Des restaurants et des bars à travers le Canada se préparent à la plus grande augmentation des taxes sur l’alcool en 40 ans

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L’industrie canadienne de la restauration se prépare à la plus forte augmentation des droits d’accise sur l’alcool au pays en plus de 40 ans, ce qui a suscité des avertissements selon lesquels la hausse des taxes pourrait forcer certains bars et restaurants à fermer leurs portes.

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« Toute augmentation en cette période très vulnérable pour notre industrie n’est qu’un autre coup dur pendant que nous sommes en panne », a déclaré Brenda O’Reilly, propriétaire de plusieurs restaurants et d’une brasserie à St. John’s, à Terre-Neuve.

« C’est comme la mort par mille coupures. »

Les exploitants de bars et de restaurants à travers le Canada ont subi des blocages, des pénuries de main-d’œuvre, le chaos de la chaîne d’approvisionnement et la flambée des coûts pour tout, de la masse salariale à l’huile de cuisson. La hausse de l’inflation a également atténué la demande, certains consommateurs restant chez eux pour économiser de l’argent.

« Beaucoup d’entre nous ne se sont pas remis de la pandémie et maintenant ils veulent augmenter cette taxe », a-t-elle déclaré. « Il est difficile d’extraire du sang d’un navet. Nous verrons plus de fermetures de restaurants si cela continue. »

La taxe fédérale sur les boissons alcoolisées devrait augmenter de 6,3 % le 1er avril.

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Les droits d’accise sur l’alcool sont imposés au niveau de la fabrication et ajustés annuellement en fonction de l’inflation.

Bien que le droit soit distinct des frais de la régie provinciale des alcools et des taxes de vente, il finit par se répercuter sur des prix plus élevés pour les consommateurs, a déclaré CJ Helie, président de Bière Canada.

« Il est imposé au point de production et payé par le fabricant, ce qui signifie qu’il est intégré au prix du produit et amplifié tout au long de la chaîne d’approvisionnement, du distributeur au détaillant », a-t-il déclaré.

L’augmentation annuelle automatique des taxes est un irritant de longue date pour l’industrie des boissons, mais elle était «digeste» lorsque l’inflation était d’environ 2%, a déclaré Helie.

Mais l’ajustement de cette année représente plus du triple de l’augmentation habituelle et devrait être reconsidéré compte tenu de l’état de l’industrie, a-t-il déclaré.

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« Lorsque l’inflation est à travers le toit, nous devons repenser cette formule automatique », a déclaré Helie. « L’industrie est déjà dans une situation difficile. Utiliser une formule rigide dans un moment comme celui-ci est inacceptable. »

Certains brasseurs peuvent essayer d’absorber les coûts plus élevés en retardant les plans d’investissement comme de nouvelles embauches, mais il a déclaré qu’ils ne pouvaient pas faire grand-chose avant de répercuter la hausse des taxes.

« Ils essaieront de récupérer ce qu’ils peuvent grâce au prix de gros, mais cela pourrait avoir un impact sur la demande et finir par leur coûter de toute façon des volumes de ventes inférieurs », a déclaré Helie.

Les taux des droits d’accise sur l’alcool sont ajustés par la loi sur une base annuelle pour tenir compte de l’inflation, a déclaré Adrienne Vaupshas, ​​attachée de presse du ministre des Finances Chrystia Freeland, dans un e-mail.

L’augmentation le mois prochain équivaut à moins d’un centime sur une canette de bière, a-t-elle ajouté.

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Sur un litre de vin, le taux du droit d’accise passe de 0,688 $ à 0,731 $, soit un peu plus de quatre cents, selon les chiffres fournis par l’Agence du revenu du Canada. Pour une bouteille de vin de 750 ml, l’augmentation serait plus proche de trois cents.

Mais le groupe industriel Restaurants Canada a déclaré que cela coûterait à l’industrie canadienne de la restauration environ 750 millions de dollars par an, le restaurant décontracté moyen devant payer 30 000 $ de plus pour l’alcool.

Au niveau du commerce de détail, l’impact peut être plus subtil. Bien qu’elles s’ajoutent à d’autres augmentations de prix, les consommateurs peuvent remarquer des prix plus élevés.

La Régie des alcools de l’Ontario a déclaré que les clients pourraient subir une augmentation de prix sur certains produits d’ici la fin avril si les fabricants répercutaient l’augmentation de la taxe d’accise fédérale.

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Par exemple, une bouteille de vin de 750 ml ou un pack de six bières importées peuvent augmenter de 5 à 10 cents, tandis qu’un spiritueux de 750 ml à 40 % d’alcool peut augmenter de 70 cents, a indiqué la LCBO dans un courriel.

Une porte-parole de la Nova Scotia Liquor Corp. a déclaré que les prix des boissons alcoolisées augmenteraient d’un peu plus de 3 % dans l’ensemble le mois prochain.

Mais ces augmentations sont dues à un certain nombre de facteurs, notamment des taxes d’accise plus élevées et la hausse du coût des matières premières telles que les bouteilles, les canettes, l’orge et les étiquettes, a déclaré la porte-parole du NSLC, Allison Himmelman, dans un e-mail.

En Colombie-Britannique, un porte-parole de la BC Liquor Distribution Branch a déclaré qu’il n’était pas possible de confirmer le niveau d’augmentation des prix que les consommateurs pourraient voir ou non.

« Chaque fournisseur d’alcool décidera d’augmenter ou non son prix de gros pour tenir compte de l’augmentation qu’il doit payer en droits d’accise », a déclaré Robin Fraser dans un courriel.

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« Ensuite, les détaillants prendront la décision d’ajuster ou non les prix pour les consommateurs de ces produits », a déclaré Fraser. « Il appartient à chaque détaillant de déterminer si, et de combien, augmenter ses prix. »

Les prix des boissons alcoolisées ont augmenté de 5,7 % en février par rapport à l’année précédente, selon Statistique Canada.

Bien que ce ne soit que légèrement supérieur au taux d’inflation global de 5,2% le mois dernier, la hausse des taxes en avril ainsi que d’autres augmentations pourraient voir le taux d’inflation de l’alcool augmenter plus rapidement que l’inflation générale plus tard ce printemps.

« Notre industrie est en difficulté et nous ne pouvons pas absorber d’autres augmentations », a déclaré Olivier Bourbeau, vice-président aux affaires fédérales chez Restaurants Canada. « Les marges des restaurants sont toujours minces, mais en ce moment, elles se situent autour de deux à trois pour cent. »

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Un récent sondage de Restaurants Canada a révélé qu’environ la moitié des restaurants titulaires d’une licence au Canada fonctionnent juste au niveau ou en dessous des niveaux de rentabilité.

C’est en partie parce que les restaurants absorbent une partie des coûts plus élevés dus à l’inflation, a déclaré Bourbeau.

En effet, alors que les prix des épiceries ont enregistré une augmentation de 10,6 % d’une année à l’autre en février, les prix des aliments au restaurant n’ont augmenté que de 7,7 %, selon les chiffres de Statistique Canada.

De plus, les boissons alcoolisées achetées dans les magasins ont augmenté de 6,0% en février, tandis que les boissons alcoolisées servies dans les établissements licenciés n’ont augmenté que de 4,3%, a indiqué l’agence.

« Les restaurants ne peuvent plus absorber d’augmentations de prix », a déclaré Bourbeau. « Mais s’ils répercutent ces coûts sur les clients, cela pourrait nuire à leur entreprise. »

« En fin de compte, les consommateurs ne paieront qu’un certain montant avant de commencer à réduire leurs dépenses. »