« Si le gouvernement était intelligent, il dirait » OK, nous causons le problème en accordant ces visas aux étudiants internationaux, comment pouvons-nous résoudre ce problème « »
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Le nombre record d’étudiants internationaux venant au Canada aggrave le coût déjà gonflé du logement, a déclaré Steve Pomeroy, consultant en recherche sur les politiques et chercheur principal au centre de recherche urbaine de l’Université Carleton.
La plus grande pression sur le marché du logement au Canada, a-t-il dit, n’est pas seulement le taux croissant de résidents permanents, avec plus de 400 000 résidents permanents en 2022, et le gouvernement libéral est déterminé à atteindre 500 000 par an au cours des deux prochaines années. Ceux qui viennent ici à la recherche d’une résidence temporaire, qu’il s’agisse de travailleurs étrangers temporaires ou d’étudiants internationaux, alimentent la hausse des prix des loyers.
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« Les travailleurs étrangers temporaires et les étudiants seront des locataires, par opposition à des propriétaires », a-t-il déclaré.
Loyers moyens à l’échelle nationale a bondi de plus de 10% l’an dernier et devraient encore augmenter cette année, bien que les loyers dans les marchés les plus chauds, comme Toronto et Vancouver, augmentent beaucoup plus.
Les données publiées plus tôt cette année par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) montrent que 807 750 étudiants internationaux titulaires d’un visa d’étudiant valide étudient dans des établissements postsecondaires canadiens à la fin de 2022. À 30 % de plus que les 617 315 étudiants en 2021 , il est maintenant au plus haut niveau jamais atteint.
À l’exception de 2020, où les chiffres ont été touchés par la pandémie de COVID-19, l’effectif canadien d’étudiants internationaux a historiquement connu une croissance de 6 à 9 % par an.
La seule variable dont disposent les universités pour générer de nouveaux revenus, ce sont les étudiants internationaux
Pomeroy a déclaré que les universités stimulaient les chiffres afin de générer plus de revenus, car elles pouvaient facturer aux étudiants internationaux des frais de scolarité beaucoup plus élevés.
« En Ontario, les frais de scolarité universitaires sont gelés, les subventions sont gelées, mais la seule variable dont disposent les universités pour générer de nouveaux revenus, ce sont les étudiants internationaux, alors elles vont naturellement les chasser », a-t-il déclaré.
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Plus d’étudiants visiteurs, a-t-il dit, créent une demande démesurée au bas du marché locatif, où il existe déjà un marché restreint pour les travailleurs à faible revenu, les personnes âgées à revenu fixe et ceux qui dépendent de l’aide sociale.
Benjie Rustia, un responsable d’une agence internationale d’immigration et d’études située près de la capitale philippine de Manille, a déclaré que ses clients étudiants internationaux savent que venir ici signifie lutter contre un marché locatif d’entrée de gamme serré.
« Ils sont bien informés par leurs parents ou amis au Canada », a-t-il déclaré au National Post.
« La prise de décisions éclairées est l’aspect fondamental du processus pour les étudiants internationaux et repose sur une recherche et une compréhension approfondies. »
À la fin du mois dernier, la nouvelle d’un étudiant international indien découvert vivant sous un pont à l’est de Toronto a attiré l’attention sur le problème et a souligné les inquiétudes des défenseurs du fait que la crise de l’abordabilité au Canada rend un nombre croissant d’étudiants étrangers sans abri.
La plupart des étudiants internationaux venant au Canada affluent vers l’Ontario, qui comptait en 2022 plus de 411 000 étudiants étrangers inscrits dans les établissements postsecondaires de la province.
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La Colombie-Britannique s’est classée deuxième avec 164 000 étudiants l’an dernier, suivie du Québec avec 93 000, de l’Alberta avec 43 000 et du Manitoba avec 22 000.
Alors que les 319 130 étudiants internationaux de l’Inde se classent comme la plus grande cohorte du Canada, suivis de la Chine avec 100 075, les Philippines voient de grosses bosses dans le nombre d’étudiants qui viennent ici.
