Des enfants appelés pour des détails clés au milieu d’une fusillade de masse en Nouvelle-Écosse

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Lorsqu’un homme armé se faisant passer pour un gendarme a commencé à tuer des gens à Portapique, en Nouvelle-Écosse, le 18 avril 2020, quatre enfants se sont blottis dans une maison où ils ont transmis des informations clés sur le tueur alors que la tragédie se déroulait autour d’eux.

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Des extraits de la transcription de cet inquiétant appel au 911 ont été publiés aujourd’hui par une commission d’enquête indépendante sur la pire fusillade de masse de l’histoire moderne du Canada, qui a coûté la vie à 22 personnes en 13 heures.

La conversation téléphonique est relatée dans un document de 90 pages qui se concentre sur la première heure du saccage du tueur. Il offre des preuves claires que les autorités ont été informées de l’identité du tireur et de sa réplique de véhicule de police avant qu’il n’emprunte une route secondaire pour échapper à un blocus policier.

Les enregistrements des appels au 911 n’ont pas été diffusés pendant les audiences. Cependant, le soi-disant document fondamental fournit des descriptions sombres et détaillées de la façon dont 13 personnes ont été abattues cette nuit-là, dont les premières victimes de Gabriel Wortman : Greg et Jamie Blair, les parents de deux jeunes garçons.

Sur la base des déclarations des résidents et du conjoint de fait du tireur, la commission a conclu que quelque temps avant 22 heures, l’agresseur a agressé son épouse et mis le feu à sa maison et à l’immeuble où il gardait son faux véhicule de police — des faits précédemment confirmés par la GRC en libérant graduellement les demandes de mandat de perquisition.

Puis, vers 22 heures, le tueur s’est approché de la maison des Blair, où il a tué Greg Blair sur le pont avant. Jamie Blair a immédiatement appelé le 911, disant à l’opérateur que son mari avait été abattu. Elle a également dit qu’il y avait une voiture de patrouille de la GRC dans son entrée.

« Il est orné et étiqueté GRC … mais ce n’est pas un officier de police », a-t-elle déclaré à l’opérateur. « L’homme revient sur le pont avec un gros fusil. »

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À ce moment-là, la femme a poussé ses deux garçons – âgés de 11 et 9 ans – dans la chambre du fond, où les frères se sont cachés par terre derrière un lit.

Blair a identifié le tueur comme « Gabriel » à l’opérateur du 911 et elle a chuchoté dans le téléphone qu’il essayait d’entrer dans la maison.

Dans une déclaration à la police, le garçon de 11 ans – identifié comme AD – a déclaré que Wortman avait tiré sur le chat et le chien de la famille avant de tirer plusieurs coups de feu à travers la porte de la chambre, tuant sa mère.

Lundi, l’avocat de la commission, Roger Burrill, a présenté un résumé de ce qui s’est passé à Portapique, y compris les événements survenus au domicile des Blair. « Il s’agit essentiellement d’un rapport contemporain de meurtre », a déclaré Burrill, décrivant l’appel au 911 de Jamie Blair. « Jamie Blair a été abattue à ce moment-là à travers la porte de sa chambre, protégeant ses enfants. »

Les enfants sont restés cachés et ne croient pas avoir été vus par le tueur, indique le rapport de la commission.

Environ 10 minutes plus tard, les garçons ont fui la maison lorsqu’ils ont réalisé que le tueur avait mis le feu à la maison avant de partir. Ils ont sprinté à côté de la maison de Lisa McCully, qui avait été abattue quelques minutes plus tôt par le tireur alors qu’elle se dirigeait vers le bord de sa propriété pour savoir ce qui se passait.

Les garçons ne l’ont pas vue alors qu’ils se dirigeaient vers la maison de leur voisin. À l’intérieur, les deux garçons Blair ont été accueillis par les enfants de McCully, identifiés comme étant AB, 12 ans, et AC, 10 ans.

Le fils de Blair, âgé de 11 ans, a appelé le 911 à 22 h 16, racontant à l’opérateur la mort de ses parents et le fait que le tueur était parti dans une voiture de police, portant une « arme massive ».

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« Tout comme … une voiture de police », a-t-il dit, ajoutant que la mère des enfants McCully avait quitté la maison plus tôt et n’était pas revenue. À 10 h 21, le garçon a confirmé qu’il pouvait entendre des coups de feu toutes les trente secondes.

