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Pendant des semaines, des pays du monde entier ont protesté contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie avec une série de sanctions économiques : ils sont venus pour des produits de luxe, ont interdit des vols et ont imposé des restrictions aux oligarques associés à Poutine. Maintenant, ils sanctionnent les influenceurs russes.
Jeudi, Polina Kovaleva, 26 ans, a été ajoutée à la liste croissante du Royaume-Uni des sanctions contre des individus, selon le ministre britannique des Affaires étrangères. Kovaleva – la fille de Svetlana Polyakova, prétendument partenaire de longue date du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov – mène une vie luxueuse à Londres depuis qu’elle y a déménagé pour aller à l’école, achetant une propriété de 5 millions de dollars en 2016. Alors que Lavrov – un initié de Poutine qui soutient que la Russie essaie simplement de «dénazifier» l’Ukraine – a déjà été sanctionnée dans plusieurs pays occidentaux, les membres du Parlement britannique réclament la sanction de Kovaleva depuis des semaines.
Kovaleva et Polyakova ont fait l’objet d’un examen public pour la première fois en 2021 après qu’une série d’enquêtes a allégué que Polyakova sortait avec Lavrov depuis les événements et que les femmes faisaient partie de sa « deuxième famille » secrète. Sur son Instagram maintenant supprimé, Kovaleva a construit une suite autour de son style de vie glamour à Londres. La journaliste russe Maria Pevchikh, qui a fait des reportages sur Polaykova et Kovaleva, a récemment tweeté des photos de l’Instagram de Kovaleva qui la montrent en train de voyager dans des villas, de jouer au tennis et de se prélasser sur un yacht.
Plus tôt ce mois-ci, le Royaume-Uni a sanctionné plusieurs oligarques ayant des liens avec le Kremlin, ce qui a renouvelé l’examen de Kovaleva. Le ministère britannique des Affaires étrangères soutient que sa mesure contre Kovaleva « envoie un signal fort que ceux qui bénéficient de l’association des responsables de l’agression russe sont sous le coup de nos sanctions ». Et le Royaume-Uni n’est pas le seul pays à avoir récemment pris des mesures contre les influenceurs : les États-Unis ont également sanctionné Elizaveta Peskova, la fille de l’attachée de presse de Poutine. Dans une interview, Peskova a déclaré à Insider qu’elle était « pour la paix » et que les sanctions contre elle étaient « totalement injustes et sans fondement ».
À la suite des sanctions, Kovaleva se verra interdire de voyager au Royaume-Uni et tous ses avoirs britanniques ont été gelés. Et il semble qu’elle ne pourra pas influencer depuis la Russie : le pays a interdit Instagram plus tôt cette semaine.