Dans « Black Swan Green » de David Mitchell, Jason Taylor, treize ans, a appris quelques dures réalités de la vie. Son histoire de passage à l’âge adulte traitait non seulement des défis de Jason en tant qu’adolescent, mais également de ses propres difficultés familiales alors que le mariage de ses parents s’effondre. Tout au long du roman, Jason a lutté contre le chagrin et la culpabilité parce qu’il a accidentellement cassé la montre d’héritage qui avait appartenu à son grand-père. Il était également tourmenté par son trouble de la parole et sa lutte pour rester du bon côté des enfants populaires. Lorsque Jason est devenu la cible des intimidateurs, il a trouvé un moyen unique de riposter.
Chaque chapitre de ce roman donne au lecteur un aperçu d’un événement important dans la vie de Jason au cours de chaque mois de sa treizième année. Les treize chapitres du roman correspondent chacun à un mois de l’année. En janvier, Jason a accidentellement cassé la montre ancienne qui avait appartenu à son grand-père. Il a également eu des ennuis pour avoir répondu à un étrange appel téléphonique sur le téléphone du bureau de son père. En février, Jason a partagé des informations sur son trouble de la parole. En mars, il a appris que son cousin aîné Hugo n’était pas aussi cool qu’il le pensait autrefois. En avril, Jason s’est lancé dans une aventure sur une piste cavalière. En mai, Jason a vu les combats entre ses parents devenir plus intenses, car ils semblaient se concentrer sur le fait qu’ils se faisaient du mal.
En juin, Jason est entré dans le club sélectif appelé « The Spooks » et a été tout aussi rapidement expulsé parce qu’il a aidé son ami qui avait été blessé en essayant de relever le défi d’initiation du club. En juillet, Jason a rencontré une vieille dame excentrique qui lui a appris la vérité et la beauté. En août, Jason part en voyage avec ses deux parents dans le chapitre « Souvenirs ». En septembre, l’école a commencé et Jason a été regroupé avec les perdants parce qu’on l’avait vu faire la queue avec sa mère au cinéma. Les intimidateurs se sont également moqués de son bégaiement. En octobre, Jason a appris que même les adultes avaient des intimidateurs parmi eux dans le chapitre « Knife Grinder ». En novembre, Jason a trouvé un portefeuille plein d’argent appartenant à Ross Wilcox et a eu du mal à décider s’il devait le rendre à ce garçon qui l’a harcelé sans relâche.
En décembre, Jason en a eu assez d’être victime d’intimidation et a brisé une calculatrice coûteuse appartenant à Neal Brose afin d’attirer l’attention sur ce qui se passait. C’est également dans ce chapitre que Jason a été embrassé pour la première fois par une fille. En janvier, un an plus tard, Jason et sa famille quittaient Black Swan Green parce que ses parents divorçaient. Il se demandait comment sa vie serait à nouveau bien.