Des vues à couper le souffle et des aventures épiques font de Megève, en France, et de Courmayeur, en Italie, des destinations recherchées

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Les Alpes européennes sont… épiques !

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Je reviens tout juste d’un fantastique voyage en Italie, en France et en Suisse. Les Alpes ont tout pour plaire : du ski incroyable, des paysages à couper le souffle, une cuisine incroyable, des villages pittoresques et certaines des personnes les plus sympathiques que vous rencontrerez au monde.

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Il y a beaucoup de bonnes choses à écrire, alors je commence par Megève et Courmayeurpuis la semaine prochaine Chamonix-Mont Blanc et Crans Montana.

Ma première pensée en arrivant à Megève a été que c’est une belle ville de ski avec tout le charme européen et les caractéristiques pittoresques auxquelles on peut s’attendre. Ce qui attire d’abord votre attention, ce sont les nombreux cafés en plein air vraiment cool avec des fourrures douillettes pour vous garder au chaud pour l’après-midi ou le dîner. Il y a un certain nombre de boutiques de luxe bordant les rues ainsi que la très populaire visite en calèche à travers le village. L’immense sapin de Noël sur la place de la ville est un lieu de rencontre idéal pour une journée de ski, une visite au restaurant ou simplement une promenade dans ce village historique. Les hébergements, pour tous les budgets, abondent dans le Village, tous à quelques pas des principales remontées mécaniques. J’ai apprécié la commodité et le confort du Novotel surplombant la montagne avec un menu de petit-déjeuner exceptionnel.

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Quant au ski, Megève est immense et l’un des plus grands domaines skiables d’Europe avec 400 km de pistes appelées Espace Mont Blanc, y compris les magnifiques montagnes skiables de Chamonix. Encore une fois, je recommande toujours de prendre un guide ou un moniteur de ski pour votre premier jour car les stations de ski européennes sont immenses.

Ce qui est également formidable dans de nombreuses stations European Village, dont Megève, c’est que vous pouvez accéder aux remontées mécaniques à pied. Jetez simplement vos skis sur votre épaule et promenez-vous jusqu’aux télécabines avec vos chaussures. Certains hôtels proposent également un service de navette, mais la vie du ski européen se déroule également à pied jusqu’aux télécabines avec des chaussures de ski aux pieds. Marcher jusqu’aux télécabines est un excellent moyen de se réchauffer et de se préparer pour une incroyable journée de ski ou de planche à voile.

Le lendemain matin, je me suis réveillé avec une glorieuse journée Bluebird avec un pied de poudreuse fraîche, du soleil et je pensais qu’il n’y avait rien de mieux que ça. Nous avons d’abord pris la télécabine du Chamoois depuis le Village dans le secteur du Mont Arbois, puis un tram vraiment sympa, le Rocharbois traversant la montagne jusqu’à notre point de départ et les télésièges au secteur du Mont Arbois. La première chose que vous verrez en sortant du tramway, ce sont les sentiers largement ouverts, s’étendant sur des kilomètres à travers les montagnes, d’une taille et d’une variété à couper le souffle. Les pistes sont difficiles, mais toujours équitables pour tout skieur rouge (vert) ou bleu avec des noirs d’un autre niveau mais également agréables. Nous avons vraiment apprécié notre matinée sur le Mont D’Arbois, Rochebrune, Côte 2000, L’Alpette, Mont Joux et Chois. Il y a aussi beaucoup de sentiers et de chaises pour les débutants, alors ne soyez pas intimidé par sa taille.

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Nous nous amusions tellement que j’ai presque oublié mon rendez-vous pour le déjeuner, mais je suis content de ne pas l’avoir fait. Pour un déjeuner unique, descendez à skis depuis le télésiège du Mont d’Arbois jusqu’à Restaurant l’Déal, un restaurant de montagne appartenant au Four Seasons et surplombant le majestueux Mont Blanc. Nous avons dégusté un savoureux bol de soupe aux carottes et aux épices suivi d’une pizza aux truffes parfaitement cuite.

Si vous souhaitez faire une pause après le ski, Megève dispose également d’un énorme centre sportif, le complexe sportif/culturel Vie Balnéo (le Palais Megève), avec une patinoire olympique couverte, des pistes de curling, de l’escalade, d’immenses piscines avec salles d’entraînement, des saunas. et plus.

Pour le dîner, je recommande vivement Chacha, un restaurant à l’ambiance électrique et très animé pour dîner/danser en plein cœur de la ville. La musique était inoubliable et le groupe live était encore meilleur avec des gens dansant dans les allées et sur les tables. C’était tard dans la nuit pour tous. Pour le petit déjeuner du lendemain nous avons dégusté des œufs Bénédicte et de délicieuses planches de pâtisseries au 5 étoiles, Grand Hôtel Soleil d’Or avec un maître chocolatier prêt à adoucir votre journée.

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J’ai quitté Megève en pensant qu’il s’agit d’une grande station de ski avec une ambiance européenne pittoresque que je n’oublierai pas.

PROCHAIN ​​ARRÊT, ITALIE

Mon prochain arrêt était l’Italie, à seulement une heure de route à travers les montagnes jusqu’à Courmayeur. Ce qui m’étonne totalement dans cette région des Alpes, c’est qu’il existe un certain nombre de stations de ski célèbres dans différents pays à seulement une heure ou deux les unes des autres. Un panneau routier répertorie quatre routes nationales.

