Les Memecoins, ou crypto-monnaies mèmes, ont commencé comme un phénomène culturel avec le lancement de Dogecoin (DOGE) en 2013, inspiré par un mème Internet et une critique du marché sauvage de la crypto à l’époque.
Dogecoin a été développé par les développeurs de logiciels Billy Markus et Jackson Palmer comme une blague pour se moquer de ce que beaucoup considéraient comme un battage publicitaire irrationnel autour des crypto-monnaies.
Memecoins a commencé comme une forme de jeton social. Ils ont souvent été créés et promus par des communautés en ligne ou des individus ayant un intérêt commun ou un sens de l’humour. L’élément social des memecoins a joué un rôle important dans leur succès et leur adoption. D’autres raisons de leur popularité pourraient être l’offre totale importante et les faibles prix des jetons.
Une décennie plus tard, les memecoins sont un écosystème de plusieurs milliards de dollars, populaire comme investissement spéculatif à haut risque.
De DOGE à Pepecoin (PEPE), les memecoins ont bouclé la boucle. De leur inspiration initiale en tant que parodies de crypto-monnaies à la même parodie dont ils se moquaient, attirant des investissements spéculatifs irrationnels pour faire grimper les prix.
La popularité de Pepecoin l’a aidé à exploser pour atteindre une capitalisation boursière de plus d’un milliard de dollars, mais en quelques jours, sa valeur marchande a diminué de plus de 40 % pour atteindre moins de 600 millions de dollars.
Ironiquement, le concept de memecoins est devenu un meme lui-même. Bien qu’il y ait toujours des histoires sur la façon dont un commerçant aléatoire a transformé un investissement de quelques centaines de dollars en millions ; pour ce commerçant chanceux, beaucoup d’autres perdent leurs économies.
Le taureau 2021 marque un tournant pour les memecoins
Le marché haussier de 2021 a transformé les memecoins de parodies en options d’investissement légitimes. Avant 2021, les memecoins étaient principalement basés sur les réseaux sociaux, avec de fortes communautés Internet qui alimentaient leur popularité. Cela a changé lorsque l’ambassadeur officieux du DOGE est apparu – Elon Musk.
Musk est devenu un ardent partisan de DOGE, et la communauté derrière lui l’a déclaré PDG non officiel du projet. La relation Musk-Doge a commencé comme une continuation du concept de mème. Musk a déclaré à plusieurs reprises qu’il aimait les mèmes et, par conséquent, aimait l’idée derrière une crypto-monnaie comme DOGE.
Avec la course haussière de 2021 alimentée par un intérêt institutionnel accru pour la crypto-monnaie et le Bitcoin (BTC), Musk a commencé à présenter DOGE comme la véritable monnaie Internet. Le soutien du milliardaire technologique a fait des merveilles pour le memecoin, son prix ayant bondi de 23 000 % en 2021.
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Avec la montée en puissance de Dogecoin, la frénésie des memecoins est devenue un nouveau phénomène sur le marché de la cryptographie. Cela a attiré de nombreux nouveaux participants – des commerçants chevronnés aux gens ordinaires – sur le marché de la cryptographie, dans l’espoir de surfer sur la vague haussière. D’autres memecoins ont commencé à émerger, avec de nombreux jetons nouvellement créés enregistrant des flambées de prix à plusieurs chiffres, parfois simplement basés sur un tweet de Musk lui-même.
La frénésie des memecoins en 2021 a fait de nombreux nouveaux crypto-millionnaires et a attiré de nouveaux commerçants dans l’écosystème. Au cours d’une année qui a vu les memecoins entrer dans le top 5 des crypto-monnaies par capitalisation boursière, les histoires de commerçants perdant leurs économies en direct après avoir acheté des jetons au sommet du marché ou pensant que Musk continuerait d’influencer positivement les prix ne manquaient pas.
Des multitudes de nouveaux commerçants ont tweeté à Musk pour publier des articles sur DOGE ; cependant, dès que la frénésie s’est apaisée, le jeton a perdu plus de 90% de sa valeur.
Depuis l’engouement DOGE de 2021, le marché a été inondé de dizaines de milliers de memecoins et de « shitcoins » essayant de devenir le prochain Dogecoin ou Shiba Inu (SHIB).
Anjali Young, co-fondatrice de la plate-forme de développement d’applications blockchain axée sur la communauté Abridged, a déclaré à Cointelegraph que la frénésie actuelle des memecoins consiste à gérer la peur de manquer (FOMO).
