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N’ouvrez pas ces bouchons pour l’instant.
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Les Maple Leafs avaient besoin d’un point mercredi soir contre le Lightning de Tampa Bay pour décrocher une place en séries éliminatoires pour la huitième année consécutive.
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Grâce au gardien du Lightning Andrei Vasilevskiy et à quelques pannes défensives au Scotiabank Arena, Toronto n’a pas compris.
Auston Matthews a marqué son 63e but de la saison, mais c’est tout ce que les Leafs ont obtenu contre Vasilevskiy, qui a été précis dans une performance de 28 arrêts qui a contribué à mener à une victoire de 4-1 à Tampa Bay.
«C’est un de ces matchs où une ou deux erreurs nous parviennent, un ou deux arrêts (font la différence)», a déclaré l’entraîneur des Leafs Sheldon Keefe. « Nous laissons (Brayden) Point ouvert seul au filet et donnons à (Steven) Stamkos un 2 contre 1 (pour un autre but), c’est finalement la différence. »
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Joseph Woll n’a pas connu un bon match devant le filet des Leafs. Ilya Samsonov n’en aurait peut-être pas eu besoin, mais son emprise sur le rôle de titulaire pour les séries éliminatoires est devenue un peu plus ferme.
Nos plats à emporter :
MATTHEWS FRAPPE 63
Non seulement Matthews s’est placé à sept buts de 70, mais les Leafs ont mis fin à un dérapage en avantage numérique.
Matthews a marqué sur réception avec une minute à jouer en première période, et seulement trois secondes après que Luke Glendening ait commencé à purger une obstruction mineure.
La passe à Matthews est venue de Morgan Rielly, qui était de retour dans l’alignement et dans la meilleure unité en avantage numérique après avoir raté quatre matchs en raison d’une blessure au haut du corps. John Tavares a battu Anthony Cirelli sur le tirage au sort pour commencer le jeu.
Les Leafs avaient une fiche de 0 en 14 lors de leurs cinq matchs précédents en avantage numérique et ont échoué lors de leur premier avantage numérique mercredi. Le but était absolument nécessaire, c’est un euphémisme, et Rielly devrait être de retour dans l’unité n°1 pour y rester.
Temps de voyage
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Dans la matinée, Stamkos a déclaré qu’il n’avait pas eu de difficulté à marquer au cours de sa saison de 60 buts en 2011-2012.
Matthews peut-il comprendre ?
« Je ne sais pas », a déclaré Matthews. « Chaque nuit apporte ses propres défis et pour moi-même. J’ai eu la mentalité d’aller concourir et de voir ce qui se passe. Quand la rondelle rentre et qu’on est dans un rythme, c’est super, mais c’est une longue saison, il y a des hauts et des bas. Vous traversez des moments et des périodes où vous n’avez pas l’impression que cela reviendra un jour.
L’entraîneur du Lightning, Jon Cooper, a donné son avis sur la comparaison entre Matthews et le partant des Capitals de Washington, Alex Ovechkin, et a fait valoir quelques bons points.
« Quand vous comparez les chiffres avec Auston et Ovie, et que vous pensez qu’Ovie est un intouchable, Auston l’a assez touché et il a fait mieux qu’il ne l’a fait à certains moments », a déclaré Cooper. « Vous parlez de l’élite de l’élite, certains des plus doués qui aient jamais joué à ce sport.
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«(Matthews) n’est plus un enfant. Il le fait depuis un certain temps, donc c’est assez impressionnant.
Le point de Matthews sur son but était son 99e de la saison et le 641e de sa carrière, le plaçant devant Ron Ellis en seule possession de la sixième place sur la liste des points de franchise des Leafs.
ERREURS SUR GLACE
La chute des Leafs est survenue à cause de crampes cérébrales.
En deux périodes, ils n’ont accordé que 14 tirs au but, mais trois d’entre eux ont dépassé Woll pour donner une avance de 3-1 à Tampa Bay.
Il n’y avait pas grand-chose à faire sur le premier but du Lightning à 10:03 de la première période. Sur une pénalité retardée des Leafs, le défenseur Victor Hedman a obtenu un tir du poignet depuis la pointe, battant Woll projeté haut du côté du bloqueur du gardien de but.
