Les stars étaient absentes pour le premier jour des éliminatoires de la NBA, avec Donovan Mitchelll marquant 32 points pour mener le Jazz à une victoire 99-93 à Dallas, Karl-Anthony Towns inscrivant 29 points et 13 planches pour mener les Timberwolves à un match 1 bouleversé à Memphis, 130-117, puis Tyrese Maxey a marqué 38 points pour les 76ers et Jordan Poole en a récolté 30 pour Golden State dans les déroutes des Raptors et des Nuggets, respectivement.
Attendez une minute… Tyrese Maxey et Jordan Poole ?
Lors des séries éliminatoires de l’année dernière, il y a eu 106 performances de 30 points, avec Giannis Antetokounmpo en tête avec 13. Mais il y avait un total de 27 joueurs qui l’ont fait, de Devin Booker et Kevin Durant à Dillon Brooks et Terance Mann. Parfois, c’est qui vous pensez, et parfois ce n’est pas le cas.
Maxey a eu un match de 33 points cette saison, et c’était contre les Raptors. C’était aussi en novembre, bien avant que James Harden n’arrive à Philadelphie, et avec Joel Embiid hors de la formation. Les deux jouaient samedi et les deux ont contribué – Harden avec 14 passes décisives, Embiid avec 15 planches – mais ils se sont combinés pour tirer 11 pour 32, par rapport au spectacle de 14 pour 21 que Maxey a présenté. Les Raptors doivent gagner le match dans une série où ni Embiid ni Harden ne marquent 25 points. Ils ne l’ont pas fait, à cause de Maxey.
Quant à Poole, il a marqué 30 points ou plus en 10 matchs cette saison, avec une moyenne de 18,5 par nuit, mais quand vous obtenez Golden State en séries éliminatoires, vous pensez aux Splash Brothers. Klay Thompson a marqué 19 points sur 5 tirs sur 10 depuis le centre-ville, mais Steph Curry n’était que 5 sur 13, marquant 16 points sur le banc à son retour d’une entorse au ligament du pied.
Pourtant, comme avec les Raptors, les Nuggets doivent gagner le match où Curry ne marque que 16 points, sinon il n’y a pas grand intérêt à jouer la série. Au lieu de cela, Denver a été submergé par Poole, et même si Nikola Jokić a récolté 25 points, 10 rebonds et six passes décisives, Denver a perdu pour la deuxième fois en trois matchs éliminatoires que le MVP a enregistré des chiffres aussi bons ou meilleurs.
L’autre Curry, Seth, débutera les séries éliminatoires avec les Nets dimanche. S’il met 30 après que Steph ne l’ait pas fait, et d’une manière ou d’une autre ni Durant ni Kyrie Irving ne le font… même si Seth avait une paire de 30 en séries éliminatoires de l’année dernière, quelque chose se passe.