Le Canada a délivré 25 295 permis d’études à des étudiants philippins pour étudier ici en 2022, une augmentation de 76 % par rapport aux 14 355 visas délivrés à des étudiants de ce pays en 2021.
En juin 2023, 11 400 permis avaient été délivrés à des étudiants philippins.
Rustia a déclaré que ses clients recherchent généralement des écoles qui offrent une résidence sur le campus ou recherchent des écoles à proximité où ils peuvent séjourner avec des amis et des parents déjà dans la région.
Les reportages de mercredi ont décrit de longues listes d’attente pour un logement sur le campus dans les universités de Calgary, avec 740 étudiants en attente d’un logement à l’Université de Calgary, et l’Université Mount Royal de la ville établissant une liste d’attente pour ses 950 dortoirs pour la première fois en l’histoire de l’école.
La résolution de ce problème, a déclaré Pomeroy, pourrait se faire en concluant des partenariats entre les écoles, les gouvernements et les développeurs.
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« Si le gouvernement était intelligent, il dirait » OK, nous causons le problème en accordant ces visas aux étudiants internationaux, comment pouvons-nous résoudre ce problème « », a-t-il déclaré.
« Travaillons avec les universités, travaillons avec les promoteurs privés pour des incitations et des stimuli. »
Il a suggéré d’utiliser des programmes existants, tels que l’initiative de financement de la construction locative de la Société canadienne d’hypothèques et de logement – qui offre des prêts à faible coût pour encourager les projets d’appartements locatifs – pour encourager la construction locative centrée sur les étudiants afin de maintenir la pression des marchés locatifs résidentiels locaux.
«Vous pouvez attendre que les gens soient déplacés et qu’ils soient dans le refuge pour sans-abri et nous intervenons et fournissons des logements avec services de soutien et des services enveloppants pour les aider à sortir des refuges à un coût très élevé, ou nous pourrions construire 1 000 logements étudiants sans frais au gouvernement », a déclaré Pomeroy.
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Étudiant international vivant sous un pont à Toronto aidé par des étrangers
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PREMIÈRE LECTURE : Le Canada fait fuir ses nouveaux immigrants
Une déclaration au National Post d’Universités Canada, un groupe de pression des établissements postsecondaires, a convenu que le gouvernement fédéral devrait faire plus pour résoudre le problème.
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« Résoudre la crise du logement nécessitera une collaboration entre tous les niveaux de gouvernement, et les universités restent des partenaires volontaires dans ces efforts », a écrit le président par intérim Philip Landon.
« Universités Canada exhorte le gouvernement fédéral à respecter ses engagements, tels qu’énoncés dans la Stratégie nationale sur le logement, de réduire l’itinérance, de construire de nouvelles maisons et de fournir aux Canadiens l’accès à des logements abordables qui répondent à leurs besoins.
Les universités canadiennes, a-t-il écrit, font davantage pour approuver et construire davantage de logements sur le campus, ainsi que pour fournir des ressources pour aider les étudiants à accéder à des espaces de vie hors campus, ainsi que pour développer des «modèles de logement innovants» pour soulager les pressions du marché locatif local.
Les courriels adressés au ministre de l’Immigration, Marc Miller, sont restés sans réponse.
Tom Kmiec, porte-parole du Parti conservateur en matière d’immigration et de citoyenneté, a déclaré que les politiques actuelles du gouvernement en matière de logement et d’immigration laissent les nouveaux arrivants à la rue.
« Plus de maisons ont été construites en 1972, alors que la population du Canada était la moitié de ce qu’elle est aujourd’hui », a-t-il déclaré dans un communiqué.
«Le gouvernement libéral n’a pas tenu ses promesses en matière de logement et n’a pas réussi à construire le nombre de maisons dont nous avons besoin, laissant le Canada à court de millions de maisons et les Canadiens ont du mal à se payer un logement.»
• Courriel : [email protected] | Twitter: bryanpassifiume
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