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Des officiers supérieurs de l’armée canadienne en service ont ovationné le discours d’un général à la retraite qui a tout critiqué, depuis le retrait de statues historiques et les excuses aux victimes jusqu’aux politiques gouvernementales en matière de changement climatique.
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Lieutenant-général à la retraite Michel Maisonneuve, qui a reçu un prix de la meilleure défense le 9 novembre à Ottawa, a également critiqué les dirigeants qui, selon lui, divisent plutôt qu’unissent. Sans nommer spécifiquement le Premier ministre Justin Trudeau ou Hillary Clinton, Maisonneuve a déclaré : « pouvez-vous imaginer un chef militaire qualifier la moitié de son commandement de déplorables, de radicaux marginaux et de moins que rien, puis s’attendre à ce qu’ils se battent ensemble ?
Les députés conservateurs, les anti-vaccins, les commentateurs de droite et ceux qui ont soutenu les manifestations qui ont bloqué les passages frontaliers et occupé le centre-ville d’Ottawa plus tôt cette année ont tous dénoncé Trudeau pour ses commentaires sur les manifestants. Trudeau a qualifié les groupes de protestation qui sont descendus à Ottawa de «minorité marginale» qui avaient des «opinions inacceptables» ne représentant pas la majorité des Canadiens.
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La candidate à la présidentielle américaine Hilary Clinton en 2016 a qualifié les partisans de Donald Trump de déplorables, notant qu’ils exprimaient des opinions racistes, sexistes, homophobes et islamophobes.
De plus, Maisonneuve a contesté la nouvelle politique du chef d’état-major de la Défense, le général Wayne Eyre, qui a récemment apporté des modifications aux règlements sur la tenue militaire pour inclure la barbe et la coloration des cheveux, et pour donner aux femmes et aux hommes plus d’options dans le choix des uniformes.
Maisonneuve a prononcé son discours alors qu’il acceptait le prix Vimy, qui l’honorait pour ses contributions de toute une vie à la défense, notamment son travail sur l’éducation militaire, le soutien aux anciens combattants ainsi que son engagement envers le bilinguisme.
Présidé par Richard Wagner, juge en chef de la Cour suprême du Canada et conseiller à la sécurité nationale de Trudeau, Jody Thomas, le Gala Vimy se facture comme « l’une des soirées à manger formelles les plus exclusives du pays qui unit la communauté de la défense et de la sécurité ». Il est organisé par l’Institut de la Conférence des associations de la défense.
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Maisonneuve a également critiqué les excuses présentées à divers groupes. « Le monde d’aujourd’hui est aussi celui où assumer la responsabilité personnelle de nos propres actions a disparu du paysage alors que le phénomène des excuses collectives fleurit dans notre pays », a-t-il déclaré devant un public de 600 personnes. « manteau ».
La ministre de la Défense, Anita Anand, a présenté ses excuses l’année dernière à ceux qui ont été victimes d’agressions sexuelles et de harcèlement dans les Forces canadiennes.
Trudeau a présenté ses excuses aux élèves des pensionnats ainsi qu’aux groupes autochtones pour les abus et les décès survenus dans ce système. Il s’est également excusé pour la décision du Canada en 1939 de refuser l’asile à 900 Juifs allemands fuyant les nazis, dont 254 sont morts dans l’Holocauste.
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Trudeau s’est récemment excusé pour le racisme systémique anti-noir que les membres du 2e bataillon de construction ont enduré avant, pendant et longtemps après la Première Guerre mondiale.
Maisonneuve a également critiqué le jugement des dirigeants historiques « par rapport aux normes d’aujourd’hui. Assez de statues ont été renversées ; effacer notre histoire n’est pas la solution.
Un certain nombre de gouvernements locaux ont retiré des statues de Sir John A Macdonald en raison de son implication dans la création du système des pensionnats. Plus tôt cette année, lors d’une marche commémorative pour les femmes à Vancouver, la foule a renversé une statue de John Deighton, un propriétaire de bar dont Gastown porte le nom. Deighton avait épousé une jeune fille autochtone de 12 ans qui s’est enfuie plusieurs années plus tard.