Matthews a répondu tard dans la période pour envoyer les équipes à égalité 1-1 à l’entracte.
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La deuxième période ? Pas frais du tout.
Point marqué à 2:54, en jouant sur son revers après avoir été laissé seul devant Woll et avoir eu tout le temps du monde pour prendre une décision après avoir reçu une passe de Nikita Kucherov.
Non seulement TJ Brodie a poursuivi la rondelle sur les bandes latérales après qu’Ilya Lyubushkin l’ait manipulée comme une patate chaude, mais Lyubushkin n’a pas pu contenir Kucherov derrière le filet une fois que la rondelle est revenue dans cette zone. David Kampf a d’abord tiré une perle sur Point, mais l’a ensuite ignoré et a plutôt regardé la rondelle.
« Kampfer a quitté le devant du filet », a déclaré Keefe. «Je dois juste rester là-bas, attendre, laisser le D récupérer. Je dois juste tenir. Un peu impatient là.
Le but est survenu après que Keefe ait quitté la quatrième ligne des Leafs sur la glace pour deux mises en jeu en zone défensive contre Kucherov et Point. Kampf a perdu les deux.
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« Vous devez avoir une certaine confiance en d’autres gars, c’est cette période de l’année », a déclaré Keefe à propos de son utilisation du quatrième trio dans cette situation. « Comme je l’ai dit, tout ira bien si Kampfer tient le devant du filet. »
Tampa a pris les devants 3-1 à 8 :47 lorsque Stamkos a maintenu un 2 contre 1 et a battu Woll, qui n’a pas bougé, avec un tir le long de la glace. La ruée vers les hommes étranges est le résultat d’un pincement en zone neutre de Jake McCabe.
Opter pour une défense par comité, ce que les Leafs n’ont d’autre choix que de faire étant donné le manque de véritables quatre meilleurs D-men, peut conduire à des problèmes. Les Leafs ont fait de bonnes choses défensivement, mais lorsque des erreurs ont été commises, Woll n’a pas été en mesure de renflouer ses coéquipiers.
Nick Paul a battu Woll haut en troisième période, même si Rielly, s’attendant peut-être à une passe de Paul à un coéquipier, n’a pas réduit l’écart.
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Les erreurs sont-elles de gros soucis à l’approche des playoffs ? Pas vraiment, car cela arrivera de temps en temps (et par les adversaires des Leafs aussi). Mais ils rappellent l’importance d’être mentalement vif à chaque quart de travail.
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REVUE REVING
Ryan Reaves a bien travaillé avec Kampf et Conor Dewar sur le côté gauche du quatrième trio des Leafs. Il n’est plus le handicap qu’il était au cours des trois premiers mois.
Bien qu’il puisse encore y avoir un débat quant à savoir si Reaves devrait être dans l’alignement pour le premier match des séries éliminatoires, il ne fait aucun doute qu’il a maintenant un impact positif.
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En première période, il a donné le ton en secouant les défenseurs de Tampa Bay Matt Dumba et Hedman et avec de gros coups sûrs.
Et Reaves n’a pas été enclin à prendre de mauvaises pénalités. Il n’a pas été appelé pour un mineur depuis le 9 février et n’en a pris que sept en 44 matchs.
Reaves a remporté une décision claire contre Tanner Jeannot dans un combat au début de la troisième période, envoyant le Lightning sur la glace avec une grosse droite, et Jeannot a finalement dû se rendre au vestiaire de Tampa.
Si les combats faisaient partie intégrante des séries éliminatoires, Reaves y participerait, sans poser de questions. Nous serons curieux de voir où Keefe atterrira à la place de Reaves pour le premier match.
« Comparé au début de la saison, c’était le jour et la nuit », a déclaré Reaves à propos de son propre jeu. « C’est ce qu’ils attendaient de moi toute la saison. Content que ça fasse du clic. Je suis content que la ligne clique. Je joue plus physiquement. Nous avons eu nos chances en zone offensive. J’en suis content. Je veux continuer à bâtir sur cette base et, espérons-le, apporter la même énergie aux séries éliminatoires.
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