sur les installations. Les manifestants estiment que l’OHB est dangereuse et attaquent verbalement les participants en déclarant que les enfants autistes ne sont pas des rats de laboratoire. De retour au Miracle Sub, Young voit Mary projetée dans les airs à la suite de l’explosion.

Un an plus tard, le procès commence et Elizabeth Ward est accusée d’avoir allumé l’incendie sous les réservoirs d’oxygène. Kitt Kozlowski et Henry Ward sont morts dans l’explosion et les mains de Matt Thompson sont gravement brûlées alors qu’il tentait de sauver Henry. Pak Yoo est entré dans la grange pour tenter de sauver ses clients et se retrouve donc en fauteuil roulant. Mary Yoo était dans le coma et semble souffrir du traumatisme. Elizabeth est soupçonnée car elle est trop zélée dans son traitement envers Henry, le soumettant à divers traitements médicaux ainsi qu’à des thérapies approfondies dans le but de guérir Henry. À l’insu de tous, Elizabeth n’assiste pas à la plongée ce soir-là parce qu’elle réalise à quel point elle a été exigeante et espère simplifier sa vie et celle d’Henry. Elizabeth pense que les manifestants ont allumé le feu pour lui donner une leçon. L’œuvre est racontée à travers des récits rétrospectifs alternatifs, et à travers cette narration, chacun des personnages révèle une sorte de tromperie.

Pak et Young Yoo ont du mal à s’acclimater à l’Amérique. Pak se sent marginalisée et Young se sent exclue à la fois par son mari et par sa fille. À son tour, Mary se sent abandonnée par sa mère, qui travaille excessivement lorsqu’ils arrivent en Amérique sans Pak. Ce sont Pak et Mary qui perpétuent des mensonges pour dissimuler ce qui s’est passé la nuit de l’explosion. Pourtant, Young reconstitue lentement la séquence des événements et expose la vérité. En raison de sa solitude, Mary commence à rencontrer Matt Thompson près de Miracle Creek pour fumer et se confier. La relation de Matt avec sa femme Janine se désintègre, en raison de sa quête incessante d’avoir un bébé. Cependant, Matt profite de Mary le jour de son dix-septième anniversaire pour l’agresser sexuellement. Janine trouve une note dans les affaires de Matt et confronte Mary la nuit de l’explosion sans le dire à Matt.

Parallèlement à ces événements, Elizabeth est impliquée dans son propre conflit interne concernant la façon dont elle a traité Henry. L’accusation la dépeint comme un parent abusif et manipulateur, et elle commence à croire ce récit. Teresa, Kitt et Elizabeth luttent toutes pour élever des enfants handicapés, parfois face à d’énormes pressions sociétales et avec peu de soutien. Pendant le procès, Elizabeth est obligée de voir Henry témoigner en vidéo dans le cadre d’une enquête pour abus. Il ment à propos des égratignures qu’Elizabeth lui a infligées, ce qui la pousse à bout. Elle s’enfuit du palais de justice avec la voiture de son avocat et s’enfuit d’une falaise, se suicidant.

Alors que Young dévoile les mensonges entourant l’explosion, elle se rend compte que Pak avait préparé le terrain pour un incendie dans l’espoir de piéger les manifestants et de les éloigner du sous-marin Miracle. Dans un tragique coup du sort, Mary, sous le choc des abus de Matt et de l’agression verbale de Janine, tombe sur le bûcher et considère cela comme fortuit. Elle ne croit pas qu’il y ait quelqu’un dans la grange, car Janine lui a dit que la plongée était terminée, et elle allume l’allumette en espérant que si elle brûle la grange, ils pourront retourner en Corée où elle était heureuse. Cependant, la plongée était toujours en cours, ce qui a entraîné une grave tragédie. Young encourage Mary à dire la vérité et les deux réparent ainsi leur relation. Dans The Afterward, Pak et Mary sont tous deux emprisonnés et malgré les actions de Matt, il reste largement impuni. Teresa et Young collaborent à la création de Henry’s House, un établissement qui soutiendra les familles avec enfants handicapés.