La sénatrice Elizabeth Warren a depuis longtemps clairement indiqué qu’elle n’était pas fan de Big Tech, et sa dernière législation le prouve. Elle et le représentant de la Chambre Mondaire Jones ont présenté une législation dans leurs chambres respectives du Congrès qui interdirait effectivement les grandes fusions technologiques. La loi interdisant les fusions anticoncurrentielles (PAMA) rendrait illégales les «fusions interdites», y compris celles d’une valeur supérieure à 5 milliards de dollars ou qui fournissent des parts de marché supérieures à 25% pour les employeurs et 33% pour les vendeurs.
Les projets de loi donneraient également aux régulateurs antitrust plus de pouvoir pour arrêter et examiner les fusions. Ils auraient le pouvoir de rejeter purement et simplement les fusions, sans exiger d’ordonnance du tribunal. Ils interdiraient également les fusions d’entreprises ayant des antécédents de violations des lois antitrust ou d’autres cas de « délit d’entreprise » au cours de la dernière décennie. Les responsables devraient évaluer l’impact de ces acquisitions sur la main-d’œuvre et ne seraient pas autorisés à négocier avec les entreprises pour obtenir des «remèdes» pour autoriser les fusions.
Fondamentalement, la PAMA formaliserait les procédures d’examen des fusions passées et de rupture des « accords préjudiciables » qui auraient nui à la concurrence. La Federal Trade Commission a signalé sa volonté de scinder des géants de la technologie comme Meta malgré l’approbation des fusions des années plus tôt. PAMA pourrait faciliter le dénouement de ces acquisitions et forcer des marques comme Instagram et WhatsApp à fonctionner comme des entreprises distinctes.
La loi n’est pas strictement axée sur la technologie, mais Warren a clairement indiqué que l’industrie était une cible. Elle a mis en garde la FTC sur le projet de rachat de MGM Studios par Amazon et a contesté la tentative abandonnée depuis de Lockheed Martin d’acheter Aerojet Rocketdyne.
Si cela devenait loi, PAMA interdirait l’union Amazon-MGM (d’une valeur de plus de 8,4 milliards de dollars), l’accord Activision de Microsoft (68,7 milliards de dollars) et des acquisitions relativement modestes comme le rachat prévu de Mandiant par Google (5,4 milliards de dollars). Les entreprises technologiques devraient en grande partie se concentrer sur l’acquisition de « petites » entreprises et devraient en grande partie renoncer à des accords destinés à accroître leur part de marché ou à cimenter leur domination sur un marché donné.
Cependant, il existe des obstacles qui pourraient empêcher PAMA d’atteindre le bureau du président Biden. Les projets de loi du Sénat et de la Chambre n’ont pas de coparrains républicains – ce sont soit des démocrates, soit des indépendants de gauche comme le sénateur Bernie Sanders. C’est suffisant pour dégager la Chambre, mais le projet de loi du Sénat pourrait échouer s’il n’obtient pas le soutien total des démocrates en place. En tant que tel, cela peut représenter plus une déclaration d’intentions des démocrates qu’un changement fondamental des politiques réglementaires.
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