Des plongeurs de la police retrouvent deux corps après un glissement de terrain à Québec

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SAGUENAY, Qué. La police provinciale du Québec affirme que deux corps ont été retrouvés par des plongeurs près du site de l’un des glissements de terrain dans la région du Saguenay-Lac-St-Jean déclenché samedi par une pluie « phénoménale » qui a emporté des routes et provoqué des inondations.

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Selon la police, des plongeurs ont trouvé les deux corps tôt mardi soir, après que trois personnes ont été prises dans un glissement de terrain samedi à Rivière-Éternité, au Québec, à environ 260 kilomètres au nord-est de Québec.

La police a déclaré croire que les corps appartenaient à un homme et à une femme qui ont été portés disparus après le glissement de terrain, mais ne peuvent pas confirmer leur identité tant que l’examen du coroner n’est pas terminé.

Plus de 50 résidents de Rivière-Éternité ont été contraints de quitter leur domicile après qu’une tempête a déversé samedi 130 millimètres de pluie en l’espace de deux heures.

Lors d’un briefing technique mardi, les responsables ont déclaré que « la quantité phénoménale » de pluie tombée dans le parc du Fjord-du-Saguenay a déclenché sept ou huit glissements de terrain sur la route principale qui mène au terrain de camping du parc provincial.

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Un ingénieur du ministère des Transports a montré une photo aérienne d’un véhicule où un glissement de terrain s’est produit samedi.

«Ce que nous comprenons de l’événement, c’est qu’il y a eu un premier petit glissement de terrain et que les gens sont sortis du véhicule pour dégager les débris sur la route», a déclaré Denis Demers, ingénieur et expert en mouvements de terrain. « C’est à ce moment-là que la plus grande partie du glissement de terrain s’est produite, les poussant vers la rivière Eternite, qui était un véritable torrent. »

Demers a déclaré qu’un homme a réussi à s’accrocher à un arbre et a été secouru. Mais une femme a été emportée vers la rivière, et elle et un autre homme ont disparu. La police n’a pas identifié les deux personnes disparues mais a déclaré qu’il s’agissait de résidents locaux.

Les recherches de mardi se sont concentrées sur un tronçon de 1,8 kilomètre de la petite rivière sinueuse Eternite, à la fois sur la rive et dans l’eau. La police provinciale du Québec a déclaré que l’opération était ralentie par un certain nombre de facteurs, notamment les débris du glissement de terrain et la chaleur extrême.

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Pendant ce temps, le ministère des Transports a déclaré qu’il tentait de créer un contournement autour d’une section effondrée de l’autoroute qui traverse la ville. Le terrain escarpé et les fortes pluies ont provoqué le ruissellement de l’eau dans les ruisseaux, qui ont à leur tour débordé rapidement, a déclaré Demers.

Les autorités ont déclaré que des glissements de terrain avaient enseveli la route à plusieurs endroits et qu’une érosion soudaine avait transformé les fossés en cours d’eau rapides, emportant la majeure partie de la route. Les réparations à quatre endroits pourraient prendre plusieurs jours.

Dans la municipalité de Rivière-Éternité, 48 adultes et six enfants vivant dans 34 résidences ont dû être évacués. Les résultats des inspections géothermiques n’ont révélé aucune menace de glissements de terrain pour 33 sites analysés à proximité des habitations privées, selon le ministère des Transports. Les maisons devront encore être inspectées pour détecter les dommages avant que les gens puissent rentrer chez eux.

La police provinciale a également évacué par hélicoptère 94 personnes séjournant au terrain de camping du parc provincial, tandis que 133 autres vacanciers ont été emmenés par bateau vers La Baie à proximité.

— Par Stéphane Blais à Montréal.

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