Aperçu de Billy Bathgate Sommaire:
Doctorow examine à nouveau la signification du succès en Amérique ; si les dirigeants de la finance et de l’industrie américaines étaient présentés comme des caricatures du succès dans Ragtime (1975), une autre parodie du rêve américain est à l’honneur dans Billy Bathgate. L’intrigue suit un jeune garçon des haillons à la richesse, mais dans cette version contemporaine du héros Horatio Alger, le héros monte dans le monde en tant qu’apprenti du gangster notoire, Dutch Schultz. Le jeune héros du roman de Doctorow est aussi ingénieux que n’importe quel garçon de la fiction d’Alger, mais son entreprise est l’affaire de la mafia : rackets, vengeance et meurtre. L’histoire se déroule dans la pègre new-yorkaise des années 30, et le personnage principal est le guide du lecteur dans ce cœur de ténèbres. Son initiation progressive à l’horreur est rendue par Doctorow comme une parodie audacieuse et tranchante du célèbre succès américain…