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Le gala de Vimy a eu lieu au Musée canadien de l’histoire avec en toile de fond la plus grande collection de mâts totémiques au monde, créés par des peuples autochtones.
Maisonneuve a affirmé dans son discours que le Canada n’est plus considéré comme un pays sérieux.
« La prospérité du Canada est sacrifiée sur l’autel du changement climatique au lieu d’être utilisée pour aider la transition mondiale vers une énergie propre », a-t-il ajouté.
Les actions récentes d’activistes qui ont jeté de la soupe et de la peinture sur des trésors d’art pour sensibiliser au manque d’action contre le changement climatique sont « aussi odieuses qu’inutiles », a ajouté Maisonneuve. « Les auteurs doivent être punis et non célébrés. »
Maisonneuve s’est également plaint des médias sociaux, de l’annulation de la culture et d’une société « perdue en ces jours de droits, Me First, pas mon problème et de subventions et de dons sans fin ».
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Le journalisme équilibré, a-t-il dit, est difficile à trouver et « trop souvent, nous sommes soumis à des sermons écrits non pas par des journalistes chevronnés mais par des diplômés de première année d’écoles de journalisme éveillé ».
« Les reportages impartiaux semblent être morts avec Christie Blatchford et Matthew Fisher », a-t-il ajouté.
Ces journalistes, aujourd’hui décédés, sont vénérés par certains militaires, pour leurs écrits largement favorables aux Forces canadiennes et leurs louanges envers les généraux et les troupes.
Certains chefs militaires actifs et à la retraite blâment les médias d’information pour la crise actuelle de l’inconduite sexuelle à laquelle les Forces canadiennes sont confrontées. Un certain nombre d’officiers de rang général font maintenant face à des accusations d’agression sexuelle devant un tribunal civil et d’autres ont été contraints de prendre leur retraite après que des allégations d’inconduite sexuelle ont été rapportées par des journalistes.
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Alors que le discours de Maisonneuve a reçu une ovation debout de la part des officiers en service et à la retraite et de nombreuses distinctions de l’auditoire, d’autres l’ont rejeté comme un exemple de problèmes persistants avec le leadership militaire.
Thomas Juneau, un ancien analyste de la Défense nationale, a écrit sur Twitter que le discours de Maisonneuve « était une gêne et une bonne illustration de la culture du droit qui a conduit aux abus de pouvoir systématiques dans les rangs supérieurs de l’armée ».
« Il y a maintenant de sérieux efforts pour changer cela – mais cela montre pourquoi c’est difficile », a ajouté Juneau, professeur adjoint à l’Université d’Ottawa.
Le colonel Rob Kearney a écrit sur Facebook que le gala de Vimy « a été souillé d’arrogance, de droit et non conforme à l’humilité et à l’esprit de l’événement. J’espère que les gens qui ont porté/portent l’uniforme, passés et présents, ne penseront pas que tous les hauts dirigeants soutiennent l’orgueil et l’arrogance affichés, au lieu d’être humbles, reconnaissants et faisant preuve d’humilité dans un tel forum. J’espère également que plus de personnes âgées (retraitées et en service) s’exprimeront à l’avenir. Le Canada mérite mieux.”
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Le personnel militaire a reçu des billets pour l’événement par des entreprises de défense qui parrainent le gala ou qui achètent leurs propres tables pour le rassemblement. Depuis 2016, le ministère de la Défense nationale a fourni un financement de 250 000 $ à la Conférence des associations de la défense.
Maisonneuve n’a pas répondu à une demande de commentaire. La ministre de la Défense Anand n’a pas voulu commenter ce qu’elle pensait des militaires en service qui ont ovationné le discours, mais elle a déclaré qu’elle s’attend à ce que les militaires respectent les valeurs canadiennes.
Eyre n’a fait aucun commentaire.
Dans une déclaration à ce journal, Youri Cormier, directeur exécutif de la Conférence des associations de la défense et de l’Institut CDA a noté que « de nombreux participants ont été offensés par le discours du Lgén (retraité) Maisonneuve. Ses propos ne reflètent pas ceux de l’Institut CDA.
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