Le 24 avril 2023, des informations ont circulé selon lesquelles Blizzard Entertainment était poursuivi par l’ancien partenaire d’édition chinois NetEase après l’arrêt des serveurs en janvier, lorsque les deux n’ont pas réussi à conclure un accord de continuation. Cependant, un jour plus tard, il s’avère que NetEase ne poursuivait en fait pas l’entreprise – au lieu de cela, comme rapporté par Joueur sur PC, la poursuite est intentée par une seule personne connue pour être un plaideur en série sans antécédent avec NetEase. Il semble que les documents judiciaires aient écouté NetEase à tort; l’entreprise n’a rien à voir avec le procès. À l’origine, le site Web de jeux axé sur les MMO, Wowhead, a remarqué le costume.
Depuis que cette histoire a été publiée à l’origine, ces documents judiciaires ont été republiés pour indiquer que les poursuites proviennent d’un Yang Jun ; toutes les mentions de NetEase ont été supprimées.
« Nous n’avons pas encore reçu le procès, mais nous sommes convaincus que nous ne violons aucun accord de licence. Les termes dont NetEase semble se plaindre reflètent la pratique standard de l’industrie et sont mutuellement bénéfiques depuis des années », a écrit un représentant d’Activision dans une déclaration à Engadget avant la découverte que NetEase n’était pas impliqué dans le procès. « Alors que cette campagne persistante de un ancien partenaire est décevant et déroutant, il est important de noter que nous avons connu près de deux décennies d’expériences positives en Chine et restons déterminés à servir les joueurs et à protéger leurs intérêts.
Blizzard et NetEase ont été des partenaires fructueux au cours des 14 dernières années avant l’échec des négociations pour renouveler l’accord de licence à long terme. Cela a conduit à l’arrêt complet de tous les jeux et services Blizzard dans la région, y compris des propriétés populaires telles que World of Warcraft, Overwatch 2, Starcraft et Diablo III, entre autres. Des millions de joueurs chinois ont perdu l’accès à leurs comptes et aux données associées. Certains ont recommencé avec de nouveaux comptes dans d’autres régions, mais la plupart (112 millions de personnes) ont opté pour un remboursement.
L’accord ne s’est pas terminé à l’amiable, avec des informations faisant état de membres du personnel de NetEase démolissant les bureaux de Blizzard et diffusant en direct la destruction d’un World of Warcraft statue. Le président de l’investissement et du partenariat mondial de NetEase, Simon Zhu, a également semblé appeler un membre du personnel de haut rang de Blizzard comme un « imbécile » dans un post sur LinkedIn. Malgré l’animosité apparente, cependant, le procès ne vient pas de NetEase.
Mise à jour, 24/04/23, 15h30 HE : Cette histoire et son titre ont été mis à jour pour indiquer que ce procès n’a pas encore été confirmé, car Activision lui-même ni Engadget n’ont encore vu une copie du procès.
Mise à jour, 25/04/23, 11h30 HE : Une déclaration complète fournie par Activision a été ajoutée à l’histoire.
Mise à jour, 25/04/23, 14h35 HE : Cette histoire et son titre ont été mis à jour pour refléter le développement récent selon lequel NetEase a été nommé par erreur dans ce procès.
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