Des peintures du Canadien Lawren Harris font partie de la vente aux enchères « sans précédent » de 1 milliard de dollars de la collection Paul Allen

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Deux peintures de l’artiste canadien emblématique Lawren Harris pourraient se vendre jusqu’à 600 000 $ chacune jeudi, selon la maison de vente aux enchères Christie’s.

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Les peintures, qui font partie de la collection du regretté cofondateur de Microsoft, Paul Allen, représentent des paysages canadiens – l’un du parc national de Jasper appelé Esquisse de montagne LXIIIet l’autre du parc provincial du mont Robson appelé Du lac Berg, matin. Harris est connu pour avoir aidé à former le Groupe des Sept, un groupe de peintres paysagistes canadiens, en 1920.

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« Harris fait partie des artistes canadiens les plus vendus. Ses œuvres se sont déjà vendues pour plus de 11 millions de dollars. Il a été une figure de proue non seulement sur la scène artistique culturelle canadienne, mais aussi sur le marché de l’art pour l’art canadien », a déclaré Paige Kestenman, spécialiste de l’art américain chez Christie’s, au National Post.

« Il est logique que son travail soit inclus dans une collection formée par l’un des visionnaires dans de nombreux domaines, Paul Allen, parmi d’autres visionnaires de l’art, de Botticelli à David Hockney. »

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La vente aux enchères de la collection d’Allen sera un événement de deux jours, à partir de mercredi soir. Il est qualifié de sans précédent parce qu’il est évalué à plus d’un milliard de dollars américains.

« Ce sera la vente aux enchères philanthropique la plus précieuse de tous les temps, car tous les bénéfices de la vente iront à des œuvres caritatives », a déclaré Kestenman, ajoutant qu’Allen avait signé le Giving Pledge, qui est une promesse des personnes les plus riches du monde de consacrer la majeure partie de leur richesse à des causes caritatives.

La vente aux enchères est également sans précédent en raison de l’étendue de la collection – plus de 500 ans d’histoire de l’art – et de la qualité des œuvres incluses : de Vincent Van Gogh et Claude Monet à Edouard Manet et Georges Seurat, ainsi que des icônes plus modernes comme Jasper Johns et Lucien Freud.

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Malgré le ralentissement économique mondial en cours, Kestenman a déclaré que la réponse à la collection d’Allen avait été « très enthousiaste ». Les acheteurs potentiels ont découvert l’art au Christie’s Rockefeller Center, formant certaines des files d’attente les plus longues que Kestenman ait vues.

Dans les semaines qui ont précédé la vente aux enchères de la collection d’Allen, il y a eu « de bons résultats » dans d’autres ventes aux enchères, a déclaré Kestenman.

La collection Ann et Gordon Getty récemment dépassé 150 millions de dollars avec 10 ventes aux enchères sold-out.

« C’était une autre vente philanthropique qui était une vente aux enchères de gants blancs », ce qui signifie que chaque article vendu, a déclaré Kestenman. « Nous nous attendons à une réponse tout aussi forte pour cette vente. »

Les deux tableaux de Harris ont été acquis par Allen aux enchères en 2016. Ils ont été exposés aux côtés d’une partie de sa collection lors d’une exposition intitulée Seeing Nature.

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« Lorsque vous regardez un tableau, vous regardez dans un pays différent, dans l’imagination de quelqu’un d’autre, comment il pensait », a déclaré Allen à l’époque.

Les peintures de Harris montrent comment il a réussi à transformer « le paysage canadien en une vision personnelle entièrement nouvelle inspirée par sa propre approche artistique et son lien spirituel avec le paysage. C’est un thème que Paul Allen a trouvé fascinant », a déclaré Kestenman.

« Nous sommes honorés de continuer cela en plaçant (Harris) sur la scène mondiale. »