Ma journée a commencé avec une autre matinée Bluebird spectaculaire et des paysages à couper le souffle sur l’un des tramways les plus cool que j’ai jamais connu. Skyway Monte Bianco, « chemin vers le sommet de l’Italie », est une télécabine à bulles massive qui tourne à 360° pour offrir une vue imprenable sur les gorges et les montagnes et sur le toujours imposant Mont Blanc. Cette balade est très sûre, mais pas pour les âmes sensibles, escaladant le Mont Bianco jusqu’à une hauteur de 3 466 mètres. À mi-chemin, il y avait une vaste terrasse remplie de gens qui regardaient les skieurs extrêmes et les cerfs-volants flotter au-dessus des arbres. Je recommande de s’arrêter déjeuner au Buffet Alpino, pour une vision créative et différente des Marches.

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La descente de la montagne était tout aussi excitante que la montée, mais il était temps de faire notre prochain arrêt et de nous enregistrer à mon hôtel. Hôtel Walser, un hôtel familial depuis des décennies, parfait pour le confort, le rapport qualité-prix et les dîners. Dès que vous franchissez la porte d’entrée, vous êtes le bienvenu et voyez toutes les cloches de vaches primées alignées devant. C’est l’Europe et j’adore ça. Cet hôtel de style chalet se trouve à quelques pas de la petite ville sympa de Courmayeur, avec un autre arbre de Noël comme élément principal sur la place. Juste avant le dîner, nous nous sommes promenés dans cette ville très européenne, en nous arrêtant dans l’un des petits bars les plus cool nommé GOU pour prendre un verre avant le dîner. La ville regorge de superbes magasins et de petits restaurants soignés.

En plus de mon programme de ski, j’avais également prévu de visiter une célèbre ferme de chèvres à proximité mais en hauteur dans les montagnes. La ferme familiale Millerys, Società Agricola Mont Blanc, est dirigée par la fille avec 90 chèvres et 10 nouveaux bébés. C’est aussi un magasin de détail et j’étais ravi de rapporter à la maison du fromage de chèvre affiné sous vide ainsi qu’une bouteille de leur apéritif préféré et maintenant le mien, l’Abricotine.

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Il y a un dicton « quand on est en Italie », alors je mangeais des pâtes tous les jours au déjeuner et au dîner, en commençant au Ristorante Vieux sur les pistes avec les Pappardelle Bolognese, puis pour le dîner au Restaurant La Padella près de l’hôtel pour Penne alla Vodka. Nous avons apprécié un délicieux déjeuner sur la montagne à Restaurant Le Vieux Grenier puis dîner au Ristoriante familial Le Vieux Pommierr pour une nouvelle fois des Spaghetti Bolognese.

Quant au ski, Courmayeur est située dans la célèbre Vallée d’Aoste, connue pour son soleil intense et ses chutes de neige épiques. Une fois de plus, vous pourrez prendre la télécabine principale nommée Dolonne dans le Village. On dit que Courmayeur est l’une des plus petites stations balnéaires, mais je n’ai pas du tout ressenti cela. C’est toujours une grande variété et un défi de sentiers. Pour être honnête, je ne me laisse pas prendre par le nombre de sentiers car de toute façon, vous n’en verrez pas la moitié. Vous trouverez celles qui vous plaisent et y resterez la majeure partie de la journée, mais dans les Alpes, n’ayez pas peur de découvrir d’autres montagnes, à condition de savoir où vous allez. Vous ne verrez pas de longues files d’attente, donc la quantité de ski rivalise avec la qualité du ski. Vous pouvez profiter de beaucoup de poudreuse sur les pistes, du ski dans les arbres et d’une bonne variété de longues pistes intermédiaires. Nous avons apprécié les courses d’Aretu et de Chercrouit. Les amateurs de poudreuse adorent Courmayeur avec de nombreuses options et des sentiers hors-piste difficiles.

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La ville elle-même est raffinée mais détendue, avec une bonne ambiance européenne et de nombreux magasins et restaurants de luxe. Il est également connu pour ses apres passionnants, ses soirées sociales épiques avec certains des riches et célèbres d’Europe. Courmayeur est une autre station qui reflète le meilleur des Alpes en termes d’attitude et de luxe. Cela ne décevra jamais et quand les gens me demanderont quelle est la différence entre skier en Amérique du Nord et en Europe. Je peux le résumer en une ligne rapide : en Amérique du Nord, nous vivons pour travailler, mais en Europe, ils travaillent pour vivre.

Essayez les Alpes un jour, vous allez adorer.

Notes de neige

Les célèbres 6èmes 24 heures annuelles de Michael Ney à Blue Mountain approcheront à grands pas le 24 février. Il est encore temps de vous inscrire aux équipes d’entreprise. Félicitations à Michael dont les efforts ont permis de recueillir jusqu’à présent près de 500 000 $ au profit d’Olympiques spéciaux Ontario ainsi que de la Collingwood General & Marine Hospital Foundation.. (24hrbluemtn.ca)

Glenn Crouter peut également être entendu dans les reportages de ski du week-end sur 640 Toronto et ambassadeur du Conseil canadien du ski.

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