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Une poursuite a été intentée contre la ville de Windsor par un groupe de 20 anciens employés qui ont été licenciés en raison de leur refus de se conformer aux exigences de vaccination COVID-19 de la municipalité.
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L’avocat torontois représentant le groupe invoque une «violation de leurs droits constitutionnels» comme motif de la poursuite.
Dans un communiqué, Courtney Betty – la conseillère juridique du groupe – a déclaré que la ville de Windsor est tenue de respecter la répartition des pouvoirs établie dans la Constitution du Canada et de protéger les droits du demandeur en vertu de la Charte canadienne des droits.
« Sur les deux plans, la City a échoué », a déclaré Betty.
Le communiqué décrit les actions de la ville de Windsor comme «illégales», en dehors des directives de la province et «sans procédure régulière».
Le conseil municipal de Windsor a convenu en septembre 2021 qu’il devrait y avoir une politique de vaccination obligatoire contre la COVID-19 pour tous les employés municipaux.
Les employés avaient jusqu’au 15 novembre 2021 pour fournir une preuve de vaccination ou une exemption valide en vertu de la législation sur les droits de la personne.
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Après la date limite, les employés non conformes ont été mis en congé sans solde.
Les résiliations ont commencé en janvier 2022.
Betty a décrit ce qui est arrivé à ses clients comme « tragédie et souffrance ».
Parmi les plaignants se trouve un ancien pompier de Windsor de 14 ans d’expérience. Selon la déclaration, l’homme a fait face à une « indigence immédiate » lorsqu’il a été licencié en janvier.
« Non seulement (il) a perdu son revenu, mais il a également perdu toutes les indemnités de vacances non payées accumulées, les indemnités de congé de maladie accumulées, les vacances flottantes et le paiement des heures supplémentaires en banque », a écrit Betty dans la déclaration.
La dépression et le «stress émotionnel extrême» du demandeur qui en ont résulté ont entraîné la perte de son «situation familiale» et de son mariage, a écrit Betty.
Un autre ancien pompier de Windsor parmi les plaignants a perdu sa maison et son hypothèque, et réside actuellement avec sa famille dans une remorque de camping-car, indique la réclamation.
« (Il) a fait face à des montagnes russes, passant d’être salué comme un héros à la destruction de sa vie », a écrit Betty.
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Le groupe des refus-vaccins comprend au moins deux autres anciens sapeurs-pompiers, un analyste programmeur qui travaillait pour la municipalité depuis plus de 20 ans, d’autres employés de la mairie qui travaillaient pour la municipalité depuis plus de 30 ans, des éducateurs de la petite enfance, d’anciens Des techniciens d’Enwin, d’anciens travailleurs de Huron Lodge — et un homme qui était autrefois le forestier de la ville.
« La ville de Windsor a reçu de nombreux compliments pour sa foresterie naturelle et ses parcs », a écrit Betty. « Une grande partie de cela est attribuable au travail acharné, à l’intelligence et au dévouement (du demandeur) envers la ville.
« Les dommages causés à (sa) carrière ont également été considérables et irréparables. »
La poursuite vise un certain nombre de déclarations selon lesquelles la politique de la Ville de Windsor était « inconstitutionnelle » et en violation des droits de la Charte.
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La poursuite demande également des dommages-intérêts généraux de 250 000 $ par demandeur, des dommages-intérêts punitifs pour chaque demandeur de 1 000 $ par jour depuis le 1er mars, des dommages-intérêts aggravés pour détresse mentale s’élevant à 50 000 $ pour chaque demandeur et des «dommages spéciaux» à déterminer par chaque demandeur.
Jason Moore, un porte-parole de la ville de Windsor, a déclaré que la municipalité ne commentait pas les problèmes juridiques en suspens, « en particulier concernant les questions d’emploi ».
Cependant, Moore a ajouté que « toute mesure prise contre la ville serait soigneusement examinée avec les résidents de l’intérêt supérieur de Windsor au premier plan de toute décision ».