Le site fossilifère de Tanis situé dans le Dakota du Nord aux États-Unis d’Amérique est actuellement l’un des endroits les plus intéressants sur Terre. Eh bien, c’est si vous aimez les dinosaures et découvrir les anciens mystères de notre planète. Peut-être préférez-vous les anciens ordinateurs qui prédisent les éclipses (s’ouvre dans un nouvel onglet). Sinon, euh, pourquoi ne pas consulter certains de nos contenus chauds Elden Ring (s’ouvre dans un nouvel onglet)? Nous avons des guides sur les meilleures constructions (s’ouvre dans un nouvel onglet)comment survivre (s’ouvre dans un nouvel onglet)et toutes sortes de choses.
Ok, maintenant que nous nous sommes débarrassés de ces gens, revenons aux dinosaures.
Selon la BBC (s’ouvre dans un nouvel onglet), le site de Tanis a révélé certaines des découvertes de dinosaures les plus étonnantes que l’homme ait jamais faites. Des fossiles étonnamment préservés y ont été trouvés, comme un embryon de ptérosaure conservé à l’intérieur de son œuf. Les analyses de l’œuf ont révélé qu’il était probablement coriace et qu’il avait peut-être été enfoui dans le sable comme les œufs d’une tortue, ce qui est très intéressant pour une créature volante.
Malgré cette découverte étonnante, ce n’est pas nécessairement ce que le site fossilifère de Tanis a de mieux à offrir. Des preuves font surface que certains des restes trouvés sur ce site pourraient en fait provenir de l’époque exacte où le tristement célèbre astéroïde Chicxulub a anéanti la vie des dinosaures. C’est un regard incroyable sur l’un des événements les plus dévastateurs que cette planète ait jamais vu, à part les humains, bien sûr.
D’une manière générale, il est actuellement admis qu’une collision avec une roche spatiale a annulé tout le dur travail d’évolution de nombreux dinosaures, provoquant une extinction massive. Les preuves nous indiquent que l’impact s’est produit dans le golfe du Mexique, à 3 000 km du site de Tannis. La puissance pure de cette collision a dispersé les notes de l’événement catastrophique au loin.
De ce fait, toutes sortes de fossiles peuvent être trouvés sur le site de Tanis. Les archéologues ont trouvé des espèces de carénages aquatiques et terrestres toutes déversées au même endroit, mais cela offre des découvertes encore plus intéressantes.
Certaines des créatures aquatiques trouvées sur le site avaient de minuscules morceaux de roche en fusion coincés dans leurs branchies. Ces pièces ont été liées à l’emplacement de l’impact de l’astéroïde à la fois par une analyse de datation chimique et radiométrique. On pense que ces poissons ont des morceaux d’impact coincés dans leur corps ancien, et c’est un indice assez important pour en savoir plus sur cette note de bas de page cataclysmique sur l’histoire des dinosaures.
Mais ce n’est pas tout ce que les archéologues trouvent sur ce site incroyable. Une jambe entière de Thescelosaurus, avec une peau préservée, a été découverte. Thescelosaurus était un dino relativement petit qui courait sur deux pattes et avait une longue queue. Ils ressemblent un peu au Dryosaurus plus connu. Pensez aux petits mecs plus sympathiques de choses comme Jurassic Park et vous êtes sur la bonne voie.
La peau préservée est un aperçu vraiment cool car il s’agit d’une toute nouvelle information pour l’espèce. Cela montre que ce dino avait probablement une peau de lézard écailleuse comme ce que nous envisageons traditionnellement pour les dinosaures. Cela signifie que ce petit herbivore n’était pas susceptible d’être emplumé, comme certains de ses cousins carnivores plus féroces.
Mais cet ancien dino-pilon n’a pas encore fini de livrer des nouvelles choquantes. Cette jambe est un morceau de Thescelosaurus proprement retiré qui aurait été soufflé. Il n’y a pas de marques de morsures, de signes de maladie ou de blessures spécifiques, juste un beau morceau de jambe. En raison de l’emplacement et d’autres découvertes, la spéculation actuelle est que cette jambe a été littéralement emportée par la roche spatiale même qui a tout mis fin. Plus de tests évalués par des pairs sont nécessaires, mais c’est toujours fascinant d’y penser. Il s’avère qu’ils devraient simplement fabriquer tout le dino avec le morceau de jambe.
Ce qui rend tout cela particulièrement intéressant, c’est que les restes de dinosaures de cette période sont particulièrement rares. Les fossiles, même au cours des milliers d’années qui ont précédé l’impact, ne sont tout simplement pas trouvés, probablement en partie à cause des effets dévastateurs d’un événement d’extinction comme celui-ci.
La bonne nouvelle est qu’il y a plus de fouilles, de science et d’études évaluées par des pairs à faire, alors j’espère que nous pourrons bientôt entendre encore plus de nouvelles intéressantes de la terre. Une émission spéciale racontée par Sir David Attenborough sur le site de Tanis sera diffusée sur la BBC le 15 avril (s’ouvre dans un nouvel onglet) ce qui vaut probablement la peine d’être vérifié si vous voulez en savoir plus, ou simplement écouter l’une des personnes les plus cool de la planète parler de dinosaures.