Alors que la bataille judiciaire de Microsoft avec l’agence antitrust américaine, la FTC, gronde, de plus en plus d’extraits juteux d’activités commerciales à huis clos commencent à faire surface via des documents internes publiés, et la révélation mineure d’aujourd’hui provient des nouvelles que Microsoft aurait sérieusement envisagées acheter Sega – et d’autres sociétés, dont Bungie et IO Interactive – pour l’aider à accélérer Xbox Game Pass.
Ce petit peu de ce qui aurait pu être vient via des documents internes de Microsoft repérés par The Verge, en commençant par un e-mail du patron de Xbox Phil Spencer au PDG Satya Nadella et à la directrice financière de Microsoft Amy Hood, demandant l’approbation de la stratégie pour approcher Sega Sammy à propos d’un potentiel acquisition de sa division de jeux Sega.
Spencer a suggéré que le « portefeuille de jeux bien équilibré de Sega sur tous les segments avec un attrait géographique mondial » aiderait Microsoft à « accélérer Xbox Game Pass à la fois sur et hors console », et que « l’IP bien-aimée » de Sega serait particulièrement efficace pour aider Games Pass à atteindre de nouveaux en Asie, « où le contenu localisé est essentiel au succès ».
On ne sait pas si l’approbation stratégique de Spencer a jamais été accordée, ou si Microsoft est jamais allé jusqu’à une réunion concernant une acquisition potentielle de Sega (ou peut-être pour demander si cela pourrait rendre Sonic Xbox verte), mais ce que les documents nouvellement partagés montrent, c’est que Sega , sans surprise, n’était pas la seule cible dans le collimateur de Microsoft.
The Verge met également en évidence une « liste de surveillance » d’examen des fusions à partir de 2021 dans laquelle Microsoft, parallèlement à son intérêt continu pour Sega, a signalé des goûts du développeur Hitman IO Interactive, du créateur de Pokémon Go Niantic et du studio Hades Supergiant Games pour une acquisition potentielle dans le but de brancher diverses «lacunes» identifiées dans sa stratégie.
Le plus notable, cependant, est peut-être la confirmation que Microsoft regardait, à un moment donné, le studio Destiny Bungie dans le cadre d’une offre visant à combler une lacune perçue dans « l’engagement et l’interaction sociale » et « l’expansion de l’audience ». Bungie, bien sûr, a été acquis par Sony en 2022 pour la même raison, le patron de Sony, Jim Ryan, affirmant à l’époque que l’achat était « une étape importante dans notre stratégie visant à étendre la portée de PlayStation à un public beaucoup plus large ». La nouvelle d’aujourd’hui est une révélation particulièrement fascinante étant donné que Microsoft aurait eu des entretiens avec Bungie au sujet d’un rachat en 2020 – des informations que Bungie a démenties avec véhémence à l’époque.
La bataille judiciaire de Microsoft avec la FTC devrait se poursuivre cette semaine alors que l’agence antitrust tente d’obtenir une injonction pour bloquer l’accord Activision Blizzard de la société avant ses propres délibérations internes. Attendez-vous donc à ce que d’autres informations intrigantes continuent de tomber au fur et à mesure que les débats se poursuivent.