La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Rehman, Bushra. Des roses dans la gueule d’un lion. Livres Flatiron, 2022.
Le roman de Bushra Rehman Des roses dans la gueule d’un lion est écrit du point de vue à la première personne du personnage principal Razia Mirza. Le récit utilise à la fois le passé et le présent. La structure globale du roman suit une trajectoire d’intrigue linéaire. Cependant, chacun des chapitres peut fonctionner comme sa propre vignette indépendante. Par souci de clarté, le résumé suivant s’appuie sur un mode d’explication plus rationalisé et linéaire.
Razia Mirza vivait dans le quartier Corona du Queens, à New York, avec sa mère et son père. En tant que jeune fille musulmane pakistanaise, Razia a appris dès son plus jeune âge qu’elle était différente de ses pairs. Elle s’est donc appuyée sur sa relation avec sa meilleure amie d’enfance, Saima, pour s’ancrer et se soutenir. Saima était la seule fille que la mère de Razia approuvait, dans la mesure où elle était également membre de la communauté musulmane pakistanaise. En effet, les pères des filles avaient même été amis au Pakistan avant de déménager aux États-Unis.
Puis un jour, Razia a entendu sa mère bavarder à propos de l’oncle de Saima. Alors qu’il travaillait pour le père de Razia, l’oncle de Saima lui avait volé. Furieuse, la mère de Razia a juré de ne plus jamais parler à la mère de Saima. Une fois que les familles ont cessé de parler, Razia s’est sentie plus seule que jamais. La perte de Saima signifiait que Razia n’avait personne qui la comprenne vraiment. Bien qu’elle ait essayé de se faire pardonner auprès de son amie, Saima était trop offensée par ce que la mère de Razia avait dit à propos de sa famille pour pardonner à Razia.
Peu de temps après, une nouvelle fille nommée Taslima a emménagé dans le quartier de Corona. Taslima et Razia sont devenues amies peu de temps après que leurs mères aient fait connaissance à l’épicerie locale. Razia était reconnaissante envers Taslima parce qu’elle était également pakistanaise et musulmane, et parce qu’elle atténuait son chagrin à l’égard de Saima.
Au fil des années suivantes, Razia et Taslima deviennent inséparables. Razia passait la majorité de son temps chez Taslima. Les filles aimaient particulièrement écouter de la musique et danser ensemble. Razia se sentait plus libre de s’adonner à ces passe-temps chez Taslima qu’à la maison. Au fil du temps, Razia est également devenue proche de la sœur aînée de Taslima. Aliza aimait autant le monde universitaire et la lecture que Razia. Les deux étaient particulièrement connectés autour des livres. Razia a également commencé à respecter et à admirer l’audace et la confiance d’Aliza. Contrairement à de nombreuses filles de leur communauté, Aliza était déterminée à échapper à Corona et à se créer une vie au-delà de la vie qui lui était prescrite par ses parents et sa culture.
Lorsque Razia et Taslima ont terminé leurs études secondaires, elles ont chacune commencé leurs études secondaires dans des écoles différentes. Razia fréquentait Stuyvesant, un lycée prestigieux de Manhattan. Afin de s’intégrer dans leurs nouvelles écoles et de maintenir leur lien, les amis ont commencé à se retrouver en secret au Goodwill. Ils n’étaient pas autorisés à acheter ou à porter des vêtements d’occasion, mais ces vêtements donnaient à Razia la possibilité d’exprimer son identité en évolution. Lorsque sa mère a découvert les vêtements, elle les a jetés, ce qui a rendu Razia furieuse.
Après l’incident de Goodwill, Razia a commencé à prendre ses distances avec sa famille et son foyer. Elle est devenue particulièrement préoccupée par sa nouvelle amitié avec une camarade de classe de Stuyvesant nommée Angela. Au fil du temps, les filles ont développé des sentiments amoureux l’une pour l’autre. Ils ont finalement commencé à sortir ensemble en secret. Quelque temps plus tard, lorsque les parents de Razia ont appris la vérité sur son implication intime avec Angela, ils étaient furieux. La mère de Razia a insisté sur le fait qu’ils l’enverraient au Pakistan pour trouver un mari. Terrifiée par ce sort, Razia a fui sa maison. Elle a pris le train jusqu’à la gare Grand Central. Avec l’aide d’Angela et Taslima, elle prend des dispositions pour quitter New York pour Boston. Même si elle aspirait à la délivrance, Razia avait peur. Cependant, lorsque Taslima lui a dit qu’elle faisait le bon choix, Razia s’est courageusement aventurée dans l’inconnu.