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OTTAWA — Des pirates informatiques ont ciblé une conférence de presse virtuelle tenue mardi par des avocats et des membres de familles de victimes de l’écrasement d’un avion de ligne par l’armée iranienne il y a deux ans.
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Les membres de la famille, ainsi que leur équipe juridique, avaient commencé une disponibilité médiatique vidéo pour discuter d’une décision de justice qui leur a attribué des millions.
Un tribunal ontarien a accordé plus de 107 millions de dollars aux familles de six victimes de l’écrasement de l’avion de ligne commercial par des missiles iraniens.
Les avocats Mark Arnold et Jonah Arnold ont qualifié la décision de dommages-intérêts de « sans précédent en droit canadien ».
Mark Arnold n’a pas voulu divulguer comment l’équipe juridique prévoyait de collecter de l’argent auprès du gouvernement iranien, mais a déclaré qu’ils savaient où se trouvaient les actifs canadiens et internationaux de l’Iran.
« Si quelqu’un de la République islamique d’Iran participe à cet appel, si le guide suprême participe à cet appel, nous allons chercher vos biens, messieurs, en Iran », a déclaré Arnold. « Nous vous encourageons à nous contacter et à coopérer avec nous afin que nous puissions le faire de manière efficace et rapide. »
Quelques instants plus tard, la conférence de presse Zoom a explosé avec de la musique heavy metal et des images pornographiques qui ont duré près de trois minutes avant que les avocats ne mettent fin à l’appel.
Les avocats n’ont pas tenté de relancer la conférence de presse plus tard mardi.
La décision du tribunal rendue publique lundi fait suite à une décision de mai selon laquelle les frappes de missiles constituaient un acte intentionnel de terrorisme, ouvrant la voie aux proches des personnes tuées pour demander une indemnisation à l’Iran.
Dans la décision en dommages-intérêts, le juge de la Cour supérieure de l’Ontario, Edward Belobaba, a conclu, selon la prépondérance des probabilités, que les missiles qui ont abattu le vol d’Ukraine International Airlines ont été tirés délibérément à un moment où il n’y avait pas de conflit armé dans la région.
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En conséquence, il a estimé qu’il s’agissait d’un acte de terrorisme qui invaliderait l’immunité de l’Iran contre les poursuites civiles.
Alors que la loi sur l’immunité des États protège les États étrangers contre les actions en justice, la loi sur la justice pour les victimes du terrorisme prévoit une exception dans les cas où les pertes sont causées par une activité terroriste.
Plus de 100 des 176 personnes tuées dans l’accident d’avion du 8 janvier 2020 avaient des liens avec le Canada, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.
Belobaba a accordé 7 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires et 100 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, plus des intérêts, aux membres de la famille qui ont saisi le tribunal.
Jonah Arnold a déclaré que ses clients n’avaient pas eu de nouvelles du gouvernement fédéral depuis la décision, et a ajouté que ce n’était pas inhabituel dans ce cas particulier.
« Nous avons trouvé le gouvernement canadien difficile, opaque et peu communicatif », a-t-il déclaré.
Affaires mondiales Canada n’avait pas répondu à une demande de commentaires en fin d’après-midi mardi.