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NEW YORK (AP) — Les passagers noirs qui ont été brièvement expulsés d’un avion d’American Airlines en janvier ont poursuivi la compagnie aérienne mercredi, alléguant qu’ils étaient victimes de discrimination raciale.
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Trois des hommes ont porté plainte devant un tribunal fédéral de New York. Ils ont déclaré qu’on leur avait dit de quitter un avion en attente de décollage à Phoenix et qu’ils avaient remarqué cinq autres hommes noirs qui avaient également reçu l’ordre de quitter le vol.
Les trois hommes, qui ne se connaissaient pas et étaient assis dans des parties différentes de l’avion, ont déclaré qu’un employé de la compagnie aérienne leur avait dit qu’ils avaient été expulsés parce qu’un agent de bord s’était plaint de l’odeur corporelle d’un passager. Les hommes ont déclaré avoir répondu qu’il semblait qu’ils étaient visés par l’expulsion uniquement en raison de leur race.
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American a proposé de les réserver à nouveau, mais lorsqu’il est devenu clair après environ une heure qu’il n’y avait pas d’autres vols disponibles vers New York ce soir-là, ils ont été autorisés à remonter à bord de l’avion, selon le procès intenté par Public Citizen, un groupe de défense des consommateurs. fondée par Ralph Nader.
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« Si American Airlines avait reçu une plainte concernant un passager noir ayant une odeur corporelle désagréable mais n’avait pas pu vérifier la plainte, la solution n’aurait pas dû être d’éjecter huit hommes noirs distincts de l’avion », a déclaré Susan Huhta, avocate en droit du travail à Washington. DC, qui représente les trois hommes, a déclaré.
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American a déclaré qu’elle étudiait les allégations.
« Nous prenons très au sérieux toutes les allégations de discrimination et souhaitons que nos clients vivent une expérience positive lorsqu’ils choisissent de voyager avec nous », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué. « Nos équipes enquêtent actuellement sur le sujet, car ces allégations ne reflètent pas nos valeurs fondamentales ni notre volonté de prendre soin des gens. »
En 2017, la NAACP a mis en garde les voyageurs noirs contre les vols avec American Airlines, affirmant que plusieurs passagers afro-américains avaient été victimes de discrimination de la part de la compagnie aérienne. Les Américains ont promis des changements, et le groupe de défense des droits civiques a ensuite levé l’avis.
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