Il y a deux ans, le RPG de science-fiction orwellien Paranoia: Happiness is Mandatory a été retiré de la vente quelques semaines après sa sortie. La raison de sa radiation est restée un mystère, mais un ensemble de documents judiciaires mis au jour par Gamekult a fait la lumière sur la situation.
Les documents judiciaires détaillent une plainte déposée par l’éditeur Bigben Interactive, AKA Nacon, contre les titulaires de droits de Paranoia en octobre 2021. Greg Costikyan et Eric Goldberg, deux des créateurs du RPG de table Paranoia, sont nommés dans la plainte, qui est apparemment concernant une violation d’un contrat de licence.
PC Gamer a obtenu la réponse de Costikyan et Goldberg à leur propre plainte et demande reconventionnelle, qui a été déposée devant le tribunal de district des États-Unis du district sud de New York le 11 mars. Selon ce document, les ennuis ont commencé lorsque Bigben a publié un communiqué de presse. annonçant une date de sortie du 10 septembre 2019, sans l’approbation de Costikyan et Goldberg, et malgré « leur inquiétude concernant la publicité d’une date de sortie potentiellement irréaliste ».
L’éditeur a ensuite fourni un master de pré-version du jeu pour approbation dans lequel « des bogues logiciels et des problèmes d’expérience utilisateur incohérents/mauvais » étaient responsables d' »un produit nettement en dessous des normes commerciales » et, comme ils le disent, « la sortie de cette version ternirait la [Paranoia] marque. »
Alors que l’éditeur a convenu que le jeu n’était pas encore prêt, Bigben a ensuite annoncé une date de sortie révisée du 14 novembre via un autre communiqué de presse publié sans l’approbation de Costikyan et Goldberg. Une version ultérieure du jeu présentée pour leur examen en octobre était apparemment encore suffisamment boguée pour que, à leur demande, l’éditeur fournisse « une nouvelle feuille de calcul répertoriant 74 bogues majeurs et mineurs combinés » qui étaient connus pour rester.
Paranoia : Happiness is Mandatory est alors sorti à l’insu de l’ayant droit, en exclusivité sur Epic Games Store. En apprenant cela, ils ont écrit à Bigben demandant sa suppression à plusieurs reprises, avant de s’adresser directement à Epic avec une demande DMCA. En conséquence, le jeu a été retiré de la vente le 24 janvier 2020.
L’affaire judiciaire est en cours, le document le plus récent, datant de vendredi, accordant une prolongation.
Nacon a également été impliqué dans un différend contractuel avec le développeur Frogwares à propos de The Sinking City, Frogwares utilisant un retrait DMCA pour faire retirer son propre jeu de Steam après avoir affirmé que Nacon en avait téléchargé une version « craquée et piratée » sans autorisation.