Angle of Repose de Wallace Stegner est un roman sur le mariage qui a remporté le prix Pulitzer. Il est raconté par un ancien professeur d’université et historien qui regarde la vie de ses grands-parents à la recherche d’une raison pour le succès ou l’échec d’un mariage.
Lyman Ward est confiné dans un fauteuil roulant car il souffre d’une maladie des os et a dû être amputé d’une jambe. Sa femme l’a quitté alors qu’il était en convalescence à l’hôpital. Elle a laissé une note l’informant qu’elle le quittait pour son chirurgien. Cela l’a laissé amer et vaincu. Lyman a emménagé dans la maison de ses grands-parents dans le but de parcourir les papiers de sa grand-mère et d’écrire un roman sur sa vie. Elle a eu une vie fascinante en tant qu’écrivain et artiste du milieu à la fin des années 1800. Ce qui commence comme un roman sur sa vie se transforme en un examen de son mariage.
Les grands-parents de Lyman, Susan et Oliver Ward, ont eu un mariage difficile et troublant, mais sont restés ensemble pendant soixante ans. Lyman regarde leur vie et comment ils ont géré la tragédie, l’infidélité, les longues séparations et la jalousie pour comprendre sa propre vie. Il est aidé dans ses démarches par une jeune décrocheuse qui a quitté son mari à cause de son infidélité. Ensemble, ils parcourent les papiers de sa grand-mère et apprennent à se connaître, tandis que Susan Ward raconte son histoire à travers des lettres qu’elle a écrites à sa meilleure amie.
Lyman apprend que le mariage est difficile, peu importe l’époque ou l’âge. Ses grands-parents ont fait des erreurs et il essaie d’apprendre de ces erreurs pour l’aider à ne pas devenir amer envers son ex-femme. Lyman veut apprendre à lui pardonner afin qu’il puisse se libérer de son fardeau et devenir une meilleure personne.