La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Kwan, Kevin. Asiatiques riches et fous. Ancre Books, 2013.
Rachel Chu, une professeure d’économie de 28 ans à l’Université de New York, sort avec bonheur avec Nick Young, un professeur d’histoire de 32 ans à l’Université de New York, depuis deux ans. Un jour, Nick lui apprend que son meilleur ami d’enfance, Colin Khoo, va se marier cet été. Nick prévoit de rentrer chez lui à Singapour pour le mariage et veut que Rachel l’accompagne. Sceptique à l’idée d’être loin de New York pendant si longtemps – et curieuse de savoir si un voyage international signifie ou non quelque chose de plus sérieux pour sa relation avec Nick – Rachel est inquiète mais accepte finalement. En tant qu’économiste, Rachel sait que Singapour possède l’une des plus fortes concentrations de richesses au monde, et elle est ravie de voir l’île de près avec Nick comme guide. De plus, elle aimerait rendre visite à son meilleur ami de l’université, Peik, qui vit à Singapour. Cependant, Rachel ne sait presque rien de la famille de Nick et ne sait pas à quoi s’attendre. Alors que Rachel cherche des détails à leur sujet, Nick se calme.
Nick ne sait pas par où commencer pour expliquer sa famille mystérieuse et puissante et sa vie opulente à Singapour à Rachel, tant elle est éloignée de leur vie frugale de professeur à New York. Il se tourne vers sa cousine et proche confidente, Astrid, pour obtenir des conseils, et elle le met plusieurs fois en garde pour préparer Rachel au choc culturel qui l’attend à Singapour. En fin de compte, Nick choisit de ne pas tenir compte des conseils d’Astrid et pense avec défi qu’il devrait pouvoir ramener sa petite amie à la maison avec lui sans que ce soit un gros problème.
Avant même que Rachel et Nick ne partent pour l’Asie, les potins tourbillonnent au milieu de la croûte supérieure singapourienne. La rumeur veut que Nicholas Young a une nouvelle petite amie et la ramène à Singapour avec lui pour le mariage de l’année, entre l’ultra-riche Colin Khoo et le mannequin Araminta Lee. Certaines personnes disent que la nouvelle petite amie de Nick n’est qu’une Chinoise anonyme née aux États-Unis, tandis que d’autres disent qu’elle est une mondaine taïwanaise. Quoi qu’il en soit, la mère de Nick, Eleanor Young, n’est pas contente. En tant qu’héritier potentiel d’une immense fortune et membre de l’une des familles les plus mystérieuses, riches et puissantes d’Asie, Nick ne devrait sortir qu’avec des femmes de son cercle social. C’est-à-dire qu’il ne devrait absolument pas sortir avec une femme inouïe de New York. Bien qu’elle ne sache rien de Rachel, Eleanor est certaine que la petite amie de Nick est une chercheuse d’or après la fortune de Nick. Eleanor décide de prendre les choses en main, embauchant un détective privé pour effectuer une vérification complète des antécédents de Rachel et de sa famille et enrôlant ses meilleurs amis et leurs filles pour aider à saboter la relation de son fils.
Pendant ce temps, Astrid, la cousine de Nick, fait face à ses propres problèmes relationnels. Son mari, Michael, voyage constamment et travaille de longues heures pour sa startup en difficulté. Ce n’est que lorsqu’Astrid découvre un SMS anonyme et sale sur le téléphone de Michael qu’elle commence à soupçonner qu’il la trompe. Les indices commencent à s’accumuler, comme le reçu dans le portefeuille de Michael pour un dîner extraordinairement cher dans un restaurant français à Hong Kong, ou le bracelet que le bijoutier personnel d’Astrid a vendu à Michael il y a des mois et que Michael n’a jamais donné à Astrid. Finalement, Astrid entend des rumeurs selon lesquelles Michael a été aperçu à Hong Kong avec une autre femme et un enfant, ce qui confirme ses soupçons. Lorsqu’elle confronte Michael à propos de son infidélité, il admet avoir une maîtresse à Hong Kong et déménage à la hâte, malgré les supplications d’Astrid qu’ils travaillent à réparer leur relation. Plus tard, avec l’aide de son ex-fiancé (et maintenant ami), Charlie Wu, Astrid retrouve Michael à Hong Kong dans l’appartement de sa maîtresse pour le confronter à nouveau et trouver la fermeture. Michael craque et admet qu’il n’y avait pas de maîtresse et qu’il n’a jamais trompé Astrid. Sa cousine se faisait passer pour telle pour donner l’impression que Michael trompait Astrid. Michael avoue qu’il n’a jamais voulu épouser Astrid, qu’il déteste sa famille et qu’il est devenu de plus en plus malheureux au cours des cinq dernières années. Il pensait que s’il avait l’air de tromper Astrid, elle le découvrirait et voudrait le quitter. Il supplie Astrid de le laisser partir et de passer à autre chose, ce qui lui brise le cœur.
