Des groupes juifs demandent au gouvernement de l’Ontario de mettre fin aux manifestations contre les viaducs

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OTTAWA – Des groupes juifs de l’Ontario demandent à la province de mettre fin aux manifestations haineuses et intimidantes qui, selon eux, ciblent les plus grands quartiers juifs de Toronto.

Un appel lancé par le Centre pour les affaires juives et israéliennes (CIJA) demande à Queen’s Park et au procureur général de l’Ontario, Doug Downey, d’agir, exhortant les politiciens de tous les niveaux à mettre fin aux manifestations avant que quelqu’un ne soit blessé, ou pire.

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«Tous les niveaux de gouvernement ont mis du temps à réagir à certains des points chauds les plus aigus qui ont eu lieu», a déclaré mercredi le vice-président du CIJA, Jaime Kirzner-Roberts, au National Post.

« La police a été lente, la province a été lente, la ville a été lente – je ne pense pas qu’ils aient compris cette situation comme nous l’avons comprise, et je pense qu’ils s’en rendent compte maintenant. »

Depuis les attentats du 7 octobre au cours desquels des terroristes du Hamas ont attaqué, assassiné, violé et kidnappé des hommes, des femmes et des enfants israéliens innocents, la communauté juive de Toronto a été confrontée à des manifestations, des agressions et des intimidations de la part d’activistes anti-israéliens.

Le pont du chemin Avenue au-dessus de l’autoroute. L’autoroute 401 à North York s’est révélée être un lieu de manifestation populaire pour les manifestants, ce qui a incité la police à fermer le pont à la circulation et à obliger les résidents du secteur à trouver d’autres itinéraires sur et hors de l’autoroute.

Un incident survenu samedi au cours duquel des policiers de Toronto ont généreusement livré du café à des manifestants isolés par des barricades policières a suscité une colère généralisée et a appelé le gouvernement à faire davantage pour mettre un terme aux manifestations.

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« Ce sont des groupes haineux qui se promènent avec des pancartes haineuses avec des croix gammées et Hitler, disant des choses haineuses qui suggèrent clairement la violence », a déclaré Kirzner-Roberts.

« Pour nous, ce n’est pas différent du KKK (Ku Klux Klan) qui se promène ouvertement dans nos communautés. »

Le gouvernement provincial est resté largement silencieux sur les manifestations.

Le porte-parole du procureur général de l’Ontario, Andrew Kennedy, a déclaré que Downey avait rencontré les dirigeants du CIJA il y a une semaine pour réitérer leur soutien à la communauté juive.

« Comme nous l’avons toujours dit clairement, les actes de haine et d’antisémitisme n’ont pas leur place en Ontario – tout le monde mérite de se sentir en sécurité dans sa communauté », a-t-il déclaré.

« Les services de police sont chargés d’enquêter sur les infractions présumées au Code criminel ou sur d’autres violations des lois provinciales, de décider de porter ou non des accusations ou de poursuivre l’affaire s’ils ont des motifs de le faire.

Kirzner-Roberts a déclaré que ce n’était pas un hasard si le pont d’Avenue Road était visé.

« C’est le cœur de la communauté juive de Toronto », a-t-elle déclaré.

« Il n’y a pas de bâtiments politiques à proximité, il n’y a pas d’ambassades à proximité, la seule chose qui s’y trouve, ce sont des Juifs. »

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Même si les partisans insistent sur le fait que le viaduc d’Avenue Road n’est pas situé dans une zone ouvertement juive, un rapide coup d’œil sur Google Maps révèle pas moins de neuf synagogues dans un rayon d’un kilomètre autour du viaduc.

La congrégation Temple Sinai la plus proche, se trouve à 300 mètres à l’ouest et est clairement visible depuis le viaduc.

Plusieurs écoles juives, centres communautaires, garderies et commerces sont également situés à proximité du pont, notamment le long de la rue Bathurst, à proximité.

Si les manifestants sont généralement autorisés à manifester dans l’espace public, la situation devient trouble lorsque la manifestation occupe des sections d’infrastructures.

«Je pense que ce qui régit réellement les rassemblements pacifiques ou les manifestations sur le terrain, c’est la conduite de la police et les décisions concernant l’application de la loi», a déclaré Emmett Macfarlane, professeur de sciences politiques à l’Université de Waterloo.

« Le rassemblement pacifique inclut le droit d’être perturbateur dans le sens où cela n’est pas automatiquement illégal dès qu’une manifestation affecte d’autres personnes. »

Macfarlane a déclaré que même s’il est techniquement illégal pour les manifestants de bloquer les routes, cela n’est souvent pas appliqué car il faut s’attendre à certains niveaux de perturbations lors des manifestations.

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De plus, les tactiques policières au cours de la dernière décennie ont donné la priorité à la désescalade plutôt qu’au recours à la force pour mettre fin aux manifestations.

Pendant ce temps, Kirzner-Roberts a déclaré que les résidents qui vivent près du pont d’Avenue Road souhaitent simplement que les manifestations s’arrêtent.

« Nous espérons voir la coopération de tous les niveaux de gouvernement pour garantir que, même si les gens peuvent et devraient pouvoir exercer leurs droits à la liberté d’expression et de réunion, ces mêmes personnes ne violent pas les droits d’autrui », a-t-elle déclaré.

— Avec des reportages supplémentaires de Jamie Casemore

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