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(Bloomberg) — Des températures printanières recouvrent le nord-est des États-Unis, mais l’hiver est loin d’être terminé — et le potentiel de neige en février est réel, disent les météorologues.
Les prévisionnistes surveillent une tempête qui pourrait potentiellement déverser de la neige sur le nord-est et le Midwest la semaine prochaine. Cela fait partie d’un modèle plus vaste. La ceinture d’air arctique autour du pôle Nord, connue sous le nom de vortex polaire, est sur le point de s’affaiblir et d’envoyer un souffle froid vers les États-Unis. Et comme le phénomène météorologique El Niño est pleinement en vigueur, le gel profond pourrait entrer en collision avec des conditions orageuses sur la côte Est pour libérer de la neige ce mois-ci.
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Alors que le système de la semaine prochaine pourrait ne laisser qu’un mélange hivernal dans les grandes villes, les tempêtes plus tard cette saison menacent de laisser plus qu’une simple poussière. Lorsque El Niño s’associe au froid canadien, le résultat est souvent un blizzard à succès comme le « Snowmageddon » de 2010, qui a causé au moins 41 morts et paralysé les déplacements à travers le Nord-Est.
« Je pense qu’il y a quelques tempêtes de neige à venir », a déclaré Paul Pastelok, principal prévisionniste à long terme pour AccuWeather Inc. « Une grosse tempête ou deux n’est pas hors de propos ici pour février ou début mars. »
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Cela constituerait un changement de rythme majeur pour la ville de New York, qui n’a pas enregistré de chute de neige d’au moins 2 pouces sur 24 heures à Central Park au cours des deux dernières années. Le mois dernier, un peu plus d’un pouce est tombé dans le parc, mettant fin à la sécheresse de 701 jours de neige importante dans la ville – à peine. Boston, ainsi que plusieurs autres villes de la Nouvelle-Angleterre, est également en retard par rapport à sa moyenne à long terme.
Mais pour les prochains jours, le temps sera relativement doux. El Niño, un réchauffement qui traverse le Pacifique équatorial, provoque des tempêtes dans le sud des États-Unis et sur la côte Est. Lorsque ces systèmes s’entremêlent avec le froid venant de l’Arctique et du Canada, la neige peut s’accumuler jusqu’aux pieds. Mais le gel n’est pas encore arrivé.
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« Nous avons eu ce phénomène humide typique dans l’Est », a déclaré Brad Harvey, météorologue chez le prévisionniste commercial Maxar Technologies Inc. « Le problème que nous avons eu jusqu’à présent cette année est qu’il faisait tout simplement trop chaud. »
Le maximum à New York atteindra près de 60F (16C) samedi, se rapprochant d’un record pour la journée, tandis que Saint-Louis pourrait atteindre 71F, selon AccuWeather. Jusqu’à présent, les marchés du carburant sont complaisants quant à la possibilité d’un gel profond attisant. demande de chauffage. Les contrats à terme sur le gaz naturel pour livraison le mois prochain sont tombés cette semaine en dessous de 2 dollars par million d’unités thermiques britanniques, touchant le prix le plus bas depuis 2020. Les contrats pour livraison en mars se négocient en dessous du contrat d’avril, signalant que les traders pensent que le marché sera bien approvisionné à la fin. de l’hiver. L’écart est connu sous le nom de faiseur de veuves, car les paris erronés sur celui-ci ont contraint les fonds spéculatifs à fermer leurs portes dans le passé.
Mais certains signes indiquent que les conditions hivernales reviendront après cette prochaine vague de temps doux. Une haute pression s’accumule sur l’ouest du Canada et pourrait pousser le froid vers le sud jusqu’aux États-Unis, a déclaré Pastelok.
« Je pense que le temps plus froid revient au milieu du mois avec un autre vortex polaire étendu qui semble de plus en plus probable », a déclaré Judah Cohen, directeur des prévisions saisonnières chez Verisk Atmospheric and Environmental Research.
Les modèles à longue portée annoncent une tendance plus froide d’ici le week-end de la fête du Président, a déclaré Matt Rogers, président de Commodity Weather Group LLC. Les prévisions indiquent également que le modèle climatique connu sous le nom d’oscillation de l’Atlantique Nord passe à sa phase négative, ou froide, ce qui peut maintenir le temps glacial en Amérique du Nord.
« Cette combinaison pourrait ouvrir la voie à une tempête hivernale plus importante à la mi-février », a déclaré Rogers. « Nous devrons surveiller cela de près. »
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