La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kwan, Kevin. Petite amie riche en Chine. Ancre, 16 juin 2015. Kindle.
Le roman China Rich Girlfriend de Kevin Kwan dépeint un monde de richesses et de privilèges inconnu de la plupart. Parmi les intrigues variées du roman, Astrid Teo a essayé de maintenir son mariage ensemble alors même que son mari se transformait en un homme dominateur et haineux à mesure que sa richesse augmentait. Rachel et Nick Young, quant à eux, subissent une introduction presque mortelle dans le mode de vie des Baos, une famille à laquelle Rachel avait appris qu’elle était apparentée. Enfin, Kitty Tai s’est rendu compte que sa réputation parmi les uber-riches n’était pas aussi importante que de pouvoir être elle-même.
China Rich Girlfriend s’ouvre sur un article de journal sur un terrible accident impliquant une Ferrari à Londres. Le lecteur apprend que Carlton Bao conduisait la voiture dans laquelle lui et une autre fille ont été grièvement blessés. Sa mère, Shaoyen, s’est précipitée à Londres avec son banquier afin de payer de l’argent pour s’assurer qu’on n’apprendrait jamais qu’une troisième fille à bord de la voiture a été tuée.
Lors du voyage à Londres, Shaoyen a rencontré Eleanor Young, la mère de Nick Young. Quand Eleanor a vu une photo de Carlton, elle a engagé un détective privé parce que Carlton ressemblait tellement à Rachel Chu, la fille à qui son fils était fiancé. Bien qu’Eleanor n’ait pas approuvé Rachel, elle l’accepte davantage lorsqu’elle apprend que Rachel est la fille de Bao Gaoliang, un riche politicien chinois.
Après leur mariage, Rachel et Nick sont allés en Chine pour faire connaissance avec la famille de Rachel. Parce que Shaoyen se sentait menacée par Rachel, elle a refusé de la rencontrer, une situation qui a amené Rachel et Nick à passer beaucoup de temps avec Carlton et Colette. À un moment donné, Colette a entendu Gaoliang suggérer qu’il pourrait exclure Carlton de sa volonté en faveur de Rachel. La colère de Colette a incité son assistante personnelle à empoisonner Rachel et à la menacer de rester à l’écart de la Chine. Colette a affirmé n’avoir joué aucun rôle dans l’empoisonnement et a imploré le pardon de Rachel. Dans la même conversation, Colette s’est fâchée contre Rachel et l’a appelée par ses noms alors qu’elle n’essayait pas de persuader Carlton de recommencer à sortir avec Colette.
Pendant ce temps, Astrid et Michael Teo semblaient avoir un mariage parfait. Astrid, cependant, cachait son mécontentement parce que son mari avait changé après avoir commencé à acquérir sa propre richesse. Michael critiquait Astrid, la blâmant ainsi que ses choix de style lorsqu’un accord commercial sur lequel il comptait s’est effondré. Astrid a quitté Michael après s’être mis en tête que le père d’Astrid avait acheté la première entreprise que Michael a vendue, une transaction qui, selon Michael, aurait signifié que l’argent lui aurait été donné par pitié. Astrid savait que son père n’avait pas acheté l’entreprise, elle avait été achetée par son ex-petit ami, Charlie Wu, qui voulait que le mariage de Michael et Astrid fonctionne.
Dans un troisième scénario inclus dans le roman, l’ancienne star du feuilleton Kitty Pong, également connue sous le nom de Katherine Tai, a été approchée par Corinna Ko-Tung, une consultante autoproclamée pour les grimpeurs sociaux. Corinna a rencontré Kitty après un événement désastreux au cours duquel l’amie de Kitty a vu son adhésion au très exclusif Locke Club après avoir invité Kitty à déjeuner. Corinna a utilisé l’incident pour aider Kitty à comprendre à quel point sa réputation sociale était mauvaise. Kitty a accepté de travailler avec Corinna pour réparer son image, mais les exigences de Corinna ont fait sentir à Kitty qu’elle n’était pas fidèle à elle-même.
Corinna a rejoint Kitty lors d’un voyage pour rendre visite à Bernard, le mari de Kitty, et sa jeune fille Gisèle. Lorsque Corinna a appris comment Bernard avait soumis Gisèle à un régime strict d’études et de thérapie, elle a suggéré à Kitty qu’elle devait éloigner sa fille de Bernard si elle voulait qu’elle ait une vie normale. Kitty a poussé les conseils de Corinna à l’extrême et a kidnappé Gisèle à son père. Même si Corinna avertit Kitty que l’acte d’enlèvement va considérablement affaiblir sa réputation, Kitty ne semble plus s’en soucier.