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Après cinq jours de délibérations du jury, les parents accusés d’agressions physiques et sexuelles choquantes sur leurs quatre enfants ont été reconnus coupables de 30 chefs d’accusation liés mardi soir.
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Le père de 57 ans et la mère de 54 ans ont été jugés il y a 10 semaines et étaient initialement inculpés de 47 chefs d’accusation.
Leurs condamnations – 17 chefs d’accusation pour elle, 10 pour lui et trois chefs d’accusation conjointement – comprenaient l’inceste, l’agression sexuelle, la séquestration, l’agression sexuelle aggravée, l’incitation à des attouchements sexuels, l’extorsion et l’administration de choses nocives.
À la fin de la présentation des arguments de la Couronne, l’acte d’accusation a été réduit à 41 chefs d’accusation. Au moment des instructions finales du juge de la Cour supérieure Thomas Heeney au jury jeudi, celui-ci devait se prononcer sur 37 chefs d’accusation.
Le jury s’est retiré pour entamer ses délibérations jeudi soir. Ils sont restés séquestrés tout le week-end.
Ce fut une épreuve choquante et émouvante. Aux yeux du monde extérieur, la famille apparaissait comme une famille religieuse typique de la classe moyenne. Ils vivaient dans plusieurs villes de l’Ontario, dont London.
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Quatre des enfants du couple, qui sont tous aujourd’hui de jeunes adultes et dont l’identité était protégée par une ordonnance du tribunal, ont donné un témoignage saisissant et ont décrit avoir été battus, ligotés, enfermés dans des hangars, des sous-sols et des placards, gavés de force avec du savon à vaisselle et de la sauce piquante. et ébouillanté avec de l’eau chaude.
Ils ont également parlé d’horribles actes de violence sexuelle perpétrés par les deux parents.
Les deux parents ont témoigné et nié la plupart des allégations. La mère a admis avoir donné de la sauce piquante aux enfants, une technique de discipline dont elle a dit avoir entendu parler, et avoir donné la fessée.
Les dates des allégations allaient de 2003 à 2020.
Heeney a remercié le jury pour son service « exemplaire », leur disant qu’ils avaient « rempli leurs fonctions avec distinction », soulignant qu’ils étaient engagés dans le procès et n’avaient pas précipité leurs délibérations.
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« Votre travail ici sur cette affaire illustre tout ce qu’il y a de bon et mérite d’être préservé dans le système de jury », leur a-t-il déclaré.
« C’est une tâche formidable que de juger vos concitoyens et je suis convaincu que vous ressentez le poids de cette responsabilité en ce moment. »
Heeney a déclaré au jury qu’il les rencontrerait brièvement après leur libération pour parler de leur expérience en tant que jury, mais pas de l’affaire.
La procureure adjointe de la Couronne, Jennifer Moser, a demandé à Heeney d’informer le jury qu’il existe une exception permettant aux jurés de parler de leurs délibérations s’ils participent à des séances de counseling avec un thérapeute.
Heeney a fixé au 1er octobre les présentations sur la peine et les déclarations probables des victimes. Un rapport présentenciel a été ordonné pour la femme, mais pas pour l’homme.
La femme reste en liberté sous caution, tandis que l’homme est en détention.
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