Des lois vagues rendent les couteaux illégaux étonnamment faciles à acheter au Canada

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Alors que les débats sur les interdictions gouvernementales des armes à feu retiennent le plus l’attention, le défi réglementaire de l’application des interdictions sur certains couteaux au Canada montre à quel point il peut être difficile de bannir les armes.

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Certains couteaux clairement illégaux sont étonnamment faciles à acheter dans les magasins au Canada, en ligne et en personne, même si les magasins ne le savent pas.

L’avocat d’Edmonton, Ian Runkle, a déclaré au National Post que, même si les lois canadiennes sur les couteaux sont assez simples, d’innombrables campeurs, chasseurs et commerçants canadiens ignorent probablement que les couteaux qu’ils utilisent régulièrement sont classés comme armes prohibées en vertu de la loi canadienne.

« Les couteaux interdits sont tout couteau dont la lame s’ouvre automatiquement par gravité, ou force centrifuge, ou par pression manuelle appliquée sur un bouton, un ressort ou un autre dispositif fixé au manche du couteau », a-t-il déclaré.

Et cela pourrait inclure de nombreux couteaux facilement disponibles auprès des détaillants canadiens.

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« Il existe une jurisprudence selon laquelle des personnes ont été trouvées en possession d’un couteau prohibé et ne le savent pas, car la norme est de savoir si n’importe quelle personne sur la planète pourrait potentiellement l’ouvrir. »

Cela, a-t-il dit, est un test difficile sur lequel reposer une loi, car la force physique et la technique pèsent beaucoup sur la capacité d’un couteau à s’ouvrir d’une seule main – un exploit possible sur de nombreux couteaux pliants disponibles dans le commerce.

« C’est indépendamment du fait que ce couteau soit porté ou non ou conçu pour être utilisé comme une arme », a-t-il déclaré.

Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube Runkle du Baileyl’avocat cite des exemples de couteaux utilitaires populaires disponibles dans les quincailleries canadiennes qui, en vertu des lois actuelles, répondent aux critères des armes prohibées.

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Un couteau populaire, le couteau pliant Fastback de Milwaukee Tools, annonce «l’ouverture facile d’une seule main» comme argument de vente, le site Web canadien de Home Depot présentant même une vidéo de démonstration utile sur la façon dont le couteau peut être ouvert d’une simple pression sur un bouton.

« Il n’est généralement pas difficile de trouver des couteaux commercialisés auprès des commerçants qui sont interdits », a déclaré Runkle.

D’après ce qu’il a vu en vente au Canada dans la catégorie des boxcutter, il serait probablement difficile d’en trouver un qui soit réellement légal, a-t-il déclaré.

Jusqu’à cette semaine, les couteaux papillons étaient disponibles sur Amazon Canada

Le National Post a pu commander plusieurs couteaux papillon légalement douteux auprès d’Amazon Canada, qui ont été classés sur le site Web comme outils de camping et utilitaires.

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Livrés par expédition le lendemain depuis les entrepôts d’Amazon situés au Canada, certains n’ont pas été affûtés, ne nécessitant qu’une pierre à aiguiser pour les affûter, tandis que d’autres ont été vendus comme des rasoirs dès la sortie de la boîte. (Les commandes passées par National Post ont été rapidement renvoyées à Amazon.)

Amazon propose également des poignards à pousser, qui, comme les couteaux papillon, ont été classés comme couteaux de camping et couteaux utilitaires. Le National Post a également trouvé des pistolets paralysants électriques annoncés à la vente sur Amazon, qui sont également illégaux.

Les couteaux papillon, ou balisong, sont originaires des Philippines et sont couramment utilisés comme outils et couteaux utilitaires de tous les jours.

Conçus pour s’ouvrir d’une seule main, les couteaux papillon sont considérés comme des « couteaux à gravité » en vertu de la loi canadienne.

Dans un communiqué, le porte-parole d’Amazon Canada, Andrew Gouveia, a déclaré que les articles signalés par le National Post avaient été rapidement retirés de leur plateforme.

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«Nous interdisons la vente de produits spécifiques dans notre magasin canadien (par exemple, des armes prohibées, des substances contrôlées) et avons mis en place des mesures pour empêcher que ces produits soient répertoriés dans notre magasin et vendus à des clients canadiens», a-t-il déclaré.

Lancer des étoiles ? Illégal. Lancer des haches ? Parfaitement bien

Les lois canadiennes sur les couteaux, a déclaré Runkle, interdisent également les couteaux spécifiques énoncés dans la loi, y compris les poignards à pousser, les shuriken (une étoile de lancer à lame) et les couteaux à boucle de ceinture «compagnon constant».

Bon nombre des interdictions de couteau prescrites au Canada, a déclaré Runkle, sont largement fondées sur les préjugés et le racisme.

« Ils étaient très préoccupés par les armes en provenance d’Afrique et d’Asie, donc vous voyez beaucoup d’armes étrangères » dans les statuts, a-t-il dit, tandis que les analogues d’origine non étrangère restent légaux.

« Les shuriken sont répertoriés comme une arme prohibée, mais un couteau de lancer ou une hache de lancer est tout à fait légal », a-t-il déclaré.

« Un shuriken est moins mortel qu’un couteau de lancer lancé par quelqu’un qui y est habile, et certainement moins mortel qu’une hache de lancer. »

Nunchaku, fléaux et sarbacanes sont également interdits, probablement pour des raisons tout aussi douteuses.

« Autant que je sache, il n’y a jamais eu de décès par sarbacane au Canada », a fait remarquer Runkle.

« Certaines personnes peuvent dire que c’est à cause de l’interdiction, mais ce ne sont vraiment pas des objets terriblement mortels. »

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Interdit à la frontière, mais disponible à la vente

Les interdictions de couteaux au Canada reposent en grande partie sur la jurisprudence.

Un cas notable, LaPlante c. Président de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), était un appel devant le Tribunal canadien du commerce extérieur en 2018 concernant la confiscation d’une cargaison de couteaux pliants Kershaw Skyline 1760. Le tribunal a confirmé la saisie par l’ASFC, qui s’est appuyée sur le critère juridique consistant à ouvrir à elle seule le couteau comme fondement de sa décision.

Dans sa décision, le tribunal a décrit l’interdiction d’ouverture centrifuge comme un moyen de « rendre les couteaux illégaux qui peuvent être portés ou tenus cachés dans la main et automatiquement ouverts par la force centrifuge, rendant ainsi le couteau utilisable comme arme ».

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Dans des affaires antérieures, le même tribunal a statué qu’un couteau peut être classé comme centrifuge même si une manipulation d’une soie ou d’un poteau est nécessaire pour l’ouvrir.

Néanmoins, les couteaux Kershaw Skyline continuent d’être mis en vente dans de nombreuses quincailleries et magasins d’articles de sport canadiens.

Les détaillants de couteaux disposés à parler avec le National Post ont décrit des règles et une application peu claires en ce qui concerne les couteaux, en particulier lorsqu’ils les importent de l’extérieur du Canada.

Un vendeur a déclaré que lorsqu’il s’est tourné vers la police pour obtenir des instructions, il a été dirigé vers l’ASFC, qui est chargée d’intercepter les articles interdits entrant au Canada.

« La police ne les comprend pas nécessairement non plus, donc vous pouvez avoir des circonstances où les policiers appliquent mal ces lois, et les gens finissent par avoir des ennuis », a déclaré Runkle.

« Les lois sont suffisamment problématiques pour que la police ait des problèmes avec elles. »

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