« Les enfants ont fait référence à l’agresseur par son prénom », indique le document. « Ils ont (correctement) indiqué qu’il ‘travaille à Halifax en tant que prothésiste dentaire’…. Les enfants ont indiqué que l’agresseur se confondrait avec les flics « parce qu’il a une voiture de police ».

Ils ont également confirmé que la voiture, correctement identifiée comme étant une Ford, avait des feux de détresse et des décalcomanies appropriées.

A 22h39, les enfants ont rapporté avoir vu la réplique du croiseur en mouvement. « L’un des enfants s’est exclamé : ‘C’est Gabriel ! dit le rapport. Alors que d’autres coups de feu retentissaient, on a dit aux enfants de se rendre au sous-sol, où ils sont restés jusqu’à 0 h 20, heure à laquelle la gendarmerie a décidé qu’ils pouvaient partir en toute sécurité.

Burrill a déclaré lundi à l’audience qu’il avait écouté l’intégralité de l’appel au 911, qui a duré deux heures.

« Les enfants décrivent une scène horrible d’incendie et de tirs et aucun parent », a-t-il déclaré. « (Mais) l’équilibre, la présence et la capacité des enfants à communiquer avec la personne qui répond aux appels du 911 sont tout simplement exceptionnels. Ils sont calmes. Ils sont réactifs. Ils sont observateurs. »

Selon les recherches de la commission, la GRC a vérifié les enfants à trois reprises avant l’évacuation de la maison. Certains critiques ont suggéré qu’ils auraient dû être secourus plus tôt, étant donné que d’autres résidents avaient été expulsés pour leur sécurité. Un rapport distinct sur le rôle des premiers intervenants sera publié mardi.

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Quant aux autres victimes, le rapport de la commission indique que toutes sauf une ont été tuées par balles à leur domicile entre 22 h 04 et 22 h 45, bien que la séquence des événements ne soit pas toujours claire, étant donné le manque de témoins, d’appels téléphoniques et de surveillance. vidéo.

Le rapport indique qu’il semble que la dernière personne tuée à Portapique était Corrie Ellison, qui était dans la communauté cette nuit-là avec son frère pour rendre visite à leur père.

Il dit qu’Ellison était parti à pied pour enquêter sur l’incendie qui brûlait dans le vaste garage de Wortman et qu’il avait été abattu alors qu’il prenait des photos avec son téléphone portable. L’heure de sa dernière photo, une image floue qui ne montre rien, était 22h40.

Quelques minutes plus tard, l’évasion de Wortman a été repérée par Patricia Zimmerman alors qu’elle se tenait devant sa maison sur Portapique Crescent, regardant la lueur étrange dans le ciel créée par les maisons en feu de ses voisins.

Elle dira plus tard à la police qu’à 22h45, elle a remarqué un ensemble de phares voyageant « comme une chauve-souris hors de l’enfer » le long d’une route privée accidentée qui longeait un champ de bleuets à l’est de l’enclave rurale, vers l’autoroute 2. Zimmerman a déclaré qu’elle et sa sœur pensaient que le conducteur était probablement un pompier volontaire, c’est pourquoi ils n’ont pas alerté la police.

Un autre résident, Harlan Rushton, a déclaré aux enquêteurs de la commission qu’il était environ minuit lorsqu’il a dit à la police sur les lieux que le tueur aurait pu emprunter une route secondaire pour s’échapper. Harlan a déclaré avoir dit à la police : « Vous savez, il y a un autre moyen de sortir de là, non ? » Selon Harlan, l’officier a répondu: «Oui, nous savons. Sors d’ici. Juste aller. »

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Le rapport de la commission se termine par un résumé des événements horribles à Portapique et une photo floue d’une caméra de surveillance montrant la voiture du tueur passant à toute vitesse devant une station-service à proximité de Great Village, en Nouvelle-Écosse, à 22h51. parc à Debert, N.-É., où il a passé la nuit.

Le lendemain, il a abattu neuf autres personnes – à la fois des connaissances et des étrangers – alors qu’il menait la police dans une poursuite qui s’étendait sur plus de 100 kilomètres.

Wortman a été abattu plus tard dans la matinée par un agent de la GRC qui l’a repéré en train de faire le plein d’un véhicule volé dans une station-service au nord d’Halifax.