ET SI NOUS ETAIT AILLEURS
Histoires
Par Wendy J. Fox
183 pages. Projet d’écrivains de Santa Fe. Papier, 15,95 $.
Cette collection sincèrement liée suit une constellation de collègues d’une petite entreprise de Denver jusqu’au début de leur emploi, leurs éventuels licenciements lors d’un ralentissement du marché et au-delà. Ceux-ci sont loin de vos droites d’entreprise typiques. Une artiste se fraie un chemin vers un travail, à la recherche d’un salaire stable et d’une indépendance vis-à-vis de son petit ami qui l’exploite. Une hippie quitte sa famille et sa commune pour rejoindre la société capitaliste et bureaucratique. Une analyste de données passionnée par les tableurs essaie de tracer les limites de son courage et de son bonheur. Un manager bourreau de travail retrace son mariage perdu parallèlement au déclin de son entreprise.
Dans ce livre, Fox se demande ce qui donne un sens à une vie. Chaque histoire se déroule dans un moment de crise où les personnages sont pris entre leur vie actuelle et une trajectoire extérieure risquée. L’analyste de données doit choisir entre son mari et un homme qu’elle a rencontré lors d’une fête, déclenchant une délicieuse liaison. La jeune artiste doit choisir entre son petit ami artiste et un collègue, entre quelqu’un qui projette son importance et quelqu’un qui apprécie simplement le plaisir de sa compagnie. Le hippie doit choisir entre une vie d’entreprise conventionnelle et sûre et l’attraction gravitationnelle de la maison, où les gens vivent dans des bus évidés, organisent des cercles de tambours nocturnes et une ferme de subsistance pour survivre.
La prose de Fox est empreinte de tendresse, explorant des vies mesurées en termes d’acceptation, de gentillesse et de connexion. Même en se déplaçant avec perspicacité à travers les facettes les plus aliénantes de la culture de bureau – les soirées de réseautage, les problèmes de salle de pause – Fox investit avant tout dans ce qui fait de nous des personnes plutôt que des travailleurs : ces moments intimes riches de changement, où une nouvelle vie pourrait s’ouvrir si nous atteindre la personne à côté de nous. Cette vaste collection se rend même dans une future colonie lunaire de « The Human », où deux des anciens collègues se serrent les coudes, se sentant satisfaits même s’ils brûlent littéralement et se transforment en cendres. Dans l’une des histoires les plus émouvantes, « Le centre du cercle », la hippie se rase tous les cheveux dans un acte de transformation, et son amour d’enfance oint son corps d’huile, essayant de la persuader de rester dans la commune, la douceur entre eux mettant à nu leur vie et ce qu’ils ont à s’offrir.
LES LIMITES DE LEUR HABITATION
Histoires
Par Blake Sanz
204 pages. Université de l’Iowa. Papier, 16 $.
Cette première collection captivante observe des malfaiteurs essayant de faire les choses correctement et ceux lésés apprennent à pardonner. Alors que la première partie, « La vie des saints », suit des personnages disparates – un toxicomane essayant de retrouver le droit chemin que son père voulait pour lui, un enseignant burlesque tenant un cours dans une église – les histoires les plus puissantes du livre arrivent dans la deuxième partie, « Manuel et Tommy », qui suit une famille alors qu’elle se sépare puis se reconstitue. Le fils adulte, Tomás, un joueur de basket-ball universitaire passionné de littérature devenu journaliste, en veut toujours à son père, Manuel – autrefois un jeune artiste politique au Mexique puis un sérigraphe raté en Louisiane, tiré à travers la vie par le mécontentement et la naïveté – pour l’abandonner quand il était enfant. Emi, la fille adolescente de Manuel issue d’un autre mariage effondré, essaie de fonder une nouvelle famille pour elle-même avec sa meilleure amie, Frida.