« Un élément crucial est la gestion du FOMO. Il existe de nombreuses approches pour le gérer, et il est préférable de trouver celle qui vous convient. Pour certains, formuler une thèse d’achat et s’y tenir ou investir uniquement ce qu’ils sont prêts à perdre aide. Cela étant dit, il est important de mentionner qu’avec la crypto-monnaie fonctionnant 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, il est facile de se laisser emporter par l’afflux constant d’actualités et d’activités commerciales. Lorsque vous succombez au FOMO, apprenez votre leçon et passez à autre chose. Et revenez ensuite à la gestion de ce FOMO », a-t-elle expliqué.
L’ère des jetons de meme anonymes remplis d’escrocs et de tirages de tapis
En plus de la frénésie de spéculation sur les memecoins, les observateurs se sont inquiétés des risques posés par les nouvelles crypto-monnaies.
Les nouveaux memecoins anonymes s’accompagnent souvent de nombreuses vulnérabilités de contrats intelligents, notamment des contrats à source fermée, des mécanismes de contrat par procuration, une logique échangeable avec une fonctionnalité de pause (risque de traction de tapis) et la fixation de taxes de vente élevées entravant les ventes de jetons. Ces vulnérabilités peuvent potentiellement entraîner des pertes pour les commerçants.
Gracy Chen, directeur général de l’échange de crypto Bitget, a déclaré à Cointelegraph que si les memecoins originaux comme DOGE et SHIB ont toujours une base communautaire solide, les nouveaux jetons de meme à source fermée et anonymes sont pour la plupart des arnaques.
«La plupart des memecoins de la nouvelle ère sont de nature anonyme avec de nombreuses vulnérabilités contractuelles. Certains émetteurs de memecoin se concentrent sur un grand nombre de puces dans un seul EOA [externally owned account] les adressent ou les distribuent sur plusieurs adresses sous leur contrôle, ce qui pose des risques importants de dumping à court terme. Lorsque vous échangez des memecoins, en particulier ceux qui viennent d’être déployés, il est essentiel de faire preuve d’une extrême prudence et de faire vos propres recherches », a expliqué Chen.
Le côté obscur de la frénésie est devenu évident en 2023, avec plusieurs nouveaux jetons d’escroquerie lancés sous le couvert d’être une monnaie mème.
En mai, la société d’analyse blockchain PeckShield a publié un rapport avertissant la communauté crypto de se méfier des faux jetons de mème. La société de sécurité a répertorié 24 jetons de mème frauduleux créés au cours de la première semaine de mai.
#PeckShieldAlert Nous avons détecté une série de #rugpulls impliquant la création de ~24 Scam #MEME Jetons dans les 10 derniers jours. #SHITMEME, #BENS, #WorldCoin, #SINGES, #ERDR, #Magnéto, #RIGIDE, #ZAT, #LADYBOY, #USACOIN, #WLD, #POGO, #Miniclip, #PORNO, #GRENOUILLES, #RNDT, #PSYOP,… pic.twitter.com/KlBX5k9Go6
– PeckShieldAlert (@PeckShieldAlert) 23 mai 2023
ZachXBT, un détective en ligne connu pour exposer les escroqueries, a souligné comment un compte a créé 114 jetons d’escroquerie en un peu plus d’un mois.
Une autre escroquerie de memecoin populaire provient du modérateur du sous-reddit commercial populaire r/WallStreetBets. Le groupe a créé un memecoin appelé WSB Coin (WSB), a affirmé qu’il s’agissait du memecoin officiel de Wall Street Bets et l’a lancé le 2 mai. Les développeurs du jeton WSB ont affirmé que 10% des pièces seraient mises de côté pour le subreddit, avec aucune allocation pour l’équipe.
Le 4 mai, le modérateur a jeté une part importante du jeton meme sur le marché, et en deux jours, le prix du jeton a chuté d’un sommet historique de 0,00067279 $ à un creux historique de 0,00004827 $ au moment de la rédaction.
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Selon la vision originale de Satoshi Nakamoto, le but de la crypto est de résoudre les limites de la finance traditionnelle et de fournir un meilleur accès à tous. Alors que certaines personnes ont atteint la liberté financière grâce à la spéculation sur les memecoins, en regardant l’histoire, la plupart des gens se retrouvent du côté des perdants.
Kadan Stadelmann, directeur technique de Komodo, a déclaré à Cointelegraph qu’il y a deux raisons principales pour lesquelles la tendance actuelle de l’investissement dans le memecoin est mauvaise pour l’écosystème crypto :
« Premièrement, cela dilue le financement potentiel qui pourrait autrement être consacré à des projets sérieux qui ont des technologies plus innovantes et des cas d’utilisation réels. Deuxièmement, de nombreux portefeuilles perdront de la valeur parce qu’ils ne se vendent pas au sommet ou qu’ils poursuivent des projets frauduleux. »