Des employés fédéraux juifs forment un réseau pour lutter contre l’antisémitisme dans la fonction publique

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OTTAWA — Des fonctionnaires juifs ont rencontré l’envoyé spécial du Premier ministre pour la lutte contre l’antisémitisme pour lui demander de l’aide pour lutter contre les abus et les insultes antijuifs dans la fonction publique fédérale.

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Les représentants du gouvernement ont formé un réseau de soutien pour fournir un « espace sûr » où ils peuvent partager leurs expériences d’antisémitisme et changer la culture dans le secteur.

Mardi, ils ont rencontré Irwin Cotler, l’émissaire du Premier ministre pour l’antisémitisme, pour lui faire part du problème dans les bureaux du gouvernement. Certains ont exprimé la crainte que la haine anti-juive ne soit marginalisée dans la lutte du gouvernement contre la discrimination et le racisme dans la fonction publique.

Artur Wilczynski, ancien ambassadeur du Canada en Norvège, a déclaré que c’était la première fois en 30 ans de service public que des fonctionnaires juifs formaient un tel groupe, qui s’est réuni pour la première fois pendant Hanoukka ce mois-ci.

Il a déclaré que tandis que certains ministères, y compris le sien, prenaient l’antisémitisme au sérieux, certains au sein de la fonction publique sont restés « insensibles aux expériences de leurs collègues juifs ».

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Le réseau juif de la fonction publique, fondé par le fonctionnaire Jonathon Greenberg, a rencontré le Bureau du Conseil privé ce mois-ci pour exprimer ses préoccupations et essayer de garantir que la formation sur l’inclusivité et la diversité dans tous les ministères gouvernementaux inclue l’antisémitisme. Le groupe a déclaré que le Conseil privé était réceptif à leurs préoccupations.

Kayla Estrin, fonctionnaire fédérale depuis 30 ans, a déclaré que l’antisémitisme « a causé beaucoup d’entre nous du stress et de l’anxiété ».

Elle a déclaré que le réseau avait été fondé parce que l’antisémitisme, y compris les railleries désinvoltes au travail et les tropes sur les Juifs au bureau, préoccupait de nombreux employés juifs.

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« Cela se fait beaucoup sentir maintenant », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de dialogues sur la diversité et l’inclusion, mais l’antisémitisme semble être absent de cette discussion. Nous voulons simplement nous assurer que nous faisons partie de ce dialogue et sensibiliser à l’antisémitisme. Nous apprécions à quel point le Conseil privé a été réceptif.

Le groupe veut s’assurer que les employés juifs ne sont pas exclus des termes d’un « appel à l’action » sur la lutte contre le racisme, l’équité et l’inclusion dans la fonction publique fédérale, publié par Ian Shugart, greffier du Conseil privé et chef du Conseil service publique.

Cotler, un ancien ministre de la Justice, a déclaré qu’il était préoccupé par une vague croissante de haine anti-juive et qu’il chercherait à inclure l’antisémitisme non seulement dans l’appel à l’action, mais dans toutes les stratégies gouvernementales pour lutter contre le racisme et la discrimination.

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« J’aimerais voir une référence expresse à l’antisémitisme et à son importance. Si nous n’incluons pas l’antisémitisme, il le relègue au rang de sujet sans préoccupation à un moment de montée alarmante », a-t-il déclaré. « Ce qui se passe, c’est que l’antisémitisme est de plus en plus normalisé avec une absence d’indignation lorsqu’il se produit. »

Le Conseil du Trésor du Canada, qui est responsable des fonctionnaires fédéraux, a déclaré que « le travail d’éradication des préjugés, des obstacles et de la discrimination, qui se sont enracinés au fil des générations, exige un effort continu et incessant ».

Il a déclaré qu’il s’engagerait avec des employés juifs ainsi qu’avec d’autres réseaux d’employés en quête d’équité. Dans un communiqué, il a déclaré que son Centre sur la diversité et l’inclusion avait pour « mandat de s’attaquer aux obstacles et aux défis d’un lieu de travail diversifié et inclusif et de prévenir la discrimination pour tous les groupes en quête d’équité, y compris les minorités religieuses ».

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La fonction publique a également été confrontée à des allégations de racisme anti-noir, un groupe d’anciens et d’actuels travailleurs ayant déposé un projet de recours collectif alléguant une discrimination systémique dans l’embauche et la promotion. Les allégations n’ont pas été testées devant les tribunaux.

Wilczynski, sous-ministre adjoint et conseiller principal pour les personnes, l’équité et l’inclusion à l’establishment de la sécurité des communications, dit qu’il a connu – en tant qu’homme juif et homosexuel – plus d’antisémitisme que d’homophobie au cours de sa vie, y compris au travail.

« Je n’ai jamais vu la communauté comme vulnérable et inquiète. Les gens sont inquiets », a-t-il déclaré. « On ne comprend pas bien comment l’antisémitisme s’est répandu dans la société, y compris dans la fonction publique. »

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Wilczynski s’est dit très encouragé par le fait que le gouvernement consacre autant d’énergie et de ressources à l’inclusion. Mais, a-t-il dit, il devrait s’assurer qu’il est « engagé à créer un espace sûr pour tous ses employés, y compris le personnel musulman, juif, noir et autochtone.

Doree Kovalio, membre du comité directeur du réseau de la fonction publique juive et fonctionnaire pendant 17 ans, s’est également félicitée de la promotion de la formation sur la diversité et l’inclusivité au sein du gouvernement et à l’extérieur. Mais elle a déclaré qu’il était devenu « extrêmement évident » pour les fonctionnaires juifs que la reconnaissance et la lutte contre l’antisémitisme n’étaient pas une priorité dans ces discussions.

Les employés fédéraux juifs ont partagé de nombreux témoignages d’antisémitisme au travail, a-t-elle déclaré.

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« Heureusement, nous avons un espace sûr pour les fonctionnaires juifs où ils se sentent ouverts à partager leurs expériences sans jugement ni représailles », a-t-elle déclaré.

L’ancien député du Bloc québécois Richard Marceau, du Centre des affaires israéliennes et juives, a déclaré qu’il était très troublant que des fonctionnaires juifs aient dû créer pour la première fois une association pour lutter contre l’antisémitisme.

« Je les félicite d’avoir combattu l’antisémitisme chez le plus gros employeur du Canada. Cela montre que l’antisémitisme est devenu courant au Canada.

Le député conservateur Marty Morantz s’est dit heureux que les fonctionnaires juifs puissent se réunir pour s’entraider face à l’antisémitisme qui, selon lui, est « omniprésent ».