Black Cherry Blues est un roman de James Lee Burke mettant en vedette son personnage populaire Dave Robicheaux. Dave est encore sous le choc du meurtre de sa femme lorsqu’un vieil ami demande son aide dans une affaire de meurtre présumé. Dave refuse son aide à plusieurs reprises, mais de vieux griefs le poussent à contacter la police dans une tentative timide d’aide. Cette tentative s’avère cependant dangereuse pour la fille de Dave lorsqu’une menace est proférée contre sa vie. Dave prend les choses en main, avertissant les deux hommes, pour se rendre vulnérable à une accusation de meurtre. Maintenant, Dave doit se battre pour sa liberté dans une affaire dont il n’est même pas sûr d’être complètement innocent. Black Cherry Blues est un roman de chagrin, de peur et d’espoir qui divertira les nouveaux arrivants et les fans de Burke.
Dave a repris une vie normale, travaillant dans son entreprise et prenant soin de sa fille, à la suite du meurtre de sa femme. La dernière chose que Dave veut est de s’impliquer dans le drame de quelqu’un d’autre, alors quand Dixie Lee Pugh réintègre sa vie après une absence de plus de vingt ans et demande de l’aide, Dave refuse. Cependant, lorsque Dixie Lee est sur le point d’être tuée puis accusée de drogue, Dave pense que le moins qu’il puisse faire est d’aller à la police avec les informations que Dixie Lee lui a fournies au sujet d’un meurtre dans le Montana. Pendant que Dave fait sa déclaration, les deux hommes Dixie Lee accusés de meurtre sont dans la pièce voisine.
Dave sort du poste de police pour être abordé par Vidrine et Mapes, les hommes que Dixie Lee a entendus discuter d’un meurtre. Les deux hommes avertissent Dave de rester en dehors de leurs affaires. Dave ne peut pas laisser les choses tranquilles, cependant. La compagnie pétrolière pour laquelle Vidrine, Mapes et Dixie Lee travaillent est la même société responsable de la mort du père de Dave. Avec cela comme motivation, Dave décide d’aller à la compagnie pétrolière et de poser quelques questions. Les questions de Dave ne sont pas bien reçues. Quelques jours plus tard, Dave reçoit par la poste un colis menaçant sa fille, Alafair.
Dave se rend à la police avec le colis, mais comme il n’y a aucune empreinte digitale sur aucun des articles, la police ne peut rien faire. Dave décide de prendre les choses en main. Dave se rend à l’hôtel où séjournent Vidrine et Mapes, pénétrant par effraction dans leur chambre et les frappant avec une chaîne afin de les faire fuir. Au lieu de cela, Mapes prend un couteau de poche que Dave a accidentellement laissé derrière lui et tue Vidrine. Le lendemain, Dave est arrêté pour meurtre. Dave reste en prison pendant plusieurs semaines alors qu’il tente de réunir l’argent pour couvrir sa caution, refusant l’aide de Dixie Lee et de son ami de la mafia.
Lorsque Dave est libéré de prison, il ne peut pas rester immobile et attendre le début de son procès. Dave décide de se rendre dans le Montana pour trouver des preuves du meurtre que Dixie Lee a entendu parler. Une fois dans le Montana, Dave demande de l’aide à Dixie Lee, mais le trouve peu coopératif à cause du gangster avec qui il vit. Cependant, un ex-partenaire de Dave qui travaille également pour le gangster propose son aide. Dave enquête sur la disparition de deux militants indiens qui semblent être les victimes de Vidrine et Mapes, mais ne parvient à faire croire à personne que leur disparition est un meurtre. Il semble que tout le monde, y compris la police locale, pense que les deux hommes ont quitté la ville pour éviter de s’endetter.
Alors que Dave continue d’enquêter sur la disparition des deux Indiens, il apprend que la nouvelle petite amie de son ex-partenaire est la sœur de l’un des hommes. Darlene a vécu avec Cletus afin de découvrir le sort de son frère. Cependant, Darlene est tuée avant qu’elle ne puisse apprendre quoi que ce soit. Au même moment, Mapes commence à regarder Alafair dans son école. Dave le poursuit, proférant des menaces contre lui. En faisant cela, Dave voit une arme unique que Mapes possède. Plus tard, Dave trouve les corps des deux hommes tués par Mapes et est capable de relier leurs meurtres à l’arme unique de Mapes. En conséquence, Mapes est arrêté pour meurtre et les charges retenues contre Dave sont abandonnées.