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Ce fut une soirée putride pour les Flames de Calgary.
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Pour une équipe qui s’accroche toujours à ses aspirations aux séries éliminatoires, ce fut aussi une épreuve douloureuse.
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Contre les modestes Sharks de San Jose (15-33-5), les Flames (25-24-5) ont perdu 6-3 et ont joué comme l’équipe qui a trébuché dans la pause des étoiles au lieu du groupe qui a déferlé sur l’Est. Coast et a remporté trois victoires en quatre matchs depuis son retour à l’action.
Et même si les Sharks étaient la meilleure équipe, cela ne fait aucun doute, les Flames ne se sont pas donné beaucoup de chance.
« «Je pensais que nous nous attendions à ce que ce soit un match facile», a déclaré le défenseur des Flames MacKenzie Weegar. «C’est à cela que ça me ressemblait. C’est l’explication que je peux donner. Décevant. Je pense que nous pensions que ce serait un match facile, puis nous avons été surmenés et surclassés, et ce n’est normalement pas notre genre.
Temps de voyage
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Après un bon départ qui leur a permis de prendre l’avantage grâce à Nazem Kadri, les Flames se sont complètement effondrés en deuxième période. C’était presque inexplicable, avec de bons joueurs commettant des erreurs auxquelles on ne s’attendait tout simplement pas à ce qu’ils commettent.
Noah Hanifin et Weegar ont été bons cette saison. Génial même, parfois. Mais ils frémiront en regardant la vidéo de leurs revirements qui ont mené directement aux buts de Mikael Granlund et Justin Bailey en deuxième période.
Chris Tanev ne se sentira pas beaucoup mieux lorsque la rondelle rebondira sur son bâton et dépassera Dustin Wolf quelques minutes plus tard pour donner une avance de deux aux Sharks.
Mikael Backlund en a retiré un, mais c’était tout pour les Flames. Si quelqu’un espérait un recul en troisième, ce sont plutôt les Sharks, qui ont mis le pied à terre et ont mis le match au lit avec deux buts de Filip Zadina, puis un autre de Luke Kunin. Le premier but d’Andrei Kuzmenko à domicile pour le Les flammes n’étaient qu’une maigre consolation.
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«Je ne sais pas comment nous pourrions penser qu’une équipe serait facile, pour être tout à fait honnête», a déclaré l’entraîneur-chef des Flames Ryan Huska. « Nous nous battons tous les jours et si vous n’êtes pas à votre meilleur – et nous en avons beaucoup parlé auparavant – alors vous n’allez pas gagner. Peu importe qui vous jouez. Il doit y avoir, dans le cadre de la compétition, un attachement émotionnel au jeu. Vous devez avoir un petit grognement envers vous. Quelques personnes l’ont fait pour nous ce soir. Marty Pospisil était l’un de nos joueurs et je pensais qu’il jouait de la façon dont nous devions jouer. Mais il n’y en avait pas beaucoup plus.
Ce n’était pas un match que les Flames pouvaient se permettre de perdre. Pas s’ils voulaient vraiment se faufiler dans une position de joker.
Mais cela s’inscrit dans une tendance inquiétante.
Les Flames semblent avoir des problèmes avec les derniers joueurs de la ligue.
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Ils ont perdu des matchs contre les Sharks, les Blackhawks de Chicago, les Sénateurs d’Ottawa et deux contre les Blue Jackets de Columbus cette saison. Ces équipes sont toutes les dernières dans leurs divisions respectives.
Ils étaient à cinq points des Blues de St. Louis, qui occupaient la deuxième position de wild card de la Conférence Ouest lorsque le klaxon final a retenti jeudi soir. Quelques points de plus dans des matchs gagnables contre les pires équipes de la LNH, et ils seraient beaucoup plus satisfaits de leur situation.
Mais jeudi soir, il n’y avait tout simplement pas grand chose à sourire au Saddledome.
« Quand nous affrontons Vegas, Colorado, Boston, les meilleures équipes, nous les affrontons fort », a déclaré Weegar. « Et je ne sais pas pourquoi nous n’avons pas le même état d’esprit pour ces équipes. C’est la LNH. Aucun jeu n’est facile. Peu importe qui est l’adversaire. Nous devons comprendre cela, c’est sûr. Nous perdons des points précieux en ne nous engageant pas émotionnellement.
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