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KYIV — Dans le sous-sol miteux de l’hôpital pour enfants Ohmadyt à Kiev, les mères et les bébés trouvent tout le confort possible sur des lits et des couvertures de fortune disposés de chaque côté de l’allée en béton.
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Les enfants plus âgés qui sont trop malades pour rentrer chez eux ou fuir la capitale avec leurs familles après l’invasion de l’Ukraine par la Russie s’adaptent également à la vie assiégée, se tenant à l’écart des fenêtres et allongés dans les couloirs sous perfusion intraveineuse.
Le personnel, les patients et leurs familles partagent le sentiment de choc des Ukrainiens d’être pris dans un conflit que peu de gens auraient pu prévoir il y a encore quelques jours. Comme d’autres, leur objectif immédiat est de survivre.
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« Ce sont des patients qui ne peuvent pas recevoir de soins médicaux à domicile, ils ne peuvent pas survivre sans médicaments, sans soins médicaux et sans personnel médical », a déclaré lundi à la presse le chirurgien-chef Volodymyr Zhovnir.
Le plus grand hôpital de ce type du pays, Ohmadyt, accueille normalement jusqu’à 600 patients, mais ce nombre est désormais d’environ 200, a-t-il déclaré lors d’une visite médiatique à la clinique publique du centre de Kiev organisée par le gouvernement.
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Dans un service de chirurgie, des chirurgiens et des infirmières ont opéré un garçon de 13 ans amené par une ambulance après avoir été blessé lors des affrontements armés.
Jusqu’à présent, quatre enfants ont été soignés pour des éclats d’obus et des blessures par balle – victimes de bombardements à Kiev et dans les environs et d’escarmouches entre les forces russes et ukrainiennes. L’un reste dans un état grave.
Parmi les mères hospitalisées se trouve Maryna, dont le fils de neuf ans souffre d’un cancer du sang qui nécessite un traitement régulier.
Plus tôt lundi, des sirènes de raid aérien ont retenti dans les rues en grande partie vides de Kiev, avertissant d’une éventuelle attaque au missile par la Russie, qui appelle ses actions en Ukraine une « opération spéciale ».
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« Il y a des bombardements, des sirènes, il faut descendre (en bas) », a déclaré Maryna. « Nous recevons également des traitements ici, des médicaments que nous avons, mais nous avons besoin de plus de nourriture … des choses de base », a-t-elle ajouté, retenant ses larmes en parlant.
Jusqu’à présent, l’hôpital a été épargné par les bombardements qui ont atteint la périphérie de la ville, bien que le personnel ait déclaré avoir entendu des coups de feu ces derniers jours.
Kiev se prépare à de pires batailles à venir à l’approche des forces russes, et l’entrée de l’hôpital était gardée par des policiers lourdement armés lors de la visite des médias.
Dans le bunker souterrain, des dizaines d’enfants et leurs parents sont allongés sur des nattes, certains ayant besoin d’oxygène supplémentaire et d’autres connectés à des gouttes.
Les patients en soins intensifs qui ne peuvent pas être déplacés ont été placés dans des zones relativement sûres du bâtiment. Les enfants dormaient sur des chaises dans les zones de réception ; le long d’un couloir, des icônes orthodoxes dorées étaient appuyées contre une balustrade.
L’accent est également mis sur la sécurité du personnel médical.
« Nous devons aussi prendre soin du personnel, car s’ils meurent ou sont blessés, que faisons-nous, qui soignera les patients? » a demandé Valery Bovkun, microchirurgien à Ohmadyt.
Zhovnir, le chirurgien en chef, a déclaré que l’hôpital avait stocké suffisamment de médicaments pour un mois, mais a ajouté qu’il avait besoin de nourriture pour les nouveau-nés.
« De toutes les choses dont nous avons le plus besoin de paix… tout cela n’est que la pointe d’un iceberg… les gens me demandent, par exemple, où acheter de l’insuline pour les enfants, les pharmacies ne sont pas ouvertes. »
Et il s’inquiétait autant des enfants qui n’ont pas pu se rendre à l’hôpital que de ceux qui y étaient coincés.
L’hôpital traite normalement six à sept enfants par jour pour des affections courantes telles que l’appendicite, mais ce nombre a chuté de façon spectaculaire.
« Ils n’ont pas pu disparaître, ils ne peuvent tout simplement pas venir ici », a-t-il déclaré.