Vous avez probablement entendu le nom de Peter Molyneux. C’est un développeur de jeux anglais chevronné, connu pour avoir créé des jeux comme Theme Park et Fable. Son impact sur l’industrie est indéniable, mais il a aussi la réputation, disons, trop prometteur. Il est devenu connu pour rêver à voix haute, puis faire marche arrière lorsque ses jeux sont inévitablement en deçà de ce qui a été promis. « Je suis très enthousiaste à l’idée de développer des jeux », a-t-il déclaré en 2004, s’excusant pour Fable de ne pas être à la hauteur des attentes. « C’est difficile de me retenir. »
Molyneux a fondé son propre studio de développement, 22Cans, en 2012. Son premier grand projet était Curiosity, une « expérience sociale » où des dizaines de milliers de personnes ont tapé sur un cube sur leur téléphone, décollant des couches et révélant un prix selon Molyneux serait « changement de vie » pour la première personne à atteindre le centre. Le prix était de devenir une divinité toute-puissante dans Godus, le prochain jeu divin de Molyneux, un genre qu’il a aidé à lancer. Une campagne de financement participatif lancée sur Kickstarter, près de 800 000 $ a été promise.
Aujourd’hui, près d’une décennie après le lancement de Godus sur Steam, c’est toujours en accès anticipé, avec une note d’utilisateur de très négative. Un alpha bogué inachevé a été publié en 2013, et les mises à jour significatives étaient rares. L’attention de l’équipe s’est déplacée vers une version mobile, et les joueurs PC ont demandé des remboursements en masse, se sentant trahis et mentis. Pire encore, le jeune de 18 ans qui a remporté Curiosity a été ignoré et a nié les richesses censées changer sa vie qu’il aurait reçu – sous la forme d’une réduction des bénéfices de Godus – pour être, eh bien, un Dieu.
Aujourd’hui, Peter Molyneux est sans doute mieux connu pour ses erreurs que pour les grands jeux qu’il a réalisés dans les années 80 et 90. Après la publication du rapport d’Eurogamer sur le traitement réservé au gagnant de Curiosity, Molyneux s’est excusé et a déclaré qu’il allait arrêter complètement de parler à la presse. « Je suis honoré de faire partie de l’industrie », a-t-il déclaré dans une interview avec The Guardian. « Mais je comprends que les gens en ont marre d’entendre ma voix et d’entendre mes promesses, alors je vais arrêter complètement de parler de jeux. »
Avance rapide jusqu’en 2021, et Molyneux est de retour dans les gros titres avec un nouveau jeu avec son propre ensemble de promesses folles. Le prochain projet de 22Cans est Legacy, une simulation commerciale qui intégrera, vous l’aurez deviné, la technologie blockchain et les NFT. Le co-développeur Gala Games a détaillé ce que nous pouvons attendre du jeu, qui sera lancé en 2022 et prétend « repousser les limites du jeu blockchain », dans un article de blog. C’est essentiellement un jeu sur la croissance d’une entreprise d’une petite entreprise à une mégacorporation, assaisonnée de conneries déconcertantes de blockchain.
« Posséder un terrain NFT vous permet de créer votre propre association commerciale de blockchain dans le jeu », explique Gala Games. « Cela signifie que vous pourrez jouer à Legacy tout en gagnant et en possédant votre gameplay. » Posséder l’une de ces associations professionnelles vous permet de prêter une clé d’héritage à d’autres joueurs, gagnant ainsi une part des LegacyCoins générés par leur entreprise. LegacyCoin est une crypto-monnaie sur mesure créée pour le jeu sur la blockchain Ethereum. Tout cela fait partie de la promesse principale du jeu selon laquelle vous pouvez « gagner de l’argent réel grâce à votre jeu ».
Je déteste ça. Si vous trouvez l’idée excitante, très bien. Je suis ravi pour toi. Mais est-ce vraiment l’avenir des jeux vidéo ? Posséder de la merde et gagner de l’argent ? C’est profondément déprimant, mais pas du tout surprenant, de voir ce média utilisé comme un autre vaisseau pour la cupidité et le capitalisme endémiques. Gala Games a décrit Legacy et un prochain FPS alimenté par la blockchain appelé Last Expedition, comme « payer pour gagner » – un horrible petit mot à la mode qui, je le soupçonne, va devenir une chose dans l’industrie dans les mois à venir alors que les signes du dollar clignotent sauvagement aux yeux des éditeurs.
C’est si Legacy tient réellement ses promesses. Cette est un match de Peter Molyneux après tout. Un problème plus important avec le projet est qu’il est développé par 22Cans, un studio réputé pour vendre de grands concepts au son dramatique et ensuite échouer de manière spectaculaire à les livrer. Connaissant l’entreprise et l’histoire de son fondateur, si j’étais dans la crypto, je serais très méfiant d’investir dans Legacy. Il en faudra beaucoup pour que quelque chose de la marque Molyneux gagne la confiance des gens après Godus, et un jeu NFT semble être une mauvaise façon de s’y prendre.
Les NFT sont un sujet brûlant en ce moment, c’est précisément pourquoi Molyneux a sauté sur l’occasion de s’impliquer. Il pense probablement que c’est exactement le genre de chose qu’un franc-tireur repoussant les limites comme lui devrait faire – alors qu’en fait, tout ce qu’il fait en dehors des cercles cryptographiques nuit à sa réputation déjà endommagée. Entre leur impact négatif sur l’environnement, les cas généralisés de vol d’œuvres d’art, les allégations de blanchiment d’argent et le fait d’être une mine d’or pour les escrocs, les NFT ne sont que de mauvaises nouvelles dans l’ensemble, et Peter Molyneux devrait vraiment en savoir plus.
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