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OTTAWA — L’entreprise qui supervise l’accord de règlement de 900 millions de dollars du gouvernement fédéral avec des militaires qui ont été victimes d’inconduite sexuelle en uniforme admet plus d’atteintes à la vie privée, malgré les promesses répétées d’avoir résolu le problème.
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Epiq Class Action Services Canada a confirmé les erreurs supplémentaires après qu’un troisième ancien combattant s’est présenté à La Presse canadienne pour signaler avoir reçu un courriel contenant les détails personnels d’un autre demandeur plus tôt ce mois-ci.
L’ancienne combattante, qui a demandé à ne pas être identifiée car elle travaille toujours pour le gouvernement fédéral, a déclaré que les informations étaient contenues dans une pièce jointe alors qu’elle combattait Epiq après que l’entreprise ait envoyé son chèque de règlement à la mauvaise adresse.
La Cour fédérale a nommé Epiq pour administrer le processus de règlement après que le gouvernement a conclu un accord en novembre 2019 avec les plaignants dans trois recours collectifs qui se chevauchent concernant l’inconduite sexuelle dans l’armée.
« Je me sens trahi et inquiet que mes informations personnelles aient été envoyées à d’autres membres », a déclaré le vétéran. « J’ai soumis plus de 180 pages de documents et j’ai peur que quelqu’un ait mes informations. C’est de la victimisation partout.
Epiq a précédemment déclaré que les informations publiées par inadvertance n’incluaient pas les témoignages et autres documents de ce type, mais uniquement les noms, les coordonnées et les numéros de réclamation générés au hasard.
Il s’est néanmoins excusé pour les erreurs depuis que la première a été signalée en mars et a promis à plusieurs reprises qu’il prenait les mesures disciplinaires et procédurales appropriées pour s’assurer que davantage de demandeurs ne soient pas affectés.
Les fuites ont également incité un panel de demandeurs, d’avocats et de responsables gouvernementaux chargés de superviser le règlement à ordonner un audit indépendant du processus de réclamation d’Epiq afin d’éviter de nouveaux problèmes.
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La société a depuis engagé un auditeur externe pour examiner et recommander des modifications à ses procédures, a déclaré la vice-présidente d’Epiq, Angela Hoidas, dans un e-mail, ajoutant : « Nous regrettons sincèrement ces divulgations supplémentaires.
« Bien que des erreurs humaines involontaires aient affecté une petite fraction des réclamations que nous avons gérées avec succès dans cette classe, nous pensons que toute erreur involontaire est inacceptable et avons déjà pris des mesures substantielles pour améliorer nos politiques et procédures. »
L’avocat Jonathan Ptak, qui représente certains des anciens combattants et des militaires actifs impliqués dans les trois procès réglés par le gouvernement, a déclaré que l’audit avait commencé.
Pourtant, ni les promesses d’Epiq de résoudre le problème ni la décision d’ordonner un audit n’ont mis fin à la dernière violation, qui, selon une déclaration sur le site Web d’Epiq, porte à 109 le nombre total de demandeurs dont les informations privées ont été compromises.
Bien qu’Epiq n’ait pas révélé le nombre total d’incidents réels au cours desquels une violation s’est produite, la porte-parole du ministère de la Défense, Jessica Lamirande, a déclaré que la société avait signalé 20 violations individuelles depuis le 8 février.
Cela comprend 15 incidents non signalés précédemment découverts par la société lors d’un examen interne fin février.
« La Défense nationale prend la question de la vie privée très au sérieux », a déclaré Lamirande dans un courriel. « Nous avons demandé à Epiq d’enquêter et de prendre des mesures pour s’assurer que cette affaire est contenue, résolue et ne se reproduise plus. »
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Près de 20 000 personnes ont demandé une indemnisation dans le cadre du règlement du recours collectif.
Le caporal-chef à la retraite Amy Green et sa collègue vétéran France Menard ont déclaré qu’ils n’avaient plus rien entendu de la part de l’entreprise, du gouvernement ou des cabinets d’avocats impliqués dans le règlement depuis qu’ils avaient reçu des informations privées sur d’autres demandeurs d’Epiq plus tôt cette année.
« C’est décevant, c’est sûr », a déclaré Ménard. « Ils essaient de tout mettre sous le tapis. »
L’ancien combattant qui a récemment reçu les informations d’un autre demandeur a déclaré qu’elle et d’autres avaient déjà eu des problèmes avec Epiq avant même les atteintes à la vie privée, notamment des informations incorrectes et des paiements de règlement envoyés aux mauvaises adresses.
Les informations envoyées à Menard and Green se composent des noms des demandeurs individuels ainsi que de leurs numéros de réclamation, qui peuvent être utilisés pour soumettre des documents via un lien sécurisé sur le site Web du recours collectif.
Hoidas a déclaré que ces documents seraient ensuite examinés par Epiq et que les dossiers individuels ne seraient pas accessibles, mais Menard et Green se disent insatisfaits de la réponse d’Epiq, en particulier compte tenu de la nature sensible des réclamations et de l’accord de règlement.
Alors que le bureau du commissaire à la protection de la vie privée a déclaré en mars qu’il examinait la question après avoir reçu un rapport de violation de la vie privée d’Epiq, le porte-parole Vito Pilieci a déclaré qu’il n’y avait aucune mise à jour de l’enquête du chien de garde.