Une fois que Rachel et Nick arrivent à Singapour, Rachel est immédiatement confrontée à des différences culturelles déroutantes, à des remarques sarcastiques et, surtout, à la découverte choquante que son petit ami professeur d’histoire est également l’un des hommes les plus riches et les plus recherchés de tous. de Singapour. Eleanor et ses amis perpétuent la rumeur selon laquelle Rachel est une chercheuse d’or, alors qu’ils tentent de retourner l’île contre elle tout en faisant plusieurs tentatives pour briser Rachel et Nick. Plus particulièrement, Eleanor fait appel à Francesca, la fille de sa meilleure amie, pour prendre l’initiative de saboter la relation. Francesca laisse à Rachel des notes menaçantes, essaie de la rendre jalouse et l’humilie en public. Finalement, la vérité éclate, alors que Rachel transmet à Nick chaque mot et action cruels qu’elle a endurés au cours de leur voyage. Nick est horrifié et choqué de voir à quel point sa famille et ses amis peuvent être méchants, en particulier envers quelqu’un qu’il aime.
Rachel veut retourner à New York immédiatement, mais Nick la convainc de rester quelques jours de plus pour qu’ils puissent faire un voyage ensemble et échapper à toutes les personnes qui ont maltraité Rachel. Le lendemain matin, ils partent en Malaisie pour passer quelques jours au pavillon d’été de Su Yi. Nick a déjà décidé de demander à Rachel de l’épouser une fois qu’ils arriveront au lodge. La voir dans la foule au mariage de Colin lui a réaffirmé qu’il voulait passer le reste de sa vie avec Rachel. Cependant, lorsque Rachel et Nick arrivent au lodge, les plans de Nick sont brisés, car ils trouvent Eleanor et Su Yi qui les attendent. Devant Nick et Rachel, Eleanor et Su Yi disent ouvertement que Nick n’est pas autorisé à épouser Rachel, car elle vient d’un milieu inapproprié. Eleanor révèle que le père de Rachel n’est pas mort dans un accident de construction : il est vivant et en prison à Shenzhen, tandis que la mère de Rachel, Kerry, est recherchée pour enlèvement. Sous le choc des nouvelles choquantes et de la cruauté d’Eleanor et Su Yi, Nick et Rachel quittent immédiatement le lodge. Rachel supplie Nick de lui laisser du temps seule pour traiter tout ce qu’elle a entendu, alors il la dépose dans un lodge voisin pour la nuit. Une fois qu’il est parti, elle prend un taxi jusqu’à la maison de Peik Lin, où elle se cache ensuite pendant plusieurs jours, ignorant Nick et toujours sous le choc de la douleur et du choc. Alors qu’elle est chez les Goh, Rachel décide qu’elle doit aller en Chine pour rencontrer son père et est catégorique que Peik, pas Nick, l’accompagne. Les Gohs persuadent Rachel de voir Nick face à face au moins une fois avant le voyage. Rachel oblige mais profite de l’occasion pour rompre avec Nick et s’éloigner de toute la douleur et la cruauté qu’elle a vécues à Singapour. Dans son chagrin, Nick passe plusieurs jours à dépérir chez Colin pendant que Colin est parti en lune de miel. Inquiet pour Nick, Colin revient tôt et convainc Nick de s’en prendre à nouveau à Rachel, même si cela semble impossible.
Le jour où Peik et Rachel doivent partir pour Shenzhen, ils trouvent leur allée bloquée par un SUV. Nick saute, suivi de Kerry, fraîchement débarqué de l’avion de Cupertino. Surprise et en colère de voir Nick et sa mère, Rachel essaie quand même de partir pour Shenzhen. Kerry supplie sa fille de ne pas aller en Chine et se lance dans l’histoire qu’elle cache soigneusement depuis vingt-neuf ans. Kerry révèle qu’il y a longtemps, elle vivait en Chine, mariée à un alcoolique violent. Elle a pu faire face à l’abus pendant une courte période avec l’aide d’un garçon voisin de dix-huit ans, avec qui Kerry a commencé à avoir une liaison. Finalement, Kerry est tombée enceinte et Kerry savait que l’enfant appartenait au voisin, pas à son mari. Heureusement, personne ne soupçonnait Kerry d’infidélité. Bientôt, Kerry a donné naissance à une petite fille, mais la famille de son mari, voulant un héritier, était furieuse et a comploté pour nuire au bébé. Avec l’aide du garçon voisin, Kerry s’est enfuie avec sa petite fille et s’est finalement rendue en Amérique pour recommencer leur vie.
Lorsque Kerry termine son histoire, Rachel est consternée par le passé sombre de sa mère. Réalisant que l’homme en prison n’est pas son père mais l’homme qui a rendu la vie de Kerry misérable, Rachel est heureuse que Kerry l’ait empêchée d’aller en Chine. Rachel et Kerry réparent leur relation, et Kerry réaffirme à quel point elle aime Nick et pense que Rachel devrait lui donner une seconde chance. Rachel oblige et vole pour avoir un moment seul avec Nick. Les deux se pardonnent de tout cœur, et le roman se termine alors que tout le monde se chamaille de manière ludique sur l’endroit où aller